（转载自 谈锡永《金刚经 心经》导读）
从世俗的观点来看，缘起法很简单，以缘为因，由是生起诸法，诸法是果；当作为因的诸缘还灭时，依此而生的法便亦还灭。这道理似乎没有值得深究之处。
譬如种花，种子是因（依唯识名相可称之为“因缘”①）；阳光、露水、肥料以及土地亦是因（依唯识名相可称之为“增上缘”，增上即是加强之意）；由于种种因具备，此诸缘才能生起一棵植物，使之开花。这便是“此有故彼有，此生故彼生”。
当上述诸缘缺乏之时，例如种子本身腐烂，根本不具正常种子的功能，则此花终不能开放。这便是“此无故彼无，此灭故彼灭。”
然而这看似简单的法则，若单从世俗的层次来讨论，却依然会引发许多问题——譬如说，我与无我、因果关系等等，在佛世时已是甚具争论的课题。
拿因果关系来说，与佛同时的外道，即有种种不同的看法，如数论师说“因中有果”；胜论师说“因中无果”；婆罗门中的吠檀多派说“因果不二”。他们所说的因果法，便与释迦所说的缘起相违。
然而我们却不要因“外道”之名，便小觑了他们的哲理，外道其实只是佛法之外的哲学流派而已，他们的种种异说，若站在世俗层次，亦未尝不值得思考。
例如数论师说因中有果，其《金七十论》即有一颂来说明
无不可作故，必须取因故；
一切不生故，能作所作故；
随因有果故，故说因有果。
这是立五项理由来说明因中有果。他们必须说因中有果，则是因为他们以“自性”为第一谛，由是支持“神我”的存在，在成立他们的哲理方面，关系相当重大。此“神我”为一恒存的实体，无论轮回、涅槃，都以“神我”作为承受的主体。这说法自然跟释迦所说的“无我”相反。因此若“因中有果”的说法能成立，也便等于释迦的“无我”说不能成立。
为此我们便须研究数论师建立的五项理由——
第一，“无不可作故”，是说若因中无果，则因不能生果，如从砂不能压出油；相反，“有则可作”，所以从花生便可压出油来，证明花生本就含有油这种“果”。由是推论，“神我”便能从“自性”生，也可以说，“自性”中有“神我"，盖以自性为因，神我为果。
第二，“必须取因故”，凡欲得一物，必须先取“物因”。例如欲求酥酪，便必须先取牛乳，以牛乳为酥酪的“物因若不如是，则取水亦应可以得酥酪。今取水既不可得酥酪，由是知必须取因。
第三，“一切不生故"，若因中无果，则一切应能生一切，如由草砂石可得金银。今既无此种事（即一切不生一切），所以证明因中有果。
第四，“能作所作故"，譬如陶师准备好一切工具，用泥土制作土瓶。泥土是“能作”（具能作土瓶的性质），而土瓶则是“所作"（由泥土所作而成）。陶师为什么不用草木来作土瓶呢？因为草木跟土瓶没有这“能作所作"的关系。“自性”与“神我”有此种关系，因由自性可生神我，如由土可生土瓶，是故知自性中有神我，是亦证明因中有果。
第五，“随因有果故"，因的种类，必与果的种类相同，如麦芽必由麦种生。若因中无果，则果便不必随因，由麦种便可生出豆芽、谷芽。今既无此等事，故知因中有果。
上述数论师成立“因中有果”的理由，看起来亦很有道理，他们的道理，亦不违反释迦所说的缘起，所以若从世俗谛来说，未尝不可以成立。
（我注：大手印“因果皆梦幻，并非实有。”）
我们再看看胜论师成立“因中无果”的理由。
第一，若说因中有果，那么，倘说泥土有土瓶的因，为什么人见泥土时，从来不会将泥土当成土瓶？既然如此，便可以说因中无果。
第二，没有人把泥土叫做土瓶，把线叫做布，是知因中无果。
第三，同一土块，可以做成瓶，亦可以做成砖，瓶不是砖，砖亦不是瓶，由此可见因中无果。
第四，若因中有果，则因果当同时出现，如今于时间上，因必出现在先，果必出现在后，因果既不同时，足知因中无果。
第五，一树可出多枝，是一因可生多果；多线才能织成一块布，是多因始生一果。这一多的关系互相矛盾，足知因中有果的说法不能成立。
第六，何故因的形状跟果的形状完全不同？如土块与瓶。
第七，如果说因中有果，一果则必只有一因，可是却时时见多因始能生一果的例子，如糖加米粉始能成饼;地水火风四大和合始能成此世界，由是可知因中无果。
如上胜论师建立“因中无果”的说法，实在不及数论师建立“因中有果”之精辟。但胜论师却非如此建立不可，因为他们认为宇宙由多元建立（恰恰跟创世主创世的思想相反，创世主只是一元、一因），既然由多生出一，则自然不能说因果为一，亦不能承认因中有果。如上第七义，说四大成一世界，即是他们要极力维护的观点。
如果佛家仅建立缘起的世俗谛，则对上面两家的说法，都很难予以击破，因此必惟有胜义谛的建立，才可显出缘起法的特色。它既不昧因果，就不必靠因果之间的关系来支持自己的理论。
若从胜义谛来说，认识缘起，必须同时了解空性，是谓“缘起性空”。能够这样，才不会像外道及部分小乘行人，堕入因果现象的泥沼，为“因中有果”、“因中无果”、“因果为一”、“因果为异”、“因果同时”、“因果异时”等等问题所困。
前面我们亦曾说过，“缘起”不同“缘生”，前者为法则，后者则为现象，倘自困于现象的层次而不知法则（知事不知理），那么自然就会作诸多推论。（陷入思维）如苹果坠地，便有诸般猜想，或说“四大”一定要归于土，或说是大地母神的呼召。诸如此类，可以引起玄思，可是一旦知现象之理时，对许多玄思我们便会哑然失笑。例如知牛顿的力学定律，则不但能知苹果何以会坠地，同时亦可解释跟苹果坠地之事表面似无关系的许多现象，因为万象归于一理。
因此外道如数论师、胜论师、尼干子、吠檀多等，以及部分小乘行人，实在只知“缘生”的现象，而且错把现象当成法则，才会纠缠于因果关系之中，由是建立种种错误的理论，如“神我”等。知缘起胜义，便能将之——击破。
（转载自 谈锡永《金刚经 心经》导读）