“中国火箭号”机车是怎么演变为“龙号”的

中国铁道博物馆正阳门馆陈列的“中国火箭号”蒸汽机车

中国铁道博物馆正阳门馆，受场地的影响陈列的火机机车很少，所以每一个都很吸引人，最引人注目的还要数入口处的这个“中国火箭号”蒸汽机车。

“中国火箭号”蒸汽机车简介

旁边牌子上的介绍很简单：该机车是1881年修建的唐胥铁路使用的蒸汽机车，机车两侧各雕刻一条“金龙”，也称“龙号”机车，轴式排列为0-3-0，时速32公里。在“唐胥铁路”展板下，也有一张它的照片，正好和我们入口看到的机车是反方向的。细心的人会发现，说的同一台机车，上面雕的龙却明显不同。这不禁引起了我的好奇，仔细查阅了一些资料。

“唐胥铁路”展板下的 “中国火箭号”蒸汽机车照片

不查不知道，一查下一吓，相关记录非常的杂乱，这里我选用的是英国人皮特·柯睿思所著的《关内外铁路》，因为这里记录的最全面，还有图片作证明。书中的记载是：这台“中国火箭号”蒸汽机车，是由中国工人按英国工程师金达设计的图纸，利用开矿用的轻型卷扬机锅炉为动力，车轮是当作旧铁买进来的，车架则用唐山煤矿第一号竖井的架子造出来的，机车全长18英尺8英寸。1881年6月9日，当时的总工程师英国人薄内的妻子仿造乔治·斯蒂文森制造的英国著名机车“火箭号”的名称，把它命名为“Rocket of China”，即“中国火箭号”。中国工人并不完全理解“火箭”对一台蒸汽机车的重要意义，私下里给这个机车起了个更中国化的名字“龙号”。为此，金达还专门在机车两侧加装了一对黄铜龙饰。但在书中配图上却并没有“龙”的图案。

《关内外铁路》书中“中国火箭号”配图

“唐胥铁路”展板这张照片应该是后来拍的，“龙”饰也应该是后加的，但究竟是什么时候加上的，在我所能查的资料里未能找到，希望有路过的高人帮着给出准确的答案，在这里先行谢过了。

而博物馆里陈列的这台机车模型应该是重新大修后的样子，连机车上的“龙”饰位置和样式也都进行了一些改变。