端午的起源，说法不一，但起初是“恶日”，以避祸为主。后来逐渐变为“佳节”，以娱乐为主。
既为“佳节”，民风民俗自不可少，至清代尤其。乾隆年间的宫廷画师徐扬，通过《端阳故事图》册，着力描绘了清代端午节的风俗。同样成书于康乾盛世的《红楼梦》，也有诸多端午节的描写。
这一图一文，互相参看，可知古代端午的习俗之多、场面之盛，一起看看古人怎么过端午节！
1、裹角黍
题字：以菰叶裹粘米为角黍，取阴阳包裹之义，以赞时也。
角黍，即“粽子”。据记载，早在春秋时期，粽子就已经出现。当时，用菰叶包黍米成角状的，称“角黍”；用竹筒装米成筒状的，称“筒粽”。后来，粽子的形状越来越多变，口味也越来越丰盛。不过，大体上分为甜粽和咸粽两大类。
每年端午节，总少不了“甜咸之争”。但，千万不可动手，更不可流泪。否则，林妹妹又该疑惑：“大节下怎么好好的哭起来？难道是为争粽子吃争恼了不成？”
不过，也许在潮汕人眼中，“甜咸之争”完全没有必要——鱼和熊掌不可得兼，但甜咸之粽可以兼得——甜咸双拼粽，你值得拥有。
2、观竞渡
题字：聚众临流称为龙舟胜会。
竞渡，即“赛龙舟”、“划龙船”，是一种具有民俗性、观赏性和娱乐性的竞技运动。
一般认为，起源于纪念屈原，南朝·梁·宗懔《荆楚岁时记》载：“按五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故并命舟檝以拯之。”一来，划船拯救屈原之体，二来，也划船驱赶江中之鱼。不过，江浙一带大多以为源于越王勾践，又称“东吴之俗，事在子胥，不关屈平也。”
古时龙舟窄而长，又有龙头、龙尾和龙鳞等装饰，加上结五彩、张旗伞，锣鼓喧天、鞭炮齐鸣，场面极为壮观、有趣，常常引来众人围观与喝彩，也因此经久不衰。
3、悬艾人
题字：荆楚风俗以艾为人悬门户上，以禳毒气。
艾人，即将艾草扎作人形，也有扎作虎形的，称“艾虎”。
艾，又叫艾草、艾蒿，有浓烈香味，可入药。《本草纲目》记载：“艾以叶入药，性温、味苦、无毒……亦常用于针灸……能灸百病。”
因为端午时节，暑气渐热，蚊虫滋生，所以古人常在门前挂艾草，一来用于驱赶蚊虫，二来用于避邪纳福。此外，同艾叶一样，菖蒲、葛藤等也参与到驱邪却鬼、禳毒除恶中来。
4、系彩丝
题字：以五色丝系臂，谓之长命缕。
端午节的彩丝，是代表吉祥的物件。一般用青、黄、赤、白、黑五色编织而成，象征五行。
汉·应劭《风俗通》记载：“五月五日以五彩丝系臂，名长命缕……一名朱索，辟兵及鬼，命人不病瘟。”其系法很多，可编成绳，也可挂饰物；既可以挂在脖子上，也可以系在胳膊上，或者佩戴在胸前。此即《红楼梦》中，“蒲艾簪门，虎符系臂”之谓。
由五彩线还发展出戴香囊的习俗。香囊一般由不同花色的布缝制而成，里面装上香料，再用五彩线作索戴在身上，其作用也是祛病避邪。
5、采药草
题字：五日午时蓄采众药治病，最效验。
五月间，草药的茎叶正好成熟，药性也最好，时人多采草药以治病防病。据《荆楚岁时记》载：“五月五日，竞采杂药，可治百病。”由此，逐渐形成了端午节采药、施药的风俗。同时，也发展出沐药浴、饮药酒等习俗。
沐药浴， 即用艾草、菖蒲、凤仙、白玉兰、桃叶等煮水洗澡，用以去除邪气。饮药酒，则是饮用由莒蒲、雄黄、朱砂等泡制的药酒，用以辟邪解毒。同时，也会把药酒洒在墙边、门口、窗台、床下等， 或用雄黄酒在小孩额上写“王”字，扮老虎来辟邪祟、保平安。
6、养鸲鹆
题字：取鸲鹆儿毛羽新成者去舌尖，养之皆善语。
鸲鹆，即八哥，全身大致呈黑色，飞起时翼上白斑明显，略成八字状，故称“八哥儿”。
明·庄元臣《鸲鹆鸟》云：“鸲鹆之鸟，出于南方。南人罗尔调其后，久之，能效人言。”此鸟，声音嘈杂不堪，但善学效鸣，所以常被捕来驯化。据说，端午是调教鸲鹆的最佳时节。
7、射粉团
题字：唐宫中造粉团角黍饤盘中，以小弓射之，中者得食。
粉团，是一种用糯米制成的食品，外裹芝麻，置油中炸熟，类似于“麻团”。
射粉团，是一种游戏。五代·王仁裕《开元天宝遗事·射团》：“宫中每到端午节，造粉团、角黍，贮于金盘中。以小角造弓子，纤妙可爱。架箭射盘中粉团，中者得食。”通过射箭，决定粉团归属，游戏意味大于竞赛意味。
8、赐枭羹
题字：汉令郡国贡枭为羹赐官以恶鸟，故食之。
枭，即猫头鹰，古时也称“鸮”，被认为是一种“恶鸟”、“不孝之鸟”。清·纪昀《阅微草堂笔记》有“枭鸟食母，破獍食父，均不孝之物也”的记载。
枭羹，即用枭肉做成的羹汤。古时为了消灭这种恶鸟，就在其生长时节捕而食之，并分赐众人。所谓“赐”，即上对下，容易形成规模和制度。如此，一来是扩大范围、除枭务尽，二来也警告臣下、不可作恶。
既然有赐东西的习俗，自然不止“枭羹”一样。《红楼梦》中，元妃赏赐的端午节礼，就有：上等宫扇、红麝香珠、凤尾罗、芙蓉簟、香如意、玛瑙枕等。不过，因为宝玉的礼物不同黛玉的一样，倒同宝钗的一样，引发了不小的风波，这是后话。
除了上述徐扬《端阳故事图》册中提及的八种风俗外，《红楼梦》中的端午节还有其他习俗，最典型的莫过于“斗百草”和“荡秋千”。
斗百草
斗百草，有“武斗”和“文斗”之分。
武斗，即比试草茎的韧性。把草茎相交结，两人各持己端向后拉扯，以断者为负。
文斗，即比试花草的种类和文采。《红楼梦》中，香菱和小螺、芳官、蕊官、藕官、荳官等四五个人即玩此。这一个说：“我有观音柳。”那一个说：“我有罗汉松。”那一个又说：“我有君子竹。”这一个又说：“我有美人蕉。”……直到香菱说：“我有夫妻蕙”，才引众人哄笑、打闹而散。
荡秋千
荡秋千，是一种简单有趣的运动。
据说，是古代北方少数民族所创，春秋时期传入中原。汉代以后，荡秋千逐渐成为清明、端午等节日习俗，并流传至今。
《红楼梦》中，紧接着斗草，又写道：这里众人且出来散一散，佩凤偕鸳两个去打秋千顽耍。宝玉便说：“你两个上去，让我送。”
古人的端午节，既新奇有趣，又热闹壮观。
比之今日，除了放假，还有什么能让人激动呢？
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乾隆御笔菖蒲图