自重庆到宜昌全长648公里的三峡水库已淹没20个县（市），277个乡镇，1680个村，6301个村民小组；其中涉及的城（集）镇129个，这里包括城市2座，县城11座，场镇89个，其他建制的集镇27个。
这些城镇意味着什么？恩格斯说：城邦乃是文明的最主要象征之一。
“文明”这个词似乎太过抽象，不太好理解。其实，我们可感性地将文明理喻为一把石斧、一条青石板路、一堵阶梯形的风火墙、一口盐井、一双刺绣鞋垫、一盆辣子鱼、一首竹枝词、一副在天井内的竹椅上摇着蒲扇纳凉的悠闲景象、一群挑担背筐的男人和女人……这样，文明即是可以群、可以观、可以兴、可以怨的鲜活人生。
城镇是人居条件相对较多也较好的“集聚地”，均以镇命名。县城受淹，镇也就没了。
伴着岁月的流逝，伴着三峡大坝的一节节上升，一座座古老而破旧的沿江故城（集镇），在居民惊喜和眷恋的目光中轰然倒下——倒得异常悲壮，也倒得令人鼓舞!因为，老城居民在失却中盘点生活，乐滋滋地感叹着新城的美丽和新居的温馨。
且随我溯江而上，数数沿江分布的县城吧，它们分别是——
秭归归州镇、兴山高阳镇、巴东信陵镇、巫山巫峡镇、奉节永安镇、云阳云阳镇、万县沙河镇、忠县忠州镇、开县汉丰镇、丰都名山镇、长寿城关镇。
秭归县是世界文化名人屈原的故乡，属楚文化发源地。商王武丁时代，秭归为归国所在地。西周为楚子熊绎之始国，后期至春秋前期为夔子国。战国后期称归乡。西汉置秭归县。秭归老县城座落在西陵峡上段香溪镇上游数公里的归州，传说是三国时期刘备抗吴修筑的土城，因状若葫芦，又名葫芦城。历史的烟云笼罩归州，我这个晚来拜谒者耳畔响起了一首陆游的诗：“江上荒城猿鸣悲，隔江便是屈原祠。一千五百年间事，只有滩声似旧时。”穿行于逼仄的街巷，流览发黄的史书，能见到故去却活着的只有两个人：一个是屈原，另一个是王昭君。
秭归是全淹县城。它迁徙的命运是注定的。新县城选址在距三峡大坝仅两公里的上游凤凰山,1992年底开工，1998年底落成典礼。
兴山县历史悠久，人杰地灵,是中国古代四大美女之一王昭君的家乡。距今约七、八千年前，在兴山这块土地上已有人类繁衍生息。周历王时（公元前857-842年），熊绎后裔，熊挚封至兴山，筑高阳城。秦、汉属南郡秭归，三国吴景帝永安三年（公元260年），“分秭归北界立兴山县”。历时1743年。
三峡工程兴建，老县城高阳镇将被淹没。1992年12月12日，经国务院批准兴山新县城迁至距高阳镇西北10余公里的古芙镇丰邑坪。
巴东县老城最初在北岸“旧县坪”，后寇准当县令搬到了江南，形成金字山坡信陵镇一条街，严格说只有半条街。临江面的楼房多半是长长的水泥桩支撑着，形成峡江边上异常奇特的景观——吊脚楼。巴东从古至今因地域原因，是三峡地区唯一不设防的县城。
巴东新城依山就势，按行业和社区功能分散建设不同小区，在老城以西的江岸山坡上散成—片，蔚为壮观。
巫山县历史文化厚重，战国时巫属楚国之巫郡。秦昭襄王建巫县。隋置建平郡，巫县更名为巫山县。距今二百零四万年前的龙骨坡“巫山人遗址”，是亚洲古人类起源地之一；距今五千年的“大溪文化”则是新石器文化的杰出代表。
巫山县城所在地乃巫峡镇，大小12条街巷以十二峰命名，颇有文化底蕴。新城系就地后靠，从新城之巅俯视旧城和巫峡，感觉人和城均悬在空中,是个名副其实的“悬”城。
奉节历史悠久,历代为路、府、州、郡治地。唐贞观23年，因旌表蜀丞相诸葛亮奉昭烈皇帝刘备“托孤寄命，临大节而不可夺”的品质，改名奉节县。
奉节县城所在地谓永安镇，素有“诗城”美誉。我国历代不少著名诗人，如陈子昂、王维、李白、杜甫、孟郊、刘禹锡、白居易、苏轼、苏辙、王十朋、陆游等曾先后至此，留下传世名篇。
奉节新城因地质问题困扰，西撤至朱衣地段，布局亦较为分散。
云阳县夏属梁州，商、周属庸国；以后先后属巴国和楚国；战国后期属秦国，始置县名朐忍。北周更县名为云安。元谓云阳州明降州为县，属夔州府。
云阳县城驻地在云阳镇，新城西迁至双江镇。
忠县有文字记载的历史2300多年，周朝为巴国地，秦蜀巴郡，汉置临江县，西魏设临州，唐贞观八年为纪念州人巴曼"刎首留城"壮举，唐太宗赐名忠州，清雍正12年升为直隶州，民国二年设忠县至今，是巴文化发祥地之一和著名的历史文化古城。
忠县县城忠州镇也是后靠,旧貌已换新颜。
开县古属梁州之域。唐为开州，明降州为县，开县之名自此始。因南河古称开江，州、县由此得名。开县驻地在汉丰镇，是刘伯承的故乡，新城亦是后靠。
万州以“万川毕汇”、“万商毕集”而得名。夏商属梁州地，周属巴子国，秦属巴郡朐忍县。东汉刘备分朐忍地置羊渠县，治城今长滩,为万州建县之始。万县并入万州，真正意义上的老沙河镇被淹。万州便成了移民重镇。原二马路以下旧城全淹，现新区后靠并扩容，江南荒山辟成新区。
涪陵距今5000年以前，已有人类居住。夏商至春秋前期，为濮人居住区。春秋中后期至战国中期为巴国地(曾为巴国国都，巴先王陵墓所在地)。战国中后期为楚国地。战国后期为秦巴郡地。
涪陵城地势相对较高，仅有小部份被淹。
“鬼城”丰都古为“巴子别都”。东汉和帝永元二年置县，素以“鬼国京都”、“阴曹地府”闻名于世，是传说中人类亡灵的归宿之地。
丰都原县城名山镇，亦是全淹县治位于长江北岸。,现己乔迁至江南。多少年阴间与阳界混杂，如今终算是“人鬼”脱离。
长寿县城仅小部分受淹，城关镇就地后靠。
旧城的消逝，迎来了无数个靓丽新城的诞生。
对库区人民而言，这确是难得的历史机遇。建筑学专家称，就区城建而言，这新老过渡，一跃跨过了半个世纪!
但我在羡慕库区新城的同时，也在内心发出感叹：为什么库区各县市的新城，竟象是一个妈生的孩子，模样儿都差不多呢?
一个城市有一个城市的外在美和内在品质，亦即特色和风格。库区各县的老城老则老矣，却各具特色，令游人印象深刻，久难忘怀。而今的新城，能给游人留下什么呢?说它洋气，比不过上海、深圳等大城市。讲它土吧，却分明有若干条新街和标志性建筑。
看来，现代化既创造美丽与欢乐，也生产平庸和制作诸多无法修改的败笔。