第四十三章：秋枫明艳
文丨素国花令[莫落血棠]
莫易清无声叹了口气，看了习思之一眼，说道：“我听说，你是被贬到这里的？好好动动你那核桃大的脑子，以你现在的身份，就算做再多也改变不了根本，我不求你改变本心，但起码敛敛性子，处事圆滑些，刚过易折的道理，你该明白。”
习思之不语，几不可闻地点了点头，他承了玄星竹的恩，所以对玄星竹言听计从，但他有自己的原则要遵守，有自己的底线不可触碰。
莫易清那番话说得不无道理，他是听进去了的。
莫易清见他如此，颇有些气闷，他拂袖离去，还带走了写有验尸记录的册子，徒留习思之沉默着坐在原地。
梁夙看了习思之一眼，微微敛眸，或许在盛世，习思之能闯出一番天地。
现在的沧麟看上去海清河晏，可暗底，却是一池淤泥，只要有人搅动，这假象便会如镜花水月一般支离破碎。
烛光静静地燃烧着，蜡泪在自我消耗中沿着烛台滚落，整个书房静悄悄的。
习思之确实是被贬下来的。
他方入官场时，满腔抱负，少年意气，奈何他性子刚直，不懂变通，又没有靠山，得罪了不少人，被联手算计到几乎家破人亡。
玄星竹虽也古板刚直，但和习思之不同，玄星竹孑然一身，没有顾虑，他声名显赫，是个疯狗，没人敢得罪。
习思之能在风城上任，还是多亏了玄星竹作保，不然现在，他恐怕已经下了大狱等死了。
这书房内的气氛太过压抑，梁夙见习思之久久不语，小心翼翼问道：“大人，还查吗？”
习思之回过神，看了他一眼，叹道：“封卷吧。”
梁夙暗自松了口气，还好，习思之没有一头扎进死胡同里不出来。
这口气还没松到底，梁夙就听到习思之蓦然开口：“我要去见一见栀崖酒馆的东家。”
梁夙讶然：“哈？”
习思之挑了挑眉：“有问题吗？”
梁夙摸了摸鼻子，弱弱地回道：“没…没有问题。”
习思之说走就走，梁夙只得认命的跟在他身后，现在的他，只能寄希望于，自家大人不是冲着砸场子去的。
梁夙听说，去栀崖砸场子的，下场好像都不太好…
……
府衙花园的回廊中，廊外簌雪纷纷，廊上琉璃壁灯映出雪花的银辉，天地银装素裹，梅逊雪色三分白，暗香浮动。
齐宸已经回家，陡剩凌知霜和盛知深坐在廊中，泥炉煮酒，散发着温暖的热度。
凌知霜托着下巴说道：“盛知深，你该知道我是谁了吧？”
盛知深乖乖点头，凛冬腊月，手心已经出了一层薄汗：“嗯，你长的很像娘。”
凌知霜将蓝田玉佩放在桌上推给他：“这是娘留给我的，你也有。”
盛知深从脖颈上取出另一个蓝田玉佩，摘下来，放在了盛知深那块玉佩旁边。
盛知深那块儿玉上，刻的是暮春，凌知霜的那块儿，则是远寒。
暮春深，远寒霜。
时隔多年，这两块儿被同一位母亲赋予祝福意义的蓝田玉佩，终于放在一起，而素未谋面的兄弟，也再度重逢。
盛知深小心翼翼问道：“知霜，你要…留下来吗？”
凌知霜摇了摇头：“不。”
“是…温公子那边不放你走么？我去找他谈。”
盛知深说着，就要起身，凌知霜伸手拦住他，歪了歪头，露出一个浅淡的笑：“公子没有拦过我，是我想跟着他，我应在爹身前尽孝，但公子于我有恩，我不得不报。”
“当年…”
“当年，若姨救下了我，若姨一个弱女子带着我，举步维艰，后来，她染了风寒，积劳成疾，一病不起。”
盛知深看近他眼里，沉默了一下：“后来呢？”
“后来我实在走投无路，三十两银子，把自己卖了。”
盛知深抿了抿唇，心疼地看着他，他家弟弟，该是吃了多少苦，才再度回到这个家？
凌知霜弯眸笑起来：“不过我运气好，我遇到了公子，他向师父引荐我，出钱给若姨治病，尽管，若姨没能撑过那个秋天。”
盛知深张了张嘴，只说道：“我明白了，你去陪爹待会儿再走吧。”
凌知霜点了点头，将泥炉上的酒取下，递给他：“我能待到子时，大哥陪我喝些酒，咱们喝完再去找爹吧。”
盛知深笑起来：“好，不醉不归。”
凌知霜点了点头，望着廊外飞雪，酒入豪肠，浅浅酒香与寒梅香气缠绕，他蓦然想起凌若。
……
凌若是个活泼明艳的姑娘，如果说戚秋容是个淡如秋风的温婉女子，那凌若便是与她截然相反的人。
在凌知霜的记忆里，凌若的夫君经常与她争吵，动辄便是打骂，尚还年幼的凌知霜被凌若护在怀里，懵懂地看着那个面目狰狞的男人。
后来，那男人想对凌知霜动手，凌若终于不堪忍受，一纸休夫，带着凌知霜逃离。
凌若吃了很多苦，但她将凌知霜死死的护住，她从来不瞒着凌知霜任何事，所以凌知霜，也长成了顶天立地的男子汉。
他俨然将凌若当成了第二个母亲，尽管凌若并不允许他喊娘亲。
在凌若的眼里，戚秋容是她的大小姐，她家里没人了，可以让她为之付出生命的人也只有戚秋容了。
戚秋容凡事不争，万事不抢，凌若便娇纵泼辣一些，帮她去争去抢，她的大小姐配得上最好的一切。
凌若在心里喊戚秋容姐姐，但身份上，她从来不曾僭越过分毫。
一个人可以为另一个人做到什么程度？凌若在嫁人之后，在戚秋容有需要的时候，在凌知霜被欺负的时候，当机立断带着凌知霜远走天涯，四海为家。
而在那之前，凌若自己受了委屈，都咬着牙落回肚子里。
凌若离开的那个秋天很萧索，也很艳漫。
那时的凌若，早年吃尽了苦头，伤了根本，纵然有再好的药，也是吊时续命。
凌若在生命的最后一刻，拖着病体爬上了一座满是红枫的山，凌知霜找到她的时候，她穿着一身红裙，依着一棵红枫。
那是凌知霜第一次赚到银子之后，给她买的红裳，不过一直被凌若压在箱底。凌若很配红衣，可她常常穿着打着补丁的素色布衣。
她总在灯下做绣活儿，凌知霜便趴在桌边偏头看，她说，要给凌知霜攒压腰钱，待他娶妻，可以给那姑娘十里红妆。
凌知霜只笑着望她，望她鬓角的四季花缠上霜花，望她眼里始终如一的灼灼风华。
他没见过娘亲，只在凌若嘴里听说，娘亲是极好的人，他不以为意，只当凌若才是他的娘亲。
那天的凌若像是回光返照一般，跟他絮絮说着话。
她说：“若是有机会，小霜，回风城去看看吧。”
她的大小姐在那里，可她却回不去了。
她说：“大小姐很喜欢枫叶，年少枫叶下惊鸿舞，漫天的枫叶都不及她一片衣角的蹁跹，她喜欢在书签和信尾描一叶秋枫。小霜，把我葬在这儿吧，乱葬岗太冷了。”
即便她的生命走到尽头，她仍满心满眼都是戚秋容。
她说：“我不知道小少爷在做什么事，但千先生和温公子都是顶好的人，有他们护着你，我很安心。”
凌知霜想，可没有若姨在，他不安心。再没有人燃如豆烛火，照亮他的回时路。
她又说：“小霜，若姨要走了，你别哭，也别难过，我会变成红枫，会变成秋日的风，会一直在另一个你看不到的地方庇佑你。你要好好长大，若姨只要你平平安安，健健康康的。”
那个热烈的姑娘走了，风卷落了一叶枫叶，和着凌知霜无声的泪，垂落在她的掌心。
她那时恐怕还不知道，那满山枫叶簌簌作响，她的大小姐，随着秋风来接她回家了。
那日的凌知霜在凌若身边待了很久，他强忍着哽咽没有出声儿，他的若姨最不喜欢看他哭了。
温从戈的衣角，入了他模糊的视线，那衣角上，绣着一株彼岸。他微微抬头去看，那一身艳色衣衫的人，身后是粲然夕阳。
温从戈向他递出手，说道：“借你个肩膀，哭完下山。”
凌知霜握住他的手，像是抓住了一棵稻草，他问他：“主子有没有失去过很重要的人？”
那是他第一次承认温从戈主子的身份，以下属的名义。
温从戈微微垂眼，半晌才回答：“蝴蝶每年四月迁徙都会经过南坡，我知道，阿姊回来了。”
留下来的人，总要好好活着，那之后，万里江山添色，无一是故人，无一不是故人。
……
入夜的酒馆人声鼎沸，趁夜来喝杯酒暖身子的路人数不胜数，大多也是为着温从戈的名头来的。
坐在酒馆大堂角落的温从戈，身边坐着魏烬，玉娘给端了汤来。
温从戈啧了一声儿，看了眼汤，又看了眼小姑娘，不满道：“他不能喝酒就算了，为何我也不能喝？”
玉娘抱着托盘轻哼一声：“公子自己心里没数吗？”
温从戈看向魏烬，一副告状口吻：“你瞧瞧，这小丫头真是越来越蛮横了。”
魏烬轻笑一声，把汤往温从戈身前推了推：“我看你也没生气，喝汤吧。”
温从戈无奈叹了口气，认命地把汤碗放到眼前。
玉娘盈盈笑着，目光转了转，拿着托盘遮着下半张脸，弯身对温从戈小声说道：“公子，你不觉得魏大哥很好看吗？而且你很听他的话哎。”
温从戈看她一眼，抬指点了点小丫头眉心：“丫头，你在打趣我？你是不是真觉得我不会罚你？”
玉娘吐了吐舌头：“不跟公子说了，我去找曹大哥玩！”
温从戈无奈笑着摇了摇头，随手翻开本书，狼犬正咬着他的袖子较劲，他屈指点点岁三的额头，岁三当即松口，歪着脑袋看他。
魏烬侧头看去，温从戈已经弯下脊背，伸臂揽着狼犬腋下将其抱到身边的椅子上。
魏烬喝了口汤，咂嘴回味了一下方才问道：“那丫头方才跟你说什么？”
温从戈看他一眼，说道：“她夸你好看，说我很听你的话。”
魏烬眼睛一亮，微微凑近他问道：“那你觉得，我好不好看？”
温从戈抬眼，撞进了他一双眼里，那双眼里映着一个小小的他，身后的满堂客好像都不在魏烬眼中。
温从戈轻咳一声，抬手点着他的额头，把他推远了几分：“喝你的汤吧。”
魏烬笑着摸了摸额头，凑到他书的内容上看了两眼，那是一本很俗套的爱情画本。
岁三爬到温从戈腿上窝着，他将下巴抵狼犬头上，伸臂嫌弃地看着书上奇丑无比的配图，说道：“这画啊，果然还得是我叶叔画得好。”
魏烬笑道：“我好像还从没见过你画画。”
温从戈想想自己没天赋的画，一脸惋惜蹭了蹭狼犬头顶，叹道：“可惜啊，我没天赋。”
魏烬杵了杵温从戈的手臂，抬了抬下巴指向门口，温从戈挑了挑眉，顺着魏烬的目光看去，便看到负手进门的习思之。
“哟，稀客啊。”
——the end.