拓跋开被两个女巫领着穿过几道石门，来到了另一间小巧的石室之中。
那个名叫阿萝的女孩儿也是睡在一张石床上，眼睛紧闭，面色沉寂，一动不动，仿佛死去一般。
她脸上那只较小的毒蝎子也一动不动地停在额头上。
拓跋开乍一看见她时，心里十分高兴。
正要跟她打招呼时，他却突然怔住了。因为他已经发现了有什么不对劲儿的地方。
他扭过头，惊疑地望着身旁的女巫。
两个女巫相互望望，其中一个才有些伤感地对他说：“阿萝忧思凝结，已经昏睡很久了。”
拓跋开不太能懂什么叫“忧思凝结”，但他知道她们的意思是阿萝目前很危险。
他不由得想起阿萝曾经送他红思索的情义，以致再次摸着手腕上的红思索时，他感到难过极了。
另一个女巫道：“小公子，阿萝与你有夙缘，如今只有你才能唤醒她。你试着唤一唤她吧。”
拓跋开此刻的眼里已经隐隐蓄了些泪。
他再掉过头去看沉睡的阿萝，她是那么瘦弱那么可怜，简直让他不忍目睹。
“阿萝，阿萝——”他小声唤她道，“我是拓跋开。你快醒醒。”
这样过了片刻，阿萝还是毫无反应。
拓跋开没法，只好又回过头去看着女巫。
“你试着摸摸她看。”一个女巫提醒他。
拓跋开点点头，有些害怕地缓缓将手伸向阿萝的脸庞。
他摸到了，她的脸是那么冰冷，没有一丝热气，好像是刚从冰山里出来一样。
在他正感到惊疑的那一瞬间，阿萝额上的那一只毒蝎子却突然有些复苏，身体忽地震动一下，将拓跋开吓得赶紧缩回手来，惊恐地瞪着眼睛望着它。
不过也就是那一下折腾而已，之后那蝎子也就一动不动，依然如故了。
两个女巫再次相互望了望，震惊之外，都以为这是阿萝苏醒的征兆。
然而事情并不如想象中的美好。三人又等了须臾，阿萝还是没有苏醒。
拓跋开有些失望了。
“小公子，你先去休息吧。”女巫道，“阿萝是生是死，看来只有看天意了。”
拓跋开恋恋不舍地看了阿萝几眼后，只得跟着两人一道出去进食休息。
刚一动身，送什翼犍的那个女巫就走过来了。她用眼神询问另外两个女巫。
两个女巫朝她失望地摇了摇头。
她已知就里，便垂下目光，示意两人先送拓跋开离去。而后自己独自一人走到阿萝床前，静静地守候着她。
女巫是如此的着急而悲伤。她知道，阿萝是奄奄一息的苦族长老的继承人。只有阿萝生来就能通晓苦族的古老文字和密语。
长老当初在弱水岸边将呱呱而泣的阿萝捡回来收养时，大家便知道，长老已经找到自己的继承人了。
当长老抱着她跪拜祖婆时，祖婆也认可了她，眼中金光射出，射到小小的她的身体上为她洗礼。
不过长老也预言过阿萝有情劫，对方是拓跋王汗之后。
由于这一情劫，拓跋部的兴衰从此将和苦族的兴亡有着无法割舍的联系。
在苦族，长老必须生来就通晓古老文字和密语，除此外，还必须做到精神和肉体的圣洁。包括现任长老在内的苦族前一万代长老都是如此。
如果长老不圣洁，就会给苦族带来灾难。
因此长老当初在捡回阿萝时，直叹浩劫将临，苦族能不能躲过这一场万世以来的大灾难，完全要看阿萝的抉择。
女巫回想着这些，再看一眼手中紧握的写着古老密语的字条，一时忧心忡忡，不能自已。
随着夜漏更深，她竟伏在阿萝床边睡着了。
睡到半夜时分，女巫感觉到自己的头部被什么东西敲打了一下，缓缓抬起伏着的头来。
她的朦胧的双眼看到阿萝的手在吃力地抬起微微晃动。
女巫又惊又喜，正要叫人去请什翼犍和拓跋开过来，但是她即刻就发现，阿萝的苏醒仅仅是短暂之事。
她看着她的嘴唇翕动，眼睛微微睁开，还没容她缓过神来，那眼睛看着看着又要闭上了。
“阿萝，阿萝——”女巫急得连声唤她。
阿萝并不答，眼睛继续合上。
女巫知道一切都已来不及，赶紧将手中的字条递到阿萝眼前。“阿萝，你快看看，这上面写的是什么？”
然而，阿萝的眼睛完全闭上了。
女巫万分失望，刚叹了口气，突然听到阿萝的嘴里低声吐出最后两个字：“十年——”
但她只说了这两个字，就再也没有任何声音了。
女巫赶紧去摇她问她：“还有呢？还有什么？阿萝！”
不过任凭女巫如何摇如何问，阿萝也没再回答半个字，而是又恢复到从前的沉睡状态。身体也渐趋冰冷。
“十年？”女巫一面看着沉睡的阿萝，一面不断嘀咕着这个词，猜想着它的意思。
第二天一早，什翼犍和拓跋开便由另外的女巫领着，急急地来到阿萝的石室，询问情况如何。
女巫将手中字条递给什翼犍，道：“阿萝昨晚醒了。不过——”
什翼犍接过纸条，已知是怎么回事。
他有些失望，但还是问了一句：“她说了什么？”
“她只说了两个字：十年。”女巫凝着什翼犍的眼睛，“后面便又昏睡过去了。”
“十年？”什翼犍一脸疑惑，也不禁嘀咕起来。
拓跋开听说阿萝醒而复睡，急忙看了她一眼，心中充满了担忧。
“她还会再醒来吗？”什翼犍问。
“不知道。”女巫摇摇头道，“也许会。也许……永远也醒不来了。”
拓跋开听了这话，禁不住心中一震。
他再次看着阿萝，想着她如果再也醒不来了，自己岂不是永远不能和她说话了？一时悲从中来，沉浸其中，竟想得痴呆了。
什翼犍惋惜一阵，朝拓跋开道：“开儿，我们走吧！”
拓跋开凝望着阿萝，一心挂念着她，根本没听见爷爷的话。
“开儿？”什翼犍又唤了声，并朝孙儿望去。
拓跋开这才回过神来，扭头望着爷爷。小眼睛中已然蓄满了泪。
看到眼前之景，什翼犍和女巫们都有些感动和难受。
什翼犍安慰地摸摸孙儿的脑袋：“孩子，我们走吧！”说着他朝女巫们恭敬地行了礼。女巫们也朝他回敬了礼节。
女巫在前领路。拓跋开只得跟在爷爷身后依依不舍地离开。
他一步一个回头望，走出洞门时，眼中的泪水终于再也止不住，汩汩流了出来。