文 | 宇文叶子 图 | 花瓣网
1
水仙脸上又挨了重重一巴掌
她低头揉了揉疼痛发胀的脸，却没有什么多余的表情，这种日子她已经习惯了。
“叫你喂猪，磨磨蹭蹭的，真是惯会躲懒的。”婆婆打完骂完似还是不过瘾，又狠狠呸了一口才走开。
水仙喂完猪又端着木桶去河边洗全家人的衣裳，洗完又急急忙忙回来择菜、淘米为全家人准备晚饭。
做完饭后她悄悄留下了一碗饭和一点菜。婆婆和丈夫是从来不允许她和女儿上桌吃饭的，她又不忍女儿顿顿都和她一样吃酱油或者菜汤泡饭，便看哪日的菜略有富裕，就偷偷先给女儿藏起来一点。
水仙刚把饭菜端上桌，丈夫高进便进了门。与瘦弱的水仙相比，高进一脸横肉，五大三粗，肚皮吃的滚圆，以开肉铺为生，也算个小掌柜。
一看见高进，水仙就忍不住腿软，忙不迭的去拿已经温好的酒，生怕惹怒了他又免不了一顿皮肉之苦。
水仙把酒放在桌子上，小心翼翼的站到了一旁。高进指了指他身边的凳子，又指了指水仙，示意她坐下。
水仙受宠若惊，人却没敢动，又抬头瞅了瞅婆婆，看着婆婆也是这个意思。犹豫了一下，哆哆嗦嗦地坐在了凳子上，也没敢坐实了，就虚坐着前面的一个边，背崩得直直的，头垂得低低的。
高进瞥了她一眼，然后告诉水仙他要娶个新夫人。
水仙闻言猛得抬起了头，新夫人？这是要让她水仙自降为妾？她很想问一问老爷长乐是不是就变成了庶出的女儿，也很想不同意这门亲事。
但是瞥见婆婆杀气腾腾的眼神，水仙哆嗦着嘴唇，却什么也没说，重新低下了头。
高进很满意水仙的反应，一个女人嘛，怎么着也翻不出他的五指山。
“青儿已经怀孕了，嫁进来你要好好照顾她。”
2
高进和婆婆吃完饭便去青儿家商量婚事了。
确定他们走远之后，水仙连忙把待在柴房的女儿长乐带了出来，给她拿出了自己偷偷留下的饭菜。单听这个名字就知道，水仙有多疼爱这个孩子。
“娘，你吃。”长乐才5岁，端着碗直咽口水，但还是把碗举给了水仙。
水仙摸着女儿的头轻声说：“长乐吃，娘不饿。”
小小的人儿犹豫了一下，终究不敌美食的诱惑，狼吞虎咽的吃了起来。水仙看着女儿，满足地笑了。
入夜，一弯新月躲在云彩后面偷懒，更显得夜似泼墨，微凉如水。
水仙抱着女儿，一字一句的正在教长乐念三字经。婆婆和高进肯定是不会花钱让女儿去私塾的，他们一直信奉女子无才便是德。
但是水仙深知习文识字的好处，好在自己也颇通诗书，教导起女儿倒也游刃有余。
看着女儿一板一眼读书认字的样子，水仙恍惚间看到了十年前的自己。
其实水仙也是出身书香世家，父母恩爱谦和，养出的女儿也如水仙花一般温润。
谁知天有不测风云，在水仙18岁的时候，父亲的一首诗被认定有讽刺当今圣上的意思，全族杀头的杀头，流放的流放。她被妈妈装扮成小丫鬟揣着10锭银子连夜送出了府，这才逃过一劫。
后来她在颠沛流离中遇见了高进。
那时候他还只是一个肉铺的小学徒，从妄图轻薄水仙的地痞手中救下了她。
漂泊无依的水仙就像抓住了救命稻草一般的匆匆嫁给了高进，并把自己的银子全都给了他。毕竟夫君好了，她水仙才能好。高进因为水仙银子，从小学徒摇身一变成了肉铺掌柜。
他们也是过了几年恩爱的日子的，什么时候开始变化了呢？就是从自己生不出儿子开始吧。
水仙看了看还在灯下认真苦读的长乐，微不可闻地叹了口气，要是长乐是个男孩，这辈子会顺遂多了吧。
3
没过半月，高进便敲锣打鼓、热热闹闹地迎娶了新夫人小青。
水仙不理会众人或嘲讽或不屑的目光，带着长乐低眉顺眼的忙前忙后。以求得自己和女儿以后的日子能好过一点。
“水仙，怎么还不给我打水来？”
“水仙，去给我买点瓜子。”
水仙，水仙......
婚后，小青大着肚子，趾高气昂的拿水仙当老妈子使唤。水仙一人照顾三个人，还要尽力护住女儿长乐，人是眼见着憔悴了下去。
又从早到晚忙了一天，水仙浑身酸痛地回到柴房歇着。长乐懂事的给水仙揉肩捏背，体贴的女儿是水仙在这家里最大的安慰了。
水仙觉得长乐好歹是高进的亲生女儿，自己这般任劳任怨，高进以后或许会念在她的苦劳上多给长乐一点嫁妆。只要长乐嫁的好，自己受多少苦都是值得的。
好像是读懂了水仙心中所想一样，长乐乖巧地告诉娘亲，她要好好读书，以后要当状元，做大官，好好孝敬娘。
水仙听着女儿的话，只是觉得小孩子幼稚好笑，女孩家家的，这辈子能嫁一个好人就是最好的福气了，哪还能有什么旁的想法。
7个月后，青儿如愿以偿生了一个大胖儿子，取名来福。
全家都很高兴，水仙觉得家里有了男孩传宗接待总算是有着落了，也觉得与有荣焉。在青儿月子期间更是尽心尽力，炖药熬汤、清洗尿布，一刻也不敢松懈。
高进和婆婆不知道是不是因为终于圆了心愿，连带着看水仙和长乐也顺眼起来。给青儿补身子的鸡汤，居然破天荒地给了长乐一碗。
就当水仙觉得这日子越来越有盼头的时候，一场灾祸悄然降临了。
4
因为接连两个月未曾下雨，按照惯例，要由法师作法，沟通河神，看如何化解。
一般也就是各家出钱买一些活牛活羊扔下河祭祀。不过若是事态严重会采用童女祭祀，其他人家则会筹一笔丰厚的“嫁妆”给到女孩儿的父母。
说的好听点就是让女儿“嫁给”了河神，享常人不能享的富贵。
说的难听一点就是送女儿去死。因为毕竟涉及到人命，所以这种童女祭祀并不多见，在水仙印象里也就只有七八年前有一次。
法师开坛做法，所有人都要去观礼，水仙也带着长乐远远的站在外围。
法师手执桃木剑，口中念念有词，时不时抛洒一把小米，大约一刻钟后，法师大喝一声“定！”
桃木剑转了个方向，竟然越过重重围观的人群，直指水仙母女。
法师音如洪钟：“河神明示，七日后娶长乐为妻。”
水仙不敢置信的瞪大双眼，长乐，竟然是童女！长乐，要去祭河神！
急火攻心之下，水仙两眼一翻，晕了过去。
“不要，不要带走我的长乐。”水仙尖叫一声，醒了过来，发现自己正躺在自家柴房。女儿长乐就躺在她身边，乖巧的睡着。想起自己昏过去前发生的事情，水仙跑出了柴房。
水仙跪在了高进和婆婆面前，哭着求高进救救长乐，长乐也是他的孩子啊！
青儿在一旁嗑着瓜子，抱着儿子，冷眼瞧着热闹。
高进看着哭的肝肠寸断的水仙，终究有些不忍心，安慰道：“童女选定了，谁也改不了。长乐这也算是造福一方了，孩子，以后还可以再生。”
“老爷，长乐就只有一个啊。”水仙死死拽着高进的衣角，还在做最后的挣扎。
“好了，别说了，有这会儿哭的功夫，还不如多去陪陪你女儿。”婆婆不耐烦的拽开水仙的手，把她推出了屋门。
门在水仙身后“啪”的一声关上了，水仙的心好像也被重重的敲了一下。
老爷不肯帮忙，她一个女人家要怎么办？难道真的只能任由长乐去死么？
不行，一定要救女儿！既然老爷指望不上，那她就去求一求法师，说不定还有一线生机。
水仙一路跌跌撞撞，足足走了半个时辰才来到法师住处。
水仙再次见到高进的时候，还是熟悉的凄然样子，她只求高进给自己带回一套笔墨纸砚，说想把长乐的生辰八字和脾气秉性写下，让女儿带着走。
高进见她这个样子，知道向来性子和软的水仙这次又认命了。到底是他的亲生女儿，心里还是生出些许愧疚，于是当天晚上就给水仙带回了笔墨纸砚。
那一晚，水仙在柴房昏暗的灯光下，伴着女儿均匀的呼吸声，娟秀的小楷，足足写了3大页纸。
余下的几天，水仙与女儿长乐形影不离，时常泪眼婆娑。所有人都知道她是在与女儿做最后的道别。
5
第六日，法师把“嫁妆”交到高进手中。
当天晚上，按照惯例女儿应该在夜半子时由全家人梳洗打扮换上新嫁衣。水仙自请单独照顾长乐，高进一家不疑有他，她是舍不得女儿，高家也乐得清闲。
所以午夜的时候，全家人除了水仙和长乐，其他人都已经睡熟了。
水仙蹑手蹑脚地进了青儿和高进的屋子，悄悄打开了屋内的一个匣子。
高进的钱放在哪里水仙一直是知道的，高进也从不上锁，大概是没有想过像水仙这样已被死死踩在脚下的女人能翻出什么浪花。水仙拿走了女儿的“嫁妆”银子，轻手轻脚的退出了屋子。
回到柴房，水仙拿出早就收拾好的包裹，带着女儿长乐，快步离开了院子。出城之前，水仙把一封信悄悄丢在了县衙门口。
第二天，早起的婆婆是第一个发现水仙母女不见的。她慌慌张张叫醒了高进和青儿。
高进和青儿急忙从屋里出来，高进起初还觉得是他娘搞错了，怎么都不相信水仙这个女人敢做出这种事儿。直到看见柴房里水仙和长乐的东西都不见了，这才又惊又怒。
“她带着个小孩应该跑不远，老爷，快，我们赶紧往城门方向追。”青儿急忙说。
一行三人刚准备出门，自家院子里突然涌入大批官兵。
6
这天，镇子里所有人都在津津乐道两个八卦。
第一个便是高进家的小妾水仙带着本来要成为童女的女儿跑了，目前下落不明
第二个就是水仙竟然被人揭发是罪人之女，高家所有人都因为窝藏逃犯被下了大狱，那个出生不久的小孩也被送到了专门收留孤儿的慈幼局。
被押走的时候一家人哭天抢地，好不可怜。
法师说最近接连祸事，不宜再有人命牵涉，祭祀的事情暂且作罢。大家惶惶议论了一阵儿，便又回归到各自的柴米油盐里面去了。
一年后，有个女人走进了慈幼局。来人以纱巾覆面，看不清面容，但看衣着服饰，便知是个富贵人家。
“嬷嬷，我想领养一个男婴。”虽然蒙着面，声音倒是温柔可亲。
嬷嬷心下了然，估计又是一个生不出男孩的苦命人，便带她把局里面的男婴都相看了一番。
那女人很快就挑中了一个，办好手续便带走了。
“娘，你把弟弟带回来啦。”好好将养了一年，长乐的个字长高了不少。
当初水仙和女儿一路逃命，终于在栖霞镇安顿了下来。
水仙用银子开了一家小小的绸缎庄，取名为“长乐绸缎庄”。
最开始水仙依然胆小怕事、沉默寡言，她不是没想过再找个老实的男人嫁了，但是回想起自己命贱如蒲草的前半生，终究还是决定成为磐石，为她的长乐遮风避雨。
水仙再也不是那个觉得夫君便是天的小姑娘了。
当初她去求法师时刚好听到了里面的对话，才明白长乐根本不是命定的童女，而是高进和青儿看中了做童女那笔丰厚的嫁妆，求着法师让他的亲生女儿当选。
她逆来顺受，用心侍奉婆婆，敬爱夫君，操持家事，就是希望长乐能在夫家的庇护下平安成长。结果长乐在他们眼中不过竟然是一件随时可以出卖的物件！
那一刻她才明白活着必须要靠她自己，女儿也得靠她来保护。
慢慢的，栖霞镇都知道了长乐绸缎庄的老板虽然是个女人，但是比男人还勤勉。价格公道，童叟无欺。当然，如果你想去占便宜，这个老板娘也绝对让你讨不了好儿。
水仙凭着自己的力量在栖霞镇站稳了脚跟。
水仙走后高家的变故她也略有耳闻。不过她一点也不意外，毕竟那封检举信就是水仙亲笔所书。只是稚子无辜，所以水仙在与长乐商议后，从“慈幼院”接回了高进和青儿的孩子。
水仙看着一旁兴致勃勃逗弄孩子的长乐，笑着说：“先去读书，要不将来还怎么做状元？”
一阵微风吹过，带起了片片落花。像极了水仙的前半生，不是在父母的庇护下成长就是依附于夫家活着，终究无根也无靠，只能像落花一样被踩入泥中。
现如今水仙才发现自己掌握人生的感觉多么美妙，人有了谋生的能力，就像是浮萍有了根，再不柔弱可欺。水仙甚至觉得长乐若才学出众，做状元好像也不是什么遥不可及的事情。
终有一天，女人们也是要出去，看看太阳的。
格格说
舒婷致橡树中所描述的爱是这样：我必须是你近旁的一株木棉，作为树的形象和你站在一起。根，紧握在地下；叶，相融在云里。
而你如果做了一根需要攀附树的藤蔓，那还能独自成活吗？
任何年代，任何时候，命运都得掌握在自己手里。
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