黄帝政权安定了若干年，传到帝尧时又起波澜。
帝尧是一位很有作为的君王，据说他在位九十八年，可晚年的时候被洪水袭扰的焦头烂额，洪水几乎颠覆了帝尧的统治。
帝尧之时出现了三位治水英雄，一个是共工，一个是鲧，另一个就是大禹。前两位是失败的英雄，只有大禹治水成功，最后得到了空前的影响力和政治资本。
关于鲧的死历来都有争议，流行的说法是因为他治水失败，所以被“殛于羽山，以变东夷”，关这当然是一种官面的说法，我们从很多史料的字缝里还能读出鲧天大的冤屈。
第一个直接告诉我们鲧有冤情的是屈原，《离骚》说：“鲧婞直以亡身兮，终然殀乎羽之野”，明确地告诉我们鲧是死于“婞直”，而不是因为治水的失败。“婞直以亡身”就一定能跟政治扯上关系，也许是得罪了当权者帝尧，也许是得罪了摄政者大舜。
屈原《天问》中有多次提到鲧的事迹，几乎都是正面的形象，《山海经》说：
“洪水滔天，鲧窃帝之息壤以湮洪水，不待帝命，帝令祝融杀鲧于羽山。”
我们看到的是一个普罗米修斯式的鲧，一个位百姓请命的悲剧英雄，这一切似乎都在告诉我们，鲧的死，并不是因为治水的失败，而是死于一场政治阴谋。
如果我们梳理一下其中的来龙去脉，可以发现很多值得怀疑的东西。
首先是对鲧的举用，四岳推举鲧治洪水，帝尧以为不可，四岳“强请试之”，结果据说是九年而无功。这里的无功恐怕不是实情，功劳多少一定是有一点的，就算没有功劳也还有苦劳。
但是，大舜摄政以后，却把鲧列为“四凶”之一，将他诛杀于羽山之野。
这真是奇哉怪也！
试问，如果鲧不懂得治水，帝尧也知道，那么四岳为什么还要强制鲧去治水呢？话又说回来了，你让一个不懂得治水的人去治水，最后治水失败，这也不能算得上是他的罪过吧，至少也不应该是死罪吧！
如果你明知道鲧不会治水，预料到让他治水一定会失败，然后又以治水失败为由杀掉他，这算什么？诬陷！赤裸裸的诬陷！
欲加之罪，何患无辞！是谁在陷害鲧？四岳。
为什么陷害鲧？我们看看四岳举荐的两个人，一个是鲧，明摆着是为了坑他的，另一个是舜，舜后来得以摄政，离不开四岳的举荐和帮助，这才是四岳真正要保举的人。而正是这位“摄政王”大舜，请求处死了治水的鲧，并且流放诛杀了所谓的“四凶”。
“四凶”到底是何许人也！他们到底犯了什么罪，以致于非死不可？
实际上，除了三苗我们不知道是人还是部落以外，剩下的三个人鲧、共工、驩兜，都是帝尧的重臣。帝尧后期洪水是最大的事情，而共工、鲧是前两任治水负责人，可见他们的身份地位之重。而驩兜则是共工的举荐者，他像四岳一样有举荐重臣的权力，可见也是位高权重。
四岳明知道鲧没有治水之才，却坚持举荐鲧治水，帝尧驳了四岳的面子，说鲧不可用，这是对鲧的维护。可是四岳“强请试之”，最后帝尧才不得不从，忍痛把鲧送上了一条死路，这似乎也昭示着帝尧后期权力斗争的残酷性。
后来，帝尧干脆决定让位于四岳，离开这个凶险的帝位，但是四岳不肯接位，而是推举了虞舜为帝，虞舜顺理成章的成为了摄政。
大舜摄政以后，首先做的一件事情就是除“四凶”，就是上面我们说的鲧、三苗、共工、驩兜，他们分明是帝尧的心腹重臣，怎么突然就变成了人人皆曰可杀的“四凶”呢？恐怕这是大舜和四岳的清除异己之举罢了，这样一来，权力就都落到了虞舜一系之手。
舜参政二十八年，其中摄政八年，这二十八年的时间内，权力紧紧的握在了他的手中，年迈的帝尧成了傀儡，屡屡想将这个烫屁股的帝位让出去，可是就是让不出去。
而这位老迈的尧帝，在舜摄政期间的下场，可能就像是《竹书纪年》中记载的一样：“昔尧德衰，为舜所囚也”，被舜、四岳等阴谋份子给囚禁了起来。
更奇怪的是，帝尧后期洪水滔天，黎民深受其害，可是舜在诛杀了治水的鲧以后，却再也没有提及治水之事，而是等到帝尧死后，帝舜继位以后，才想起来让鲧的儿子再去治水。
禹接到了治水的任务以后，战战兢兢，生恐被害，害怕再步父亲鲧的后尘，所以“居外十三年，过家门不敢入。薄衣食...卑宫室，致费于沟域”，由此可见，四岳重举鲧的儿子治水，恐怕也并不是出于什么好心。
能治好洪水则罢，如果治理不好，恐怕他的下场也会跟鲧一样。
而那位大名鼎鼎的四岳，在辅佐帝舜以后，我们从历史的记载中再也看不到“强请”的字样，他对帝舜的态度那是毕恭毕敬，再不像对待帝尧那样霸道。