自鹿城大捷，皇宫内外亦是一片喜庆，虽说只是一场小小的防御战的胜利，然这毕竟是新皇即位以来的第一场胜利，是以皇上朝文明很是看重。
朝文明举起酒樽龙颜大悦道：“各位爱卿，今日大可放开吃喝不必拘礼，朕要犒赏三军，赐鹿城守将章桃黄金千两，绫罗绸缎百匹，战马百匹”。
说罢子臣霍地起身道：“皇上，此等封赏，末将以为不妥”。此言一出殿内百官登时鸦雀无声，皇上也甚为不悦，大殿之内众目睽睽之下你居然敢公然质疑圣上的封赏，胆子真是不小。子臣虽多与徐相不和，然却甚少出言顶撞皇上，今番喝的酩酊大醉听其要嘉奖那无能小人，胸中不忿之气一起便即脱口而出。
朝文明瞥了他一眼并不答话。
子臣续道：“末将以为这只是一场小小的胜利口头赞许即可，这番封赏只怕他章桃受之有愧”。
徐相起身拱手道：“子臣将军，你也是领兵打仗之人，功必赏过必罚，如若军中赏罚不明，何以服众？”
子臣道：“有功自是要赏，倘若是轻言弃城，消极应战之将不罚却赏，这才是真正的赏罚不明。”
徐相笑道：“老臣自知子臣将军素与我不合，而章桃又乃本相之侄，不受将军待见原是情理之中。只是因私废公如此诬陷边关守将太也让人寒心，亦让人觉得将军气量太窄损及我朝圣声。”
子臣喝道：“是不是诬陷问一问前线军报便知，章桃在北夷大军兵临城下之时早已生出弃城投降之念，倘若不是中原武林人士出手相助，只怕鹿城已落入北夷人之手”。
徐相吟吟笑道：“前线军报也是你子臣将军自己人吧，中原武人插手此事不早在预料之中么，如此说来老夫也算赌赢了一把”。
子臣怒道：“可这于章桃何干？”
徐相笑道：“过程如何并不重要，重要的是结果，结果是什么？结果便是鹿城得守，而守城将领是何人？是那章桃将军，而今胜利之军不赏反罚，换作是你作何感想？”
倘若是小张仪定然大叫：“换作是老子直接便造反”。这一反激非吓得徐相魂飞魄散不可。但他是子臣，如何会作此想，只忿忿不平的指着他：“你……”
皇上朝文明哈哈笑道：“双方各执一词，疑罪从无，本是高兴之日，子臣将军莫要扫兴。诚如徐相所言，过程是什么何人相助都不重要，朕要的是结果，要的是有人把城给我守住。此战虽为小胜，但意义远比胜利重大，此次胜利大大的挫败了北夷嚣张跋扈不可一世的猖獗气焰，叫他们知道我大天朝也不是好欺负的。故，朕意已决，守将章桃配得上这些封赏”。
说罢皇上举起酒樽与百官共饮，尽兴之后纷纷退去。殿内立时安静下来，而子臣却立在原地怔怔出神。
皇上瞧了他几眼，以为他还在置气盈盈笑道：“子臣将军，还在为封赏之事而和朕呕气么？”言语间满是亲近之意。
子臣并不答话，神经紧绷，屏气凝神，耳听得“簌簌”脚步声响，心中一凛，想是何人胆敢潜伏在大殿之上，莫非是刺客？登时跨步护在皇上身前，挺剑当胸。皇上见他神色凝重，料知此事非同小可，当下也不敢发声，静待其变。
不多时猛听得“嗒嗒”几声清脆的声响，显是有人滑倒。子臣更无怀疑当即拔剑喝道：“护驾，有刺客”。
一言甫毕，殿外涌进数十名手持长戟的侍卫将皇上圈成一圆。子臣纵身一跃，长剑倏出，“刷刷刷”的三声便向顶上声源处连刺三剑。剑影一晃，只听“哗啦啦”一阵响，殿顶立时一亮，破出一道三尺见方的口子，数十块程亮的琉璃瓦摔将下来。随之一团黄影骨碌碌从口子中滚落而下。
但听“啊”的一声，却是一位女子的声音，待要摔落之际那黄衫女子从腰间一抽，竟以剑尖点地阻下下落之势。若是寻常刀剑，以如此之高的势头俯冲支地非剑折人伤不可。然见那剑压弯成半圆又复将那黄杉女子弹起，身飘半空一个圈转轻盈落地。
子臣微一定神，诧异道：“子月公主？”
那黄杉女子瞥了他一眼嗔怒道：“子臣将军，你就老眼昏花了吗？连本公主也想杀，若不是本公主武艺高明之极，加之有这西域进贡的凤绵剑护身怕是早已摔死在殿内，我皇兄一怒，看你有几个脑袋够砍的”。
子臣慌乱跪下叩首道：“属下有眼无珠，公主恕罪。”
皇上笑了笑，道：“起来吧，你们也都退下，不知者不罪，子臣也是救驾心切，谁知你会如此野蛮竟跑到这金銮殿顶上去胡闹”
这子月公主个头不高，颇有几分男儿英气，一身黄杉劲装结束好似绿林侠女的打扮。先王在世之时便特别宠爱这独女，而今兄长即位对她更宠爱有加，让这本就骄横成性的贵公主更是有恃无恐无法无天。
子月公主小嘴一撅拉着朝文明的手左右摇晃娇声道：“皇兄，你怎么说你妹子呢，我若是野蛮女子，那岂不是在骂父王教养无方”。
朝文明以手指点了点她额头笑道：“你呀，何时让我省心过，父王在时你便胆大包天把他最爱的无涯书房给一把火烧了，你皇兄即位时又把冰泉宫的玉门给砍的面目全非，现下又将朕的大殿整出一个大窟窿，你可真比那孙猴子还要厉害，女孩子家的就不能温柔些么？”
子月公主勾着他的臂膀笑道：“我若是孙猴子，那皇兄便是那如来佛祖，我再怎么闹腾都逃不出你的五指山。”说完又笑道：“再说我是女侠，女侠本就要练武的，练武就难免会砸东砸西的，反正我们家有的是钱，找几个师傅补补不就好了。”
朝文明笑道：“我由着你任性胡为只在这宫里，可不许你真的到外面去瞎闹，只是你这臭脾气可为难了将来的驸马爷”。
朝子月啐了他一口道：“这你就甭操心了，将来我的夫君自己做主，他一定要是一位大侠大将军。到时我们一起行侠仗义劫富济贫，江湖人送外号“雌雄双侠”，够威风的吧？”她说着双手抱剑于胸前大是得意。
朝文明扫了一眼子臣哈哈笑道：“你要大将军，眼下可不有一位现成的么，我瞧着很是登对呢。”
子臣一听霎时间面红耳赤，低头避开，子月公主白了他一眼嗔道：“他呀，我才不要”。
便在此时，一团黑影从那顶口倏地落下，内功之高，身法之快连子臣都毫无察觉。那黑影一落地便即跪下拱手道：“皇上受惊，小的该死”。
此人身形高大，皮肤黝黑约莫四十来岁，名叫刚龙，人如其名，一脸刚正不阿的硬汉模样。乃是子月公主的师傅兼且为皇上的贴身侍卫。据传刚龙本是南隐寺的得意弟子，先王信奉佛教，是以多所资助修建庙宇，南隐寺感念恩德将他派到了皇家大院佑主左右。空悟禅师上位主持后，对于天朝的底层百姓也多所回馈，时以上天有好生之德之心资贫扶弱，哪怕常背上一种敛财怕事的声名亦无所惧。按他们的话便是说：空即是色，色即是空。一切荣辱到头终是一场空，即是空，又何必执着于这些身外之物，世人要怎么说那也由得他们去便是，自己心无所愧凛然气正。
“师父快起来吧”。子月一把将他拉起。刚龙微微歉身道：“公主这轻功进步神速，几个起落便把为师给甩开了”。
子月公主自然不会说自己摔倒之事，更不会自承下巴豆给他师傅吃，乘了便宜先他几步到达金銮殿的宫顶做为终点，只嘻嘻笑道：“是师傅教导有方”。
这皇上刚把封赏赐发，一行百余人浩浩荡荡向着鹿城驶进。不料途经母狼山便即为广元布的箭阵杀了个措手不及。两道山石如雨，跟着涌下一批穷凶极恶的山匪犹如恶狼扑食般杀将下来，仅剩的几名士卒吓得丢下武器便仓皇而逃。
皇上得闻此事，自然大发雷霆怒道：“岂有此理，我堂堂大天朝，连个山匪都敢欺到头上，朕还有何颜面，你们这些饭桶还有何颜面回来？”朝文明在殿前怒气冲冲的来来回回。
跪在殿前的几名官员战战兢兢道：“回皇上，那些山匪都是些无恶不作杀人如麻的惯犯，他们盘踞在那母狼山多年，甚是狡诈，其他府衙也曾被抢后征剿过，但都无功而返。只是这次我们万万没想到他们居然如此胆大妄为，连皇上的封赏也敢劫，实在是无法无天。”
朝文明怒道：“无恶不作，杀人如麻？既然他们这般厉害，怎么你们还有脸活着回来？来人，把这些逃回来的官员士卒统统拖出去砍了，朕的天朝不需要懦夫。”
跪在下首的数十名官员士卒连声哭求道：“皇上饶命，皇上冤枉啊……”这似是术语，不论冤与不冤都喜欢这么喊，然终究是徒劳，冤与不冤大都只有阎王爷才知道。左右立时走进数十位长戟侍卫一一给架了出去。
朝文明一声喝道：“子臣将军，命你部下副将亲率两千精兵，发兵母狼山剿匪，务必将他们一网打尽一个不留。”
子臣拱手应道：“是”。