楚君城再一次梦碎隐雪阁，天地之大，一时竟不知何去何从，只能靠着漫无目的地疾跑来逃避残酷的现实。
在无休止地狂奔了两个多时辰后，他的体力和内力都已消耗殆尽，换作平时早就累瘫在地，但悲恸之下他完全不顾惜自己的身体，只想着尽情发泄内心的郁愤，凭着强硬的意志力死撑着。
正所谓不破不立，在他内力无以为继，就要油尽灯枯随时可能猝死之时，归元功的无上功效应激而生，以天地五灵之气为源，奇迹般地催生内息自丹田源源不断产生，并随奇经八脉游走全身。
不仅如此，他在生死边缘的历练使得他的内功居然突破了上限，原来只容得下溪流的气海，如今充盈到可纳百川，极大提升了武道潜力，完成了习武之人梦寐以求的一大飞跃。
这一切内在变化楚君城自是不知，只觉得初时沉重的步伐变得越来越轻快，到后来疲惫全消，通体舒泰。他不禁遣怀长啸，啸声响若天雷，席卷旷野，惊起栖鸟无数，声势竟已不在吴飞扬的虎啸山林之下。
待得胸意尽抒，楚君城的情绪平静下来，反思道：“冥冥之中我成为归元功的唯一传人，身负家国重任，怎可以一己私情而置苍生大义于不顾？若就这般消沉下去了，如何对得起以命相托的陈谷主？还有师父、卫师兄、老花、戚将军、梦醉，他们都在等着我，我绝不能自暴自弃！有句话雨兮倒没说错，从此不必再对她有任何牵挂了，正可以放手去做自己该做的事。”楚君城那颗被戳得千疮百孔的心又重新迸发出昂扬的斗志，前路也变得敞亮起来。
他回到苏州城南门，见时候尚早城门未开，便在边上找了一僻静之处打坐调息，将周身游走的真气逐一收纳，重归气海。直到这时他才惊奇地发现，自己的气海似乎变得无比磅礴，已能积聚得下数倍于己身的精纯真气。凭借归元功源源不断提供真气的特效，不出一年半载，自己的内功就能有数倍的提升，而常人达到同样的水平就算勤修不辍也需要一二十年。
楚君城好不容易抑制住内心的激动，忙照着经文上的吐纳之法又将体内真气运转了几个周天，直到东方既白城门开启方才进城。
趁着大清早街面上行人稀少，楚君城使出本门梯云纵的功夫攀上客栈二层，从客房窗口翻入，稍作梳洗，换上原来的衣服，便下楼和掌柜结算了房钱，取回兰亭前往李亦晴住处。他在苏州的心愿已经了结，只想着快点把兰亭还回去继而北上去寻马三保。
兰亭认得回家的路，知道主人就在前方，一路跑得飞快，用不了半个时辰已到李府门口。楚君城刚要叫门，却看到紧闭的朱漆大门上多了几个沾满泥污的脚印，泥巴还未风干，显然是不久前有人粗鲁踹门时留下的。
楚君城知事有蹊跷，立马翻墙而入。前院一片寂静，秩序井然，没有发现可疑迹象。他猫腰贴着屋墙继续往内院寻去，没走几步就听见书斋方向传来一声怒斥，竟是李亦晴的声音！
“李姑娘深居简出，又是女孩子家，不会有什么仇人。难道是……糟了！”楚君城想到一件事，心不禁砰砰乱跳，也顾不得动作太大暴露行藏，大步奔向书斋，所幸一路上并没有任何人阻拦。楚君城进入内院，闪身躲到一座假山背后观察里面的情况。
一看，果然，他最担心的事情还是发生了。书斋前，李亦晴背倚房门，持剑而立，在她的面前，十几个猎户装扮的人挺着长矛将她围住，不时发出哇哇的怪叫声。另有一个看似头目的人翘着二郎腿坐在靠椅上，正虎视眈眈地审视李亦晴。他的身旁插了一把寒光森森的长刀，样子和中村正裕的兵刃相差无二。
楚君城心下了然，眼前这帮人和之前自己在苏州东郊遭遇的敌人是一伙的，他们有着一个共同的名字——倭寇！
楚君城想起壮烈殉国的杨益之等人，顿时怒从中来，眼看倭寇人数不多，正待现身，却听那头目用一口生硬的中国话说道：“小姑娘，中国有句古话，识时务者为俊杰。只要你乖乖地把戚斌的下落说出来，我就饶了你这一回，否则，你那位仆人就是你的下场，嘿嘿！”
“看来戚将军已经成功脱险。”得知戚斌无恙，楚君城长吁了一口气，随即又为罗姨担忧起来。
李亦晴长剑一挺，喝道：“无耻贼子，快把罗姨放了！”
“哦？看来你的还是选择主仆一起来伺候我们大和武士，那就别怪我辣手摧花了，哈哈哈！就让我亲手揭下你的面纱，看看是何等花容月貌。”那头目肆意狂笑着站了起来，拔出长刀跃跃欲试。
“你！”李亦晴被他的污秽之言气得不轻。
不能再等了！楚君城一声轻啸纵身而出，越过倭兵，挡在了李亦晴身前。
“楚公子，你明知他们是冲着你来的，何必以身犯险？”看着突然现身的楚君城，李亦晴的语气里既有幽怨，又有几分惊喜。
“救命之恩，万死难报，何况只是区区几个倭寇。姑娘且在一旁歇着，看我如何对付他们。”
楚君城环视错愕不已的敌人，朗声道：“你们害不害臊，一帮男人围攻一个小姑娘，还有脸自称武士？”
那头目怒道：“八嘎，你的是什么人，敢这么跟我说话！”
“我是谁？哈哈，你们倒底是眼瞎还是心瞎，你们费尽心思不就是为了找我吗？”
“啊？你……你是戚斌！”头目回过神来，握刀的手有些发颤，“好啊，中国有句古话，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。正愁找不着你，你倒自己送上门来了。戚斌，今日我要你血债血偿，为我弟弟报仇！”
“等等，你弟弟是谁？看你喜欢引经据典，来而不往非礼也，中国有一句古话，叫冤有头债有主，动手前把话说清楚，我可不想当冤大头。”
“好，就让你死个明白！我叫中村正树，舍弟就是被你杀死的中村正裕。”
“噢，原来是他啊。正裕正树，想必你们爹娘也希望你们能成为玉树临风的君子，哪知道长大后成了侵人国土的强盗，真是大大的不孝。”楚君城洒然耸耸肩，“也让你死个明白，你弟弟确实命丧戚斌之手，可我却不是你要找的戚斌，在下不过草莽间一介布衣。
你们这帮蠢货中了我的李代桃僵之计尚蒙在鼓里，还在傻傻地寻人。不过中国还有句古话，我不杀伯仁，伯仁却因我而死。你弟弟的仇，我接下了，找我清算便是。”
楚君城转身对李亦晴说道：“烦请姑娘借佩剑一用。”
李亦晴没多想，把剑交到楚君城手里，轻声道：“小心。”
楚君城报以一笑：“多谢。”
宝剑入手，质感轻盈，楚君城见剑身纤细修长，剑锋清冽如水，泛着幽幽蓝光，竟是一柄绝世好剑，讶道：“姑娘这口宝剑俊得很啊，可有名字？”
“大敌当前，就你还有心情闲唠。”李亦晴白了他一眼，但旋即还是作了回答，“我给它取名晴雪，取意于王羲之的《快雪时晴帖》。”
楚君城虽然没听过说这个作品，但李亦晴既能以妇孺皆知的《兰亭序》作为马名，想必作为剑名的《快雪时晴帖》也是传世之作。
“此剑轻盈灵巧，正适合使快剑，晴雪二字再贴切不过。”楚君城一振宝剑，内力传到剑身，晴雪和以铮鸣。神兵在手，楚君城信心倍增，傲然道：“你们一块儿上吧。”
倭兵听不懂汉话，没搞明白楚君城的意思，不过从对方的脸上可以看出极度的不屑。众人觉得武士的尊严受到了羞辱，无不火冒三丈，纷纷扬起长矛冲了过来。
楚君城不慌不忙，捏了个剑诀，待敌人冲近，挽起数朵剑花，使出清风剑法迎敌而上。在晴雪剑的威力加成下，清风剑法配合迅捷的身法，说不尽的优美，如朔风卷起千层雪花在人丛中飞舞，点点寒芒似万树枝头梨花绽放，只有飞溅的鲜血才让人从美好的臆想中清醒过来，认清这是一场你死我活的残酷战斗。
众倭兵都来不及举矛格挡一下就被晴雪剑收了魂，转眼间死伤殆尽。这下子，不独身后的李亦晴看得目瞪口呆，连楚君城自己也呆住了，只有他自己知道，手中的晴雪剑只是收割的利刃，真正让清风剑法发挥威力的还是内功，普普通通的武当派入门剑招用归元功使出来就显得威力十足。
中村正树看着满地尸首，倒是非常硬气，握起长刀说道：“中国有句古话，宁为玉碎不为瓦全。今日中村正树明知不是阁下对手，也要成全作为武士的尊严！”
“噗，你这算哪门子玉，分明是茅坑里的顽石，又臭又硬，别玷污了我们的先贤语录。只不过今日我不想再伤人命了，赶快放了被你们掳去的那个女人，我就饶你不死。”楚君城一下杀了这么多人，虽说都是些十恶不赦的倭寇，但好歹也是人命，难免心有戚戚，想着只要中村正树能放还罗姨就不再追究了。
哪知中村正树并不领情，狞笑道：“放了她？哈哈哈，此刻她正在我们驻地快活着呢，也不知道她愿不愿意走呢。”
“住口！”听他言语轻薄，楚君城勃然大怒，一招清风徐来直刺过来。说是徐来，可在中村正树看来却是雷霆一击。他们原本离着十步远，哪里知道楚君城说出招就出招，一个箭步人就瞬间杀至，慌乱间只得侧身翻滚避开这突如其来的杀招。
楚君城不待招式使老，变招为风起青萍，刷刷刷连挥三剑，剑气平地而生，如影随形地贴着中村正树。
中村正树挥刀奋力挡下两道剑气，已是黔驴技穷，第三道却是怎么也避不开了，右腿实实地挨了一剑，顿时鲜血淋漓，站立不稳。楚君城顺势挑飞他的长刀，一剑抵在了他的胸口，只需轻轻一送就能将他轻易了结。
“给你最后一次机会，人关在哪里？”楚君城厉声问道。
中村正树毫无惧色，直视楚君城，冷笑道：“呵呵，就算我告诉你，你救得了人吗？你真以为你的身手天下无敌了？太幼稚了，不过井底之蛙，还没见识到我们军中几位绝世高手的厉害。”
楚君城猛然想起那位百丈外差点九箭置自己于死地的神射手，知他所言非虚，心生怯意。
中村正树见自己说中了楚君城心理的薄弱处，不由得意，干笑道：“哈哈哈，怎么样，怕了吧，可惜后悔已经迟了。你和我军结下了深仇大恨，不管你是不是戚斌，今后我们都会不计代价地追杀你，直到你痛苦万分地死去！”
“后悔？啧啧啧，真可笑，死到临头还在痴人说梦。我站在自己家乡的土地上保家卫国，俯仰无愧天地，何悔之有？就算不幸战死，自有忠义士埋我尸骨，继我遗志，何憾之有？哪像你兄弟二人，客死异国没于荒野，沦为孤魂野鬼。”楚君城毫不客气地回敬道。
一番义正辞严的驳斥让中村正树无法辩解，只能借由武士道精神撑起最后的倔强：“今日一战我是败了，输得心服口服。弟弟啊，哥哥技不如人，不能为你复仇，有辱中村家族的颜面，愿以死谢罪！弟弟，你别怕，哥哥这就带你回家。”话音刚落，中村正树把胸一挺，晴雪剑贯胸而入，脑袋随之耷拉下来，进气少出气多，眼看不活了。
楚君城叹息道：“可惜你们兄弟俩，空有剑术，不得剑道，最终双双死于他乡。死前我最后再送你一句中国古话，多行不义必自毙，古之人不余欺也。”说罢把剑一抽，中村正树的身体随之倒下，软软地瘫倒在地，就此气绝。
收拾完倭寇，楚君城倒转剑身，将剑柄交到李亦晴手里，夸赞道：“姑娘这把晴雪剑着实是当世难得一见的珍品，锋锐无比，不沾点丁血腥，在下可算开眼了。姑娘可否告知其来历？”
李若晴把它收还入鞘，答道：“这是李家祖上重金觅得的家传宝剑，只可惜我是女儿之身，武艺低微，传到我手里不能物尽其用，闲置很久了，直到今天才得以出鞘一试。”
“闲置？估计这位大小姐是拿来和书画一起挂墙上当装饰了，简直暴殄天物。”楚君城心道，又怕引起李亦晴不悦不敢明说，毕竟她一门心思都扑在书法上，宝剑对她来说兴许还不如一副珍贵的书帖重要。
“对了李姑娘，这伙倭寇是怎么寻到这里来的？”
李亦晴回想起之前的事，仍然心有余悸，说道：“今早我在书斋练字，突然罗姨神色慌张地跑进来，打着手语说外头有恶人闯入。我和她前往大门一看究竟，才走到前堂，这伙人就已经翻墙进来了。
罗姨为了保护我冲上前和他们搏斗被抓了去，我见势不妙跑回书斋去取晴雪剑。他们倒也不急着抓我，而是从外到内逐屋搜查，最后把圈子缩小到了书斋。
本来后院还有一个小门，不过钥匙在罗姨身上，我走脱不得，只得据屋死守。再后来他就出现了……”李亦晴指了指中村正树的尸体，继续道，“他告诉我，这段日子他们访遍了苏州城所有的大夫，终于得知我曾救下一位身负重伤的明军将领，一路寻到这里，威逼利诱要我把人交出来。”
楚君城看着楚楚可怜的李亦晴，感动地说道：“可你最终还是没有妥协，宁愿自己受难也不愿出卖我，我又欠了你一份恩情。”
“哼，你少得意，若不是你刚好赶回来，说不定我经不住他的恐吓就把你给……给卖了。”李亦晴说到后面，声音已是细不可闻。
楚君城心里暗笑，李亦晴处处施予恩惠却偏偏口是心非，女孩心思真叫人捉摸不透。可想到被抓走的罗姨，他再也没心情说笑，沉声道：“李姑娘，你就没想过让我去救罗姨吗？只要你开口，纵有万难，我也会去一试。”
李亦晴摇首道：“我固然想救人，可是正如中村正树说的，倭寇人多势众，还有好几个顶尖高手助阵，让你去救人与叫你去送死有何差异？事已至此，只能听天由命了，只盼罗姨吉人天相。”
楚君城突然忆起一事，心凉了半截，急道：“不好，我怎么这么糊涂。李姑娘，马上收拾行囊，我们快离开这。”
“敌人不是被你全部歼灭了吗？”李亦晴感到不解。
“别忘了先前带走罗姨的贼兵，他们知道这个地方，随时会带人前来，我们必须马上离开。姑娘在苏州城可还有家人？”
李亦晴沉默了一会儿，神情有些悲戚，低头道：“早些年爹爹因为一场恶疾病故了，母亲思念过甚，没多久也随他去了，只剩下我和罗姨相依为命，可如今……哎！”
“对不起，让你伤感了。姑娘若是不弃，就随在下前往金陵暂住一段时日吧。我在那里有一位朋友，他会将你妥善安置，而且他人脉宽广，得他出手相助，罗姨就有希望了。”
听说有人能救罗姨，李亦晴自是没有意见，爽快应承道：“那就有劳楚公子了。还请稍等片刻，容我收拾下行囊。只是……如果就这样走了，这满地尸首怎么办？”
“这个容易，等我们到了镇上，托个人去报官，就说发现倭寇踪迹，官府自会前来处理。眼下时间紧迫，请姑娘快速收拾，我去外面看着，你好了就到大门口汇合。”
“也只能如此了。”李亦晴应了一声，转身进了书斋，于她而言，最贵重的东西都在这里面。没多久，李亦晴提着两个包袱出现在李府门口，楚君城早已在那候着。她惊奇地发现，楚君城身边除兰亭外还多了一匹马。
看到李亦晴出来，楚君城笑着迎上道：“我料到倭寇不会徒步前来，就在府外四处转了下，果然在河边发现了倭寇留下的马匹，于是顺手牵了一匹过来，否则我们就只能同乘一骑去金陵了，哈哈哈。”
李亦晴不是没想到同乘这件事，只不过生死边缘顾不得男女之防，这下被楚君城说出来，一下子羞得双颊绯红，狠狠瞪了他一眼，心里却泛起了一种异样的失落感。
没等来夸奖，反而让她“莫名其妙”地生气，楚君城有些摸不着头脑，无辜地吐了吐舌头，默默翻上马背。李亦晴将大门上锁，最后凝视了一眼宅邸，跨上兰亭，冷冷地对楚君城道：“走吧。”
楚君城知道她还在生气，哪里还敢再多话，寻了金陵方向，纵马在前开路，李亦晴不急不缓地跟在后头。
二人闷声不响地行了一段路，李亦晴从后赶上，开口打破沉默：“喂，呆瓜！”
“呆……瓜？”楚君城简直不敢相信这个词会和自己有任何关联，还朝四周看了看。
“别看了，就是叫你！”李亦晴没好气地说，“我问你，这次去隐雪阁抢婚，结果如何？”
楚君城把手一摊，苦笑道：“如你所见，孤身而往，孑然而归。”
“那还不承认自己是呆瓜？明知不可能而为之，不是呆是什么？”李亦晴继续数落。
“去不去虽然结果是没有什么差别，可过程迥异，至少现在我已然能够放下。”
李亦晴听他说得轻巧，一脸狐疑之色，说道：“哦？都说世间诸多苦难因求不得而生，又因放不下而不止，你又是如何在短短两日之内做到的？不会是强作欢颜装出来的吧？”
楚君城看向天空，淡然一笑道：“佛家的说法确实蕴含很深的道理，那几天我也经历了那种痛彻心扉的绝望。但是人啊，生于天地之间，渺如沧海一粟，不过是无尽时光中的匆匆过客，一念天地悠悠便觉宠辱皆忘。人生际遇更是百转千回，不是凡人可以算尽，到头来，不过尽力而为四个字。不留遗憾，不负本心，便能放下了。”
“尽力而为……”李亦晴一字一顿地默念这四个字，望着马背上楚君城洒脱不羁的身影，不由得痴了。残酷的命运并没有磨灭掉他的斗志，反而让他涅槃重生，悟性和意志晋入一个全新的阶段，开始真正成为能肩负起家国重任的人。是欣喜，还是忧虑？这一点，恐怕李亦晴自己也说不上来。