《论语别裁》218（阳货）｜性相近，习相远

        子曰：性相近也，习相远也。

        “性相近，习相远。”人的性质相近，但是各人兴趣却不同，习惯也不一样。譬如说一个人的个性，本来就不喜欢这工作，可硬是把他拉到这一门工作上，慢慢习惯了，却与原来个性的兴趣越来越远。这只是表面上的解释，照这样的说法，用来作孔子与阳货见面的解释，等于拿孔子的话自己作声明，他们都希望孔子出来做官，但孔子硬不出来。各人兴趣不同，习性也不同，没有办法与这个时代社会沟通，不受时代环境影响，自己始终超然独立地行事，这就是“性近”“习远”的道理。这是连着上文的说明，其实这种修养也是很难做到的。

      如果单独把这两句话拿出来研究，就是孔子讲到的形而上之道。何谓“性近”“习远”？这个“性”，在现代哲学思想上指的是人性。什么是人性？根据中国文化，基本上是用孟子的话，“人之初，性本善。”来解释，是说人的原始本性都很善良。孔子在这里讲的性，虽然是指有了生命的后天之性，但人一生下来，在婴儿阶段的天赋之性，还是近于先天的本性，总是善的。但“习相远也”，后来的习惯一加上来，越变越与天赋之性相远了。往往本性是相近于道的，可习惯越来越坏，就把自己变得远于道了。因此：

        子曰：唯上知与下愚不移。

        这是连着上面的意思讲，一 般人没有基本的中心思想，容易受环境等因素的影响，习惯越多，距离自己的本性就越远。所以孔子说，只有上智，第一等智慧的人，与下愚，最笨的人，是不会受环境影响的。最聪明的人自己有思想，有见解，有主张，你影响不了他；同时最笨的人，你也影响不了他。所以这中间有一哲学：真正第一等聪明的人，是世界上最笨的人；真正笨到绝顶的人，就是第一等聪明的人。

        我们也可以看出把上面两条放在这里，作为孔子见阳货这件事的结论，是非常好的说明，等于替孔子自己一个解释。一个人立身出处非常重要，绝不可以受环境影响，绝不受外来的权势、利益诱惑而改变初衷。

        子之武城，闻弦歌之声，夫子莞尔而笑曰：割鸡焉用牛刀？子游对曰：昔者，偃也闻诸夫子曰：“君子学道则爱人，小人学道则易使也。”子曰：二三子！偃之言是也，前言戏之耳！

        武城是一个地名，孔子学生子游在这里做首长。一次孔子到了这里，听到弦歌之声。这是孔子教育学生的高级礼乐，而子游却用这种方法在教育普通的老百姓。于是孔子便莞尔一笑说，这不是杀鸡用牛刀吗？过于小题大作了吧！有人就把这话告诉了子游，子游马上对孔子不客气了，过来质问孔子说，老师，以前你不是常告诉我们，有知识的上等人要求学，学道后，能够扩充仁慈的胸襟，更能够爱人；普通的小人物更须学道，因为普通的人学道就懂道理了，指挥起来就更方便。这话是你教育我们的。今天我出来在此当地方首长，作之君，作之亲，作之师，我应该教育他们啊！孔子听了这话，立刻收回刚才的话，告诉身边的学生，子游的话是对的，我刚才是开玩笑说笑话。所以说孔子也是常人，有时也会开个玩笑。

        这一段放在这里，也跟《阳货》这一节有关。因为孔子这个时候，本身用不着出来了，他培养了很多的学生，只希望这一帮学生能够有所作为，对社会、时代有所贡献。所以在这个地方我们可以看出本篇编辑的用意，把子游出来为地方行政首长的事放在这里，说明孔子真的用不着自己出来。