【原文】冬，十二月，河决酸枣，东溃金堤，东郡大兴卒塞之。
春，三月，除关，无用传。
晁错言于上曰：“圣王在上而民不冻饥者，非能耕而食之，织而衣之也，为开其资财之道也。故尧有九年之水，汤有七年之旱，而国亡捐瘠者，以畜积多而备先具也。今海内为一，土地、人民之众不减汤、禹，加以无天灾数年之水旱，而畜积未及者，何也？地有遗利，民有余力；生谷之土未尽垦，山泽之利未尽出，游食之民未尽归农也。
夫寒之于衣，不待轻暖；饥之于食，不待甘旨；饥寒至身，不顾廉耻。人情，一日不再食则饥，终岁不制衣则寒。夫腹饥不得食，肤寒不得衣，虽慈母不能保其子，君安能以有其民哉！明主知其然也，故务民于农桑，薄赋敛，广畜积，以实仓廪，备水旱，故民可得而有也。民者，在上所以牧之；民之趋利，如水走下，四方无择也。
夫珠、玉、金、银，饥不可食，寒不可衣；然而众贵之者，以上用之故也。其为物轻微易藏，在于把握，可以周海内而无饥寒之患。此令臣轻背其主，而民易去其乡，盗贼有所劝，亡逃者得轻资也。粟、米、布、帛，生于地，长于时，聚于力，非可一日成也；数石之重，中人弗胜，不为奸邪所利，一日弗得而饥寒至。是故明君贵五谷而贱金玉。
今农夫五口之家，其服役者不下二人，其能耕者不过百畮，百畮之收不过百石。春耕，夏耘，秋获，冬藏，伐薪樵，治官府，给繇役；春不得避风尘，夏不得避暑热，秋不得避阴雨，冬不得避寒冻，四时之间亡日休息；又私自送往迎来、吊死问疾、养孤长幼在其中。勤苦如此，尚复被水旱之灾，急政暴赋，赋敛不时，朝令而暮改。有者半贾而卖，无者取倍称之息，于是有卖田宅、鬻子孙以偿责者矣。而商贾大者积贮倍息，小者坐列贩卖，操其奇赢，日游都市，乘上之急，所卖必倍。故其男不耕耘，女不蚕织，衣必文采，食必粱肉；无农夫之苦，有仟伯之得。因其富厚，交通王侯，力过吏势，以利相倾；千里游敖，冠盖相望，乘坚、策肥，履丝、曳缟。此商人所以兼并农人，农人所以流亡者也。
方今之务，莫若使民务农而已矣。欲民务农，在于贵粟。贵粟之道，在于使民以粟为赏罚。今募天下入粟县官，得以拜爵，得以除罪。如此，富人有爵，农民有钱，粟有所渫。夫能入粟以受爵，皆有余者也。取于有余以供上用，则贫民之赋可损，所谓损有馀，补不足，令出而民利者也。今令民有车骑马一匹者，复卒三人；车骑者，天下武备也，故为复卒。神农之教曰：‘有石城十仞，汤池百步，带甲百万，而无粟，弗能守也。’以是观之，粟者，王者大用，政之本务。令民入粟受爵至五大夫以上，乃复一人耳，此其与骑马之功相去远矣。爵者，上之所擅，出于口而无穷；粟者，民之所种，生于地而不乏。夫得高爵与免罪，人之所甚欲也；使天下人入粟于边以受爵、免罪，不过三岁，塞下之粟必多矣。”
帝从之，令民入粟边，拜爵各以多少级数为差。
错复奏言：“陛下幸使天下入粟塞下以拜爵，甚大惠也。窃恐塞卒之食不足用，大渫天下粟。边食足以支五岁，可令入粟郡县矣；郡县足支一岁以上，可时赦，勿收农民租。如此，德泽加于万民，民愈勤农，大富乐矣。”
上复从其言，诏曰：“道民之路，在于务本。朕亲率天下农，十年于今，而野不加辟，岁一不登，民有饥色；是从事焉尚寡而吏未加务。吾诏书数下，岁劝民种树而功未兴，是吏奉吾诏不勤而劝民不明也。且吾农民甚苦而吏莫之省，将何以功焉！其赐农民今年租税之半。”
【译文】
冬天，十二月，黄河在酸枣县发生决口，向东流溢淹没了金堤、东郡；朝廷大量动员士卒阻塞水流。
春天，三月，除去在关隘检查行旅的政令，出入时不须使用符信（现今之通行证）。
晁错向皇上进言说：“在上是英明的国君主，百姓就不会受冻挨饿，这并非圣明的国君能够自己耕种吃饭，自己织布穿衣，而是他能够替百姓开辟生产粮食物质的道路。虽然因此尧时有九年水灾，汤时有七年的旱灾，而国内却没有互相捐弃和瘦病死亡的人，这是由于他们平时储蓄积存的粮食很多，而且先做好防备的工作。而今四海统一，土地人民的众多不少于汤、禹，加上好几年没有水、旱的天灾，可能储蓄积存的粮食仍然不够，是什么原因呢？这是土地还有剩余的利益没有利用，百姓还有空余的劳力没有使用；生产谷类的土地还没完全开垦，山沼林泽的利益还没完全开发， 和四方游食的百姓没有全部回归务农的缘故。
“寒冷时对衣服的需求，不会奢求轻便暖和，饥饿时对食物的需求，不会奢求味道美好，寒冷饥饿临到身上，就顾不得廉耻。人之常情，是一天不吃两餐以上就会挨饿，一年到头不制作衣服就会寒冷。饿着肚子得不到食物吃，肌肤受冻得不到衣服穿，这样的话，就是再仁慈的母亲也不能保护自己的儿女，国君怎能保有他的百姓呢！贤明的国君知道这种情形，因此务必要劝说百姓从事农作植桑，减少赋税，增加储蓄积存的粮食，来充实仓库，防备水灾、旱灾的发生，因此才可能保有百姓。人民，是国君所要治理的；百姓们的趋求财利，就如同水往下流一样，是不选择四边的方向的。
“那珍珠、宝玉、金、银等，饥饿时候不可以当饭吃，寒冷时不能当衣服穿；但是大家都认为很珍贵，是因为皇上使用这些东西的缘故。这些东西重量轻，形体小，容易收藏，可以用一把掌握住，带着它能够周游四海而不必担心饥饿寒冷。就由于这样，使得大臣轻易背弃国君，百姓容易离开家乡，而逃亡的人可以轻易带走这些珠玉金银。粟、米、布、帛是生在地面，因四时而生长，靠人力收割库藏，并非一天就可以有结果的；数石重的粟米布帛，一般人搬不动，因此奸邪小人不认为有利，可是一天得不到这些东西，就会发生饥寒。所以贤明的国君是重五谷而不喜金银珠玉的。
“现在五口之家的农夫，服公家徭役的不少于2人，可以耕种的田地不会超过100亩，百亩田地的收成不超过100石。春天耕种，夏天耘草，秋天收获，冬天库藏，砍伐木柴，修辑官府厅堂，服徭役，春天时躲避不了风沙尘石，夏天不能躲避盛暑炎热，秋天不能够躲避阴雨，冬天不能躲避寒冷冰冻，四季没有一天可以休息；并且私下又有送旧迎新、蹦祭死者慰问生者，和养育成长孤弱稚糼的花费，都包括在百亩田的收入里面。如此勤勉劳苦，尚且还要蒙受水灾旱灾的打击，并忍受那征调峻急、赋敛苛暴，法令随意更改的暴政。这样，有蓄积的人只能把粟米布帛半价出卖，没有的人只好以一倍本金的利息向富人借债，于是就有出卖田地宅院、妻子、儿女，来偿还债务的人了。而商人大一点的贮存物资，放高利贷，小一点的坐在市场贩卖货物，掌握那些珍奇并且能够赢利的物资，每天在都市里玩游，利用政府有急切需要的时机，所卖的价钱一定加倍。因此他们男的不必耕种耘草，女的不必养蚕织布，可是穿的一定是文彩锦绣，吃的一定是膏粱肥（美）肉，没有农夫的劳苦，却有千百倍农夫的收入。利用他们的富有，和王侯交往，使势力超过了一般的官吏，用财富互相倾轧；到千里外的地方游历，华丽的服饰车乘满路都是，乘坐坚固的车子，鞭策肥壮的良马，脚穿丝鞋，垂著缟（素缯之精白者）衣。以上就是商人兼并农人田宅，农人四处流浪逃亡的缘故。
“当今的急务，没有比设法让百姓务农更重要的事了。要百姓可以从事农事，在于政府要注重粮食；注重米谷的方法是让百姓能够用米谷作为赏罚的工具。现在劝募天下人向朝廷进献粮食，凡是进献的人能够封给爵位，可以免除所犯之罪。这样一来，富人有爵位，农民有钱财，米谷也有分散的路子。能够进献米谷而接受封爵的人，都是有盈余的人；向有盈余的人募取粮食，来供给朝廷使用，那么贫民的赋税能够减少，这就是所谓’减少富人财物，添补穷人的不足，政令一出百姓就蒙受好处＇的办法。现在法令规定百姓献出可供战车用的马一匹，能够免除3人赋役；车子马匹是天下的武备，因此可以免除赋役。神农的教谕说：’有坚固的石头城10仞高（一仞八尺），沸汤一样严密的护城河百步宽，穿带甲衣的士卒100万，可是却缺少粮食的话，还是不能固守的。＇从这一点看，米谷对君王的用处最大，也是治政的根本要务。现在百姓进献米谷接受五大夫以上爵位，仅仅免除一人的赋役罢了，这和呈献战车用良马的人比，功劳相差很大。爵位，是国君所专有的，能够从口中无穷尽的讲出；米谷是百姓所种植，在土地上生长，是不会匮乏的。得到高的爵位和免除罪责，是每一个人所想要的；让进献米谷给边境使用的天下百姓，能够接受封爵和免除罪责，那么不到3年，边境的米谷必定很多了。”
文帝接受晁错的建议，让百姓能够进献米谷到边境，所拜受爵位的等级按进献米谷的多少而决定。
晁错又上奏说：“陛下有幸能让天下百姓进献米谷到边境，来接受封爵，这是很大的恩泽。可是臣私下还是担心边境的米谷还是不够用，因此还需大大地疏散天下的米谷。边境的粮食足够支持5年，应该让百姓进献米谷到郡县里；如果郡县的粮食足够支持1年以上，可以常常赦免百姓，不要收百姓的田赋。这样做的话，德泽可以加到百姓身上，而百姓就更加勤勉于农事，过着十分富有并且安居乐业的生活。”
皇上又接受晁错的建议，下召令说：“引导百姓的方法，是在从事农桑的根本。朕亲自率领天下人务农，到现在已经10年，但是田野并没有开辟多少，年景一旦收成不好，百姓免不了挨饿；表明从事农事的人还少，而官吏也没有尽到责任。我诏书下了多次，每年都劝勉百姓种植桑树但功效却不佳，说明了官吏接受我的召令后，劝勉百姓务农并不卖力，而且农民生活艰苦，官吏却不反省检讨，又怎能劝勉百姓呢！就赐农民今年的田赋只缴一半吧。”
【以史明鉴】
在汉代，晁错就已经认识到，米谷对君王的用处最大，也是治政的根本要务。只有有了粮食，才能更好的保护百姓，所以要设法让百姓务农，要多储蓄积存粮食。
（备注：节选原文选自《资治通鉴》（司马光编著，辽海出版社，2015年1月第1版）