也许我们都会关心自己从哪里来到哪里去，以及我们现在身在何处，是何种际遇把我们带到了此情此地，但很少有人思考这些，只是被现实和无意识的自我驱赶，匆匆融入了自己并不太清楚的社会主流中。
所以，我们大多数人焦虑，一边盲目地追赶身边的人，一边又充满了自我怀疑，既不知道自己的来处，也看不清未来的去处。
有一部分人，明明已经走在自己梦想的路上，却发现自己现在的已得到和曾憧憬完全不同，是什么造成了我们人生的这种隔阂？
可以说，正是是这个我们身处的世界，它无时不刻不在影响着我们、塑造着我们、定义着我们。
从我们出生的那一刻起，第一声啼哭划破长空，第一口空气冲入肺中，这种影响就开始发挥它的巨大威力。
据科学观察，我们出生后的最初3分钟里，大脑就会产生1.8亿个新的神经连接回路，41分钟就会模仿别人咂嘴，这些镜映他人的行为与大脑镜像神经元的迅速生长，是人与生俱来的能力，它帮我们在理解这个世界之前，自然地镜映我们看到的世界，从而慢慢让我们学会做一个人。
《镜映思维：人在社会中的自我形成》正是从我们与生俱来的镜映能力阐述我们为何成为了人，以及我们如何成为了今天的自己。
只有我们了解了自己作为一个人的来处，了解是什么机制塑造了我们，以及这种机制在未来还会如何地塑造我们，我们活在这个世界中就不会太焦虑，就会一边接受现实的影响，一边消除梦想与现实之间的隔阂，踏实地活在当下，并享受对未来的憧憬。
幼年：镜映养育者，决定我们是否成为人
一出生，我们就会模仿父母的行为动作，这种镜映首先是通过视觉完成的，随着时间的推移，我们会发展出更复杂的语言镜映能力。事实证明，语言是我们认知和学习过程中的工具，也是我们成长中坚实的基础。
镜映思维就是这样在我们生命初期通过观察、感受、进而模仿，让我们习得作为一个人的基本常识和认识世界最基础的技能。而帮我们完成镜映思维的镜像神经元及神经回路的，就在我们大脑的新皮层，它主管着我们逻辑推理、语言和有意识的思维。
我们的大脑分为三层。第一层的脑干和第二层的边缘系统，是所有哺乳动物都有的，它们为保持我们的生存会做出自动反应，被称为“应激反应区”。而第三层就是新大脑皮层，大摡5万年前进化而来，是人类所独有的，我们称它为“观察探索区”。
新大脑皮层是被“预先编程”最少的，基本是靠我们后天脑中反应现实世界的刺激而形成的。所以，我们说人类的大脑可塑性极强，就是指这一“观察探索区”。它的可塑性决定着我们是否成为人，以及成为什么样的人。
可塑性最重要的就是通过镜映感知的世界，刺激大脑反应，生长出神经元并形成越来越深的脑中沟壑――神经回路。这决定了你感知的世界是什么，你就会成为什么。
我们绝大多数人一出生，就在父母的怀抱、有一个大家庭、生活在一个大的社会系统中。这会不知不觉镜映我们的父母或最亲近的照顾者，所以，我们会以为我们先天就具备了成为一个人的基本特性。
但我们发现完全脱离了人类社会而生存下来的婴儿，他们长大后除了外形还带有人的特征，已经不存在任何一点属于人的内核了。在印度发现的狼孩和在美洲发现的鸡孩，就是最好的例证，他们失去了生命早期人类的抚养，显示出了与他们的抚养者动物相同的行为习惯和思维模式，无论专业的人类学家如何训练他们，他们都没有办法习得作为一个人的基本要素，他们的脑神经决定了他们就是一只人形的动物。
镜映思维在我们的生命早期，帮我们建立了可塑性的基本神经网络，决定了我们这条生命会成为什么。到7岁时，大脑建设基本完成，所以7岁之前，你生活的环境，决定了你成为什么。这期间形成的大脑回路，会成为你一生的基础，永远都无法被改变。
二、青少年：镜映榜样，引领着我们成为什么样的人
童年，我们的大脑网络基本建设完成，以后主要就是补充与修剪的工作，通过镜映外部世界增减大脑突触，使个人更具有独特性。
在青春期，大脑突触会迎来一次大修剪，它会加强经常使用的大脑回路，剪掉一些处于闲置状态的大脑回路。所以这个时期的孩子，经常会表现为情绪极不稳定，性格也会有突发性改变。
处在青少年的孩子会拉开与原生家庭的距离，更积极地融入社会，爆发出与同龄人呆在一起的渴望，不再满足于家庭给予的温暖。同龄人对他们的影响会刺激大脑中一个非常活跃的部分，也就是让我们思考自己和他人的神经系统，主管这一系统的皮层组织正好位于镜像神经系统中。
一般，我们会选择与自己更相似的人成为朋友，但有时候，我们会受遇到的朋友的影响，无意中镜映他们的思想和行为，成为与他们越来越像的人。
比如，17岁的师范生劳荣枝，本是老师们眼中的好学生、亲人们眼中的好孩子，但在遇到杀人惯犯法子英后人生骤然转向，镜映思维让她很快学会了法子英的一切惯用手法并习以为常。
交友不慎是劳荣枝人生悲剧的起点，但青少年时期对陌生环境的新奇和对冒犯刺激的向往，无疑是把她引向这一切的导火索。青少年反对陈规陋习，不喜欢一成不变，热衷于新奇和冒险，但如果这股力量被正向牵引，往往会是推动社会发展的中坚力量。
榜样的力量是无穷的，青少年往往对进步的、新生的东西更感兴趣，如果我们能在他们身边树立更多积极的榜样，让他们与更多带有正向能量的人成为朋友，那么他们的人生就会进入快车道，使他们走上一条更加积极的人生道路。
青少年崇拜偶像并不可怕，不但如此，他们更应该有个偶像。因为他们需要指引，因为他们有超强的镜映能力，这些内在力量都需要一个正当的出口，而偶像崇拜就是一个不错的选择。
选择什么样的人作为朋友，选择什么样的人作为偶像，对青少年至关重要，因为他们会受群体意识的影响，会超强镜映重要之人身上的显著特征，这很大程度上决定了他们将来会成为什么样的人。
三、成年：无意识地镜映某些社会“规范”，我们最终成为了某类人
很多人认为，成年人的大脑发展已经停滞，但其实镜映思维仍然无时不刻不在修剪着我们的大脑突触、优化我们的神经回路，并在超强刺激下长出新的神经元及回路。
我们发现，一个成年人就算不穿职业装，在人群中也很容易让人看出职业、习惯等，因为他们通过长期融入一个圈子，有些说不清道不明的气息已深入到了他的个人气质中。而这些，正是通过镜映思维潜移默化的影响，在长年累月中不知不觉形成的。
相比青少年有意识地进行模仿他人，成年人的很多模仿是在无意识做出的行为。我们奋斗，终于来到一个梦想的圈子，但任何一个圈子都不是完全开放的，它存在着某些明文的规范和不明文的规则，我们进入这个圈子时就就会感觉到，不自觉地做出相应行为。
所以很多时候，我们在没人引导的情况下自主地选择了从众的行为，有时对自己做出违背初衷的事毫无觉察，有时对自己做的不合道德规则的事视而不见。然而，终有某日在惊觉自己真正的理想与现实相去甚远时，我们就会意识到这种无形的镜映怎样左右了我们。
社会规范对我们的态度、观念和行为有非同寻常的影响力，因为当我们与他人意见一致时，大脑中的奖赏回路会被激活，从众就成为了一件自然而然的事，而坚持己见会让人感到排斥，没有归属感。作为一个人，我们终其一生都在寻求归属感，先是在家庭，后是在社会，最后是在某个自己向往的圈子。
在我们的一生中，无时不刻不在受镜映思维的影响，它让我们成为人，引领着我们成为什么样的人，以及最终会成为一个什么样的人。当我们无意识地被这种能力带着走的时候，我们会害怕会焦虑，不知道明天将去往何方，茫然四顾，只有惶恐。
但我们知道了镜映思维的物理基础――镜像神经元及回路、明白了镜映思维的运作机理――观察探索，我们就会有意识地觉察这种行为，并很好地运用它作用于我们正向的人生。选择我们向往的环境、崇拜的角色楷模、喜欢的朋友，会让我们的人生良好的发展；在不好的环境中有意地觉察，会让我们免于受到恶性的影响。
人都是在群体模仿中成长，又是在这个相互模仿的世界中存在，《镜映思维》告诉我们，人类的每一次简单的模仿都不仅仅是模仿，而是在每一次模仿中消化自己的所见，慢慢理解并感同身受，所以，我们每一次对世界的简单模仿都是一次对这个世界和自我的伟大创造。
因此可以说，是镜映思维塑造了我们，让我们成为一个真正的人，并决定了我们如何成为了现在的自己。