第二卷《宋江卷》22——宋江破大辽、打田虎、讨王庆皆毫发无损,为何南征方腊损兵折将?

宋江带领梁山一百零八条好汉接受朝廷招安之后,为朝廷所利用,先是奉诏破大辽,紧接着打田虎,讨王庆,南征方腊。

奉诏破大辽的结局是“托圣上洪福齐天,臣等众将虽有中伤,俱各无事”。打田虎的结局是“道君皇帝龙颜喜悦,敕宋江等料理候代,班师回京,封官授爵”。讨王庆的结局是“托圣上洪福齐天,臣等众将虽有金伤,俱各无事”。

可见,破大辽、打田虎、讨王庆,想必大小也经历了数百场战役,梁山一百零八条好汉虽然有受伤,可喜“俱各无事”。而南征方腊结局却是“昔日念臣共聚义兵一百八人,登五台发愿,谁想今日十损其八”,简言之——损兵折将。

为什么?

为什么还是这一百零八条好汉,破大辽、打田虎、讨王庆都能“俱各无事”,而征方腊却损兵折将?

相信每一个读过《水浒传》的读者都会有这样的疑惑。当然,针对这个问题,也有无数专家给出了貌似很专业的答案。大多数都是围绕双方力量对比和地理环境两个方面做的讨论。先说双方力量对比,方腊手下有四大元帅:南离将军石宝、宝光如来邓元觉、镇国将军厉天闰、护国将军司行方,这四位都是名副其实的将帅之才,绝非纸上谈兵之辈,实力绝不输于宋江手下的五虎上将。

三大王方貌手下有苏州八飞将,个个武艺精熟,足以对抗宋江手下的马军八虎骑兼先锋使。再有润州的江南十二神,也都是江南地区有名的狠人儿,战斗力不在宋江手下的十一员步军头领之下。最后方腊手下的浙江四龙也是很牛逼的,宋江手下的阮氏三雄、混江龙李俊、船火儿张横、浪里白条张顺水下功夫是很棒,可他们带出来的水军跟人家在江南的大江大浪里练出来的水军相比,就不值一提了。

再说地理环境,宋江带领的北方将士,长途跋涉来到江南地区,水土不服,极易感染各种疾病,书中交代,梁山好汉光病死的就有林冲、杨志、穆弘等七八位将领,至于那些士兵小卒就不计其数了。其实,这一点在历史上已经有过先例了,曹操亲帅八十三万大军下江东,征讨孙刘联军,虽然气势汹汹,眼看着大乔、小乔志在必得了,不料在赤壁之战败得一塌糊涂。最主要的一个原因就是北军水土不服,感染了各种疾病,大大降低了战斗力。

这两条是征方腊损兵折将很重要的原因,不过任何一场大的战役的胜负,其原因都是很复杂的。那个叫做神机军师朱武的说得很好:“古人有云:‘天时不如地利,地利不如人和。’我等皆是中原、山东、河北人士,不曾惯演水站,因此失了地利。”还是那句话,阮氏三雄、李俊、张顺等人带出来的水军在梁山周围的八百里水泊翻云覆雨还成,可是到了江南“九千三百里扬子大江”就掀不起什么风浪了。

其实,和方腊相比,宋江的北军不仅不占地利,更不占人和。先看一下方腊造反的起因,书中有交代:“因朱献在吴中征取花石纲,百姓大怨,人人思乱,方腊乘机造反。”可见,方腊造反是有着深厚的群众基础的。因为一个叫朱献的征取花石纲,花石纲想必大家不陌生,有一个将门之后就是因为弄丢了花石纲,引起了一连串的连锁反应,被高俅一纸文书免去了公务员的身份,流落街头卖刀,又碰上无赖牛二,一怒之下杀死牛二,摊了人命官司,被刺配北京大名府,好不容易盼来了出头之日,又在黄泥冈上弄丢了生辰纲,这两个纲纲纲要命,无奈落草为寇。

宋徽宗时,杭州的造作局、苏州的应奉局,两个局长奉皇上之命,对江南地区的珍奇文物进行搜刮,运输文物的船队所过之处,当地百姓要供应钱粮和民役,甚至为了让船队通过,不惜拆毁桥梁,凿坏城郭。一时,江南地区百姓苦不堪言。《宋史》有载:花石纲之役,“流毒州县者达20年。”方腊起义正是在这样的大背景下发生的,因此,群众基础雄厚。

作者施耐庵在创作的过程中,应该是为了躲避文祸,用了曲笔,借一个老僧之口说:“此间百姓,俱被方腊残害,无一个不怨恨他。”可是细究,这话是没有半点可信度的。因为老僧说此话时是当着时迁的面儿说的,并且时迁已经报出了名姓:“实不敢瞒师父说,小人是梁山泊宋江的部下一个偏将时迁的便是。”这世间,会有人当着一个人的面儿说他的敌人有多好吗?或许有,只在孩子间!

再一个很重要的原因在此二人身上——入云龙公孙胜、神医安道全。此二人并未参加南征方腊的战役,公孙胜是一个聪明人,他在宋江上山之后便离开了梁山,在宋江南征方腊之前又再次离开宋江。或许他早已料到征方腊的结局,即便得胜也不会有好果子吃。

有这般见识的人还有一个活佛鲁智深,战争结束后,宋江对鲁智深说回东京之后,还俗为官,光宗耀祖。鲁智深说:我找个清静地方消停儿呆着就行了,不跟你们扯犊子了。宋江又说:那也得找个牛逼点儿的地方,当个一把手啊。鲁智深说:拉他妈倒吧,能特么整个全尸就不错了!

公孙胜的退出,使宋江的战斗团队出现了一个短板,极大地降低了整体的战斗力。因为方腊手下也有很多法术高强的茅山道士,比如在乌龙岭战役中用仙剑砍断了武松手臂的包道乙,用法术杀了矮脚虎王英和一丈青夫妇的郑彪郑魔君。好在还有一个混世魔王樊瑞能和他们一起打打植物大战僵尸,否则,伤亡更加惨重。不过,樊瑞的本事跟公孙胜是不可同日而语的。

因为宋徽宗得病,神医安道全又退出战斗。一个军队,没有随行的军医,后果可想而知。安道全刚走,金枪将徐宁就中了毒箭,而后又有张横、穆弘等相继感染瘟疫,再后,青面兽杨志病逝丹徒县,豹子头林冲风瘫而死,病关索杨雄发背疮而死,鼓上蚤时迁患搅肠痧而死……

不要小看了一个走江湖变戏法的和一个赤脚医生,生生拉低了宋江军队的整体战斗力。

当然,还有一个重要的原因就是宋江的团队没有强大的后援做支撑。整个大宋王朝,从上到下,没有一个人是真心帮助宋江的,四大奸臣蔡京、高俅、童贯、杨戬自不必说了,他们视宋江、卢俊义等人如眼中钉、肉中刺。他们最希望看到的是宋江和方腊两败俱伤,没想到宋江得胜班师,因此又假传圣旨,用毒酒害死了宋江等。宋徽宗的内心里也是不希望宋江强大起来的,四贼害死了宋江等人之后,宋徽宗知道了真相,也只是当着百官的面儿,责骂了几句而已。毕竟宋江强大起来,对他的统治会构成一定的威胁。

而那个貌似大好人的宿元景宿太尉,也是不愿意看到宋江对宋徽宗政府构成威胁的。虽然他几次三番,不辞劳苦,为招安奔走,其实,并非为宋江等梁山一百零八条义士着想,而是为宋徽宗政府考虑,为自己效命的统治机构考虑。当时宋徽宗政府面临的大辽、田虎、王庆、方腊等太多的威胁。说得好听点,为国家计,其实是为自己的主子宋徽宗计,宿元景才这样拼命帮助宋江招安。

宋江的团队万里跋涉,孤军深入,没有强大的后援做支撑,在方腊的主场作战,如何不失利?

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