2022-09-17 The Bomber Mafia: A Story Set in War

2022年9月17日，读完The Bomber Mafia: A Story Set in War, by Malcolm Gladwell, ISBN 9780241535004。Gladwell的书总是会深深地把人吸引住，这次也不例外。作者采访了众多的事件亲历者和相关的人员，参考了众多的资料，把美军的空军在二战中欧洲和亚洲两个战场上发挥的作用进行了描述。在这个大背景下，空军中一些被称为“轰炸机黑手党”的一群任务凸显了出来，他们提出用精确轰炸敌方关键地点的方式迫使地方失去生产能力和抵抗能力，他们也在轰炸德国境内的工厂等目标的时候推行了他们的主张，结果却令人失望：因为各种原因，轰炸的精确度和准确率无法保证，美军自身还因此损失了相当多的轰炸机。后来在太平洋战场，美军占领马里亚纳群岛后，准备从关岛起飞轰炸日本本土，“轰炸机黑手党”之一的Haywood Hansell准将提出的精确轰炸的想法还是无法带来成果，轰炸机指挥官换帅为Curtis LeMay少将之后，他对Hansell之前的方案推翻，采用了大面积投放燃烧弹的方式轰炸日本城市。对美军的做法，当时和后来都有不少争议。作者把这些争议呈现在读者面前。在残酷的战争面前，以Hansell等人为代表的“轰炸机黑手党”一派的做法是精确轰炸对方的军事相关目标；而以LeMay将军为代表的一部分人则主张用最残酷的方式打击一切目标，从而迫使敌方尽快结束战争。最后，作者的观点是：Curtis LeMay赢得了战斗，而Haywood Hansell赢得了战争。恕我直言，这种观点颇有些“既要... 又要..."的感觉，现在的美军的精确制导炸弹可以做到指哪儿打哪儿，可以定点清除关键人物，可是技术和战术的先进并不能消除道义上的问题：美国国务卿鲍威尔于2003年在联合国安理会拿着一瓶白色粉末作证说伊拉克藏有化学武器的一幕，早已把这种道义上的虚伪揭穿。

我读的是Penguin旗下的Allen Lane在2021年4月27日出版的精装版，Allen Lane出版的书，真的是值得信赖。本书内容4.5分，本版本5分。