这是一本告诉我们如何阅读书籍的实用性书籍。书中的作者一再的强调主动阅读的重要性。
作者主要从五个方面来讲述了如何阅读一本书，其中四个是阅读的层次以及不同层次对读者的要求，分为了基础阅读，检视阅读，分析阅读以及主题阅读的，还有一部分是讲阅读不同读物的方法。
一， 基础阅读
这个层次对读者的要求是：知道这个句子在说什么，通常在学校的时候会完成。需要听力视力智力的主播，要能够看图识字，建立词汇，对于青少年的要求是观点的转换，能够比较同一个主题不同作者的观点。
二， 检视阅读
检视阅读需要我们知道这本书在谈什么，这本书是如何构架的，它包含了哪一部分，又是哪一类书籍。
检视阅读有两种不同的方法：
1，有系统的粗度或略读。我们用浏览的方式来阅读一本书：（1）先看书名，序言，副标题，相关的特殊说明，作者写作的特殊角度；（2）研究目录页，对这本书的基本架构做概括性的理解；（3）如果书中附有索引，也要检阅一下——大多数论说类的书籍都会有索引；（4）新书读一下出版者的介绍，这些作者尽力将书中的主旨正确地摘要出来，助于你对这本书多一点了解；（5）从你对一本很模糊的概略性的书的目录中，挑几个看来跟主题息息相关的篇章来看，开头或者结尾的摘要说明要仔细阅读；（6）最后一步，把书打开来，东翻翻西翻翻，念个一两段，有时候连续读几页，但不要太多
2，粗浅的阅读，这是针对比较难的书的阅读方式。头一次面对一本难读书的时候，从头到尾先读完一遍，碰到不懂的地方不要停下来查询或思索。当我们读完第一遍后就对这本书的内容有了一个了解，这个时候我们可以重读来增进理解。
关于阅读速度的要求，作者认为快读慢读都应该根据理解力来定的。
有的书略读都不值得，有的书需要用快速的阅读技巧，一些比较难的书需要慢慢研读。每一本书，不论是多么难读的书，在无关紧要的间隙部分就可以读快一点。而一本好书，总会包含一些比较困难，应该慢慢阅读的内容。在第一次阅读一本难读的书时，不要企图了解每一个字句，最难读的书也快快地读一遍。
在检视阅读中，要回答的问题是：第一，这是什么样的一本书？第二，整本书在谈的是什么？第三，作者是借着怎样的整体架构，来发展他的观点或陈述他对这个主题的理解？做笔记或者问题的答案，写下来，以便做分析阅读。这些笔记是书的构架，不是内容和细节。
三， 分析阅读
分析阅读的内容比较多，作者给我们总结了15个阅读的规则
① 书籍的分类，实用性和理论性的作品。
② 简短的说出书的内容：从书名，开头，序言，书中的重点中找
③ 按照顺序与关系，列出全书的重要部分。（1）作者将全书分成五个部分，第一部分谈的是什么，第二部分谈的是什么，第三部分谈的是别的事，第四部分则是另外的观点，第五部分又是另一些事。（2）第一个主要的部分又分成三个段落，第一段落为X，第二段落为Y，第三段落为Z。（3）在第一部分的第一阶段，作者有四个重点，第一个重点是A，第二个重点是B，第三个重点是C，第四个重点是D等等。
④ 找出作者在书中想要解决的问题：某件事存在吗？是什么样的事？发生的原因是什么？或是在什么样的情况下存在？或为什么会有这件事的存在？这件事的目的是什么？造成的影响是什么？特性及特征是什么？与其他类似事件，或不相同事件的关联是什么？这件事是如何进行的？以上这些都是理论性的问题。有哪些结果可以选择？应该采取什么样的手段才能获得某种结果？要达到某个目的，应该采取哪些行动？以什么顺序？在这些条件下，什么事是对的，或怎样才会更好，而不是更糟？在什么样的条件下，这样做会比那样做好一些
⑤ 你必须抓住书中重要的单字，搞清楚作者是如何使用这个单字的
⑥ 将一本书中最重要的句子圈出来，找出其中的主旨。找出关键句的方法。
⑦ 找出作者的论述，论述的段落，为什么要接受他的理由。
⑧找出作者的答案，哪些是已经解决的，哪些是还没有解决的
⑨ 当阅读完一本书后，，读者可以有的三个立场，同意，不同意，还是暂不评价
⑩ 当不同意作者的观点的时候要理性表达，不要毫无道理的争辩。
⑪ 尊重知识与个人观点的不同，在作任何评断之前，都要找出理论基础。
⑫ 找出作者的知识上的不足
⑬ 证明作者和知识的错误
⑭ 证明作者的观点不合逻辑
⑮证明作者分析理由的不完整
12-15是批评观点的标准。作者还讲述了辅助阅读，如何使用工具书，如字典，百科全书。
四，阅读不同读物的方法。
作者讲述了阅读小说，故事书，抒情诗，戏剧，悲剧等想象文学的方法，还讲述了历史书，科学和数学，哲学书的不同方法需要注意的点。
五，主题阅读。
主题阅读主要从阅读的要求，阅读的5个步骤，主题工具书的应用，以及主题阅读精华的摘要等进行了诠释。
主题阅读的5个步骤：
1,通过检视阅读找到跟主题研究相关的章节；
2,了解这个主题相关的所有作者，一遍帮助我们去找我们问题的答案；
3,厘清问题，做主题阅读前把问题按主题研究都列出来，并且按顺序排列，然后通过关键句，自己的词汇，自己的观点主旨，来看看作者阐述的问题是否存在，如果问题确实存在，那么我们就需要做更进一步的研究，这个现象是怎么发现的，如何表现出来的，有什么影响;
4,界定议题：不同作者对这个问题的答案，肯定或是否定，有些什么样的争议，整理出来；
5，分析讨论：要在矛盾冲突争议中找答案，找到支持的证据。
作者在最后做总结：消遣娱乐增加资讯的书本，扫描一遍就够了，而教我们如何阅读和生活的书，谈论的是人类感兴趣的，又有特殊洞察力的主题，我们就需要做分析阅读，并且读完以后，还要经常翻阅，找出一些重点，复习他的想法或片段。
当我们读完一本书后，还有没弄清楚问题的的时候，我们需要打开书本立刻重读。一本好书是每读一次，都会有潜心的体会，读一本超越我们层次的书，可以提升我们的认知，让我们变得更加智慧。