春秋战国时代，天下大乱，智能之士纷纷向各国君主进献自己的学说，希望能得君行道。其中最重要的学派，有儒、道、法、墨、纵横家……
儒家进献仁和礼，道家进献道，墨家进献兼爱非攻尚同，纵横家进献谋略，而法家进献的却是刀。
01 烈士情怀
法家的代表人物有吴起、商鞅、李斯、韩非等，前三位是实践家，而韩非专心著述，他的学说为即将到来的君主专制制度一统江湖奠定了理论基础。
韩非子的学说非常的严酷、毒辣，读了他的书，我们可能会认为，韩非是一个心思缜密、狡诈、恶毒的阴谋家。但恰恰相反，韩非却是一个十足的书呆子，政治上的幼稚病患者。
《韩非子·问田》记载了韩国权谋大师堂溪公和韩非子的对话：
堂谿公对韩非说：“我听说循礼谦让是保全自己的方法，隐行藏智是实现顺心如意的途径。现在你立法术，设规章，这会给你带来生命的危险。我怎么知道呢？你常说：‘楚国不用吴起，因此国力削弱，社会混乱；秦国重用商鞅，所以国家富足，力量强大。吴起、商鞅的主张是正确的，但是吴起被乱箭射起，商鞅被五马分尸，这是因为没碰上好世道和遇到好君主的祸患。’请问，人的遭遇可以预测吗？祸患可能测度吗？放弃身家性命和人生坦途，不顾一切的去干冒险的事，替你设想，我认为这是不可取的。”
韩非说：“我明白您的话。统一天下的法度本来就是很不容易施行的。我所以坚持主张废除先王的礼治，而实行法治，是因为我认为，立法术、设规章，是有利于百姓的，我不怕因此带来的灾祸。我坚决推行我的主张，是因为这是仁爱明智的行为。害怕祸患，逃避死亡，明哲保身，不顾百姓的利益，那是贪生卑鄙的行为。我不愿意因爱惜生命，而毁坏仁爱的行为。您有爱护我的心意，但实际上却伤害了我。”
堂溪公是政坛上的老江湖，深谙为官之道。他苦口婆心劝韩非子，知礼谦退才是全身之道，装聋作哑才是官场谋生之术，你却天天建议君主定规矩、行法术，把全国的贵族得罪完了，这不是自取灭亡吗？你推崇的吴起、商鞅之流，他们的主张可以帮助国家强盛没错，但他们都死于非命，身家不保。你搞的这一套，需要不世出的君主才能采纳，而患祸却不可避免，舍全身之道而取祸患之行，何苦来哉？
韩非子的回答正气凛然，我的目的就是为了建立一个稳定的秩序，这是最有利于老百姓的。为了天下百姓的利益，我此身何惜？
韩非子决绝的态度，真有“粉身碎骨浑不怕，要留清白在人间”的烈士情怀。
02 书生意气
以现代人的角度视之，韩非子的法治思想是把百姓当做牛马来看待的。他的法就是一个笼子，把牛马关进去，干活时再放出来，牛马得到的唯一好处就是有着低保障的生活资料，饿不死，付出的却是一生的自由。
庄子曾说过一个寓言故事，生活在沼泽地中的野鸡，走十步才得啄一口草籽，走百步才得饮一口水，虽然谋食不易，可是也不愿意被关在笼子里，因为缺乏自由啊。
韩非子口口声声说要建立一个稳定的社会秩序，以有利百姓，实际上却是把百姓关在笼子里，只能仰主人的鼻息。他只考虑了百姓的生存，而没有考虑百姓的自由。
韩非子的前辈吴起为了出将入相，一辈子没有回过他的出生地—卫国，他的母亲过世了，都不回家奔丧。商鞅也是卫国人，在卫国的宗主国—魏国朝廷工作了一段时间，与魏国贵族子弟多有来往，但他当上了秦国宰相，第一个打击的对象就是魏国。韩非子的同学李斯，本是楚国人，帮助秦国灭亡了自己的祖国。这三个法家代表人物，无情冷血，刻薄寡恩。但韩非子完全不一样，他到了秦国，千方百计请求秦始皇不要灭韩国。秦国早就制定了远交近攻的战略，韩国是秦国东进路上的第一块石头，不搬开它怎么向其它国家进攻？结果被李斯抓住机会进谗言，韩非被陷害致死。
韩非子的呆气、傻气，政治上的幼稚病暴露无疑，一点不像《韩非子》一书中表现出来的阴险狡诈、老谋深算。
03 刀有两刃
但阴险狡诈、老谋深算又怎么样呢？韩非的老同学李斯，也算聪明绝顶的人物，最后不也落得个全家抄斩的悲惨下场。
当法家向君王献刀之时，是否想过刀会反过来反噬自己？堂溪公想到了这一点，劝韩非子收刀。韩非子不是不知道此中的利害，却说为了有利百姓岂能顾个人的生死？我们也可以反问韩非，如果一个人自己的命都不惜，又怎么怜惜天下人的性命？
韩非子式的烈士之勇，勇则勇矣，却没有想到你把刀子递给了君主，而百姓却手无寸铁；君主有了倚天剑、屠龙刀，而百姓只有血肉之躯，这不是百姓最大的祸害吗？当你的法度只是为了打造百姓的牢笼，你粉身碎骨成全的是谁呢？