XP的极限编程（eXtreme Programming）由来：
Kent Beck、Ward Cunninggham、Ron Jeffrey在开发C3项目（Chrysler Comprehensive Compensation）的实践中总结出了XP的基本元素。在此之后，Kent Beck和他的一些好朋友们一起在实践中完善提高，终于形成了极限编程方法论。
XP由价值观、原则、实践和行为四个部分组成，它们彼此相互依赖、关联， 并通过行为贯穿于整个生命期。
四大价值观
XP的核心是其总结的沟通（Communication）、简单（Simplicity）、反馈（Feedback）、勇气（Courage）四大价值观，它们是XP的基础，也是XP的灵魂。此外还扩展了第五个价值观：谦逊（Modesty）。
1. 沟通
XP方法论认为，如果小组成员之间无法做到持续的、无间断的交流，那么协作就无从谈起。因此，XP组合了诸如对编程这样的最佳实践，鼓励大家进行口头交流，通过交流解决问题，提高效率。
2. 简单
XP方法论提倡在工作中秉承“够用就好”的思路，也就是尽量地简单化，只要今天够用就行，不考虑明天会发现的新问题。
而且简单和沟通之间还有一种相对微妙的相互支持关系。当一个团队之间，沟通的越多，那么就越容易明白哪些工作需要做，哪些工作不需要做。另一方面，系统越简单，需要沟通的内容也就越少，沟通也将更加全面。
3. 反馈
在XP方法论中则更进一步，通过持续、明确的反馈来暴露软件状态的问题。具体而言就是：在开发团队内部，通过提前编写单元测试代码，时时反馈代码的问题与进展。在开发过程中，还应该加强集成工作，做到持续集成，使得每一次增量都是一个可执行的工作版本，也就是逐渐是软件长大，整个过程中，应该通过向客户和管理层演示这些可运行的版本，以便及早地反馈，及早地发现问题。
4. 勇气
XP方法论依照问题早出现、早解决的“小步快走”开发节奏。通过自动测试，重构、编码规范的支持下，有反馈地快速开发。
勇气来源于沟通，因为它使得高风险、高回报的试验成为可能；
勇气来源于简单，因为面对简单的系统，更容易鼓起勇气；
勇气来源于反馈，因为你可以及时获得每一步前进的状态，会使得你更勇于重构代码。
5.尊重
在这四大价值观之下，隐藏着一个更深刻的东西，那就是。因为这一切都建立在团队成员之间的相互关心、相互理解的基础之上。
5个原则
1. 快速反馈
及时地、快速地获取反馈，并将所学到的知识尽快地投入到系统中去。也就是指开发人员应该通过较短的反馈循环迅速地了解现在的产品是否满足了客户的需求。这也是对反馈这一价值观的进一步补充。
2. 简单性假设
简单性假设原则是对简单这一价值观的进一步补充。这一原则要求开发人员将每个问题都看得十分容易解决，也就是说只为本次迭代考虑，不去想未来可能需要什么，相信具有将来必要时增加系统复杂性的能力，也就是号召大家出色地完成今天的任务。
3. 逐步修改
就像开车打方向盘一样，不要一次做出很大的改变，那样将会使得可控性变差，更适合的方法是进行微调。而在软件开发中，这样的道理同样适用，任何问题都应该通过一系列能够带来差异的微小改动来解决。
4. 提倡更改
在软件开发过程中，最好的办法是在解决最重要问题时，保留最多选项的那个。也就是说，尽量为下一次修改做好准备。
5. 优质工作
在实践中，经常看到许多开发人员喜欢将一些细小的问题留待后面解决。在XP方法论中，贯彻的是“小步快走”的开发原则，因此工作质量决不可打折扣，通常采用测试先行的编码方式来提供支持。
13个最佳实践
1. 计划游戏
计划游戏的主要思想就是先快速地制定一份概要的计划，然后随着项目细节的不断清晰，再逐步完善这份计划。计划游戏产生的结果是一套用户故事及后续的一两次迭代的概要计划。
客户编写故事：由客户谈论系统应该完成什么功能，然后用通俗的自然语言，使用自己的语汇，将其写在卡片上，这也就是用户故事。
开发人员进行估算：首先客户按优先级将用户故事分成必须要有、希望有、如果有更好三类，然后开发人员对每个用户故事进行估算，先从高优先级开始估算。如果在估算的时候，感到有一些故事太大，不容易进行估算，或者是估算的结果超过2人/周，那么就应该对其进行分解，拆成2个或者多个小故事。
确定迭代的周期：接下来就是确定本次迭代的时间周期，这可以根据实际的情况进行确定，不过最佳的迭代周期是2~3周。有了迭代的时间之后，再结合参与的开发人数，算出可以完成的工作量总数。然后根据估算的结果，与客户协商，挑出时间上够、优先级合适的用户故事组合，形成计划。
2. 小型发布
XP方法论秉承的是“持续集成，小步快走”的哲学，也就是说每一次发布的版本应该尽可能的小，当然前提条件是每个版本有足够的商业价值，值得发布。
由于小型发布可以使得集成更频繁，客户获得的中间结果也越频繁，反馈也就越频繁，客户就能够实时地了解项目的进展情况，从而提出更多的意见，以便在下一次迭代中计划进去。以实现更高的客户满意度。
3. 隐喻
相对而言，隐喻这一个最佳实践是最令人费解的。什么是隐喻呢？根据词典中的解释是：“一种语言的表达手段，它用来暗示字面意义不相似的事物之间的相似之处”。那么这在软件开发中又有什么用呢？总结而言，常常用于四个方面。
寻求共识：也就是鼓励开发人员在寻求问题共识时，可以借用一些沟通双方都比较熟悉的事物来做类比，从而帮助大家更好地理解解决方案的关键结构，也就是更好地理解系统是什么、能做什么。
发明共享词汇：通过隐喻，有助于提出一个用来表示对象、对象间的关系通用名称。例如，策略模式（用来表示可以实现多种不同策略的设计模式）、工厂模式（用来表示可以按需“生产”出所需类得设计模式）等。
创新的武器：有的时候，可以借助其他东西来找到解决问题的新途径。例如：“我们可以将工作流看做一个生产线”。
描述体系结构：体系结构是比较抽象的，引入隐喻能够大大减轻理解的复杂度。例如管道体系结构就是指两个构件之间通过一条传递消息的“管道”进行通信。
4. 简单设计
强调简单设计的价值观，引出了简单性假设原则，落到实处就是“简单设计”实践。XP的简单设计实践并不是要忽略设计，而且认为设计不应该在编码之前一次性完成，因为那样只能建立在“情况不会发生变化”或者“我们可以预见所有的变化”之类的谎言的基础上的。
Kent Beck概念中简单设计是这样的：
能够通过所有的测试程序。
没有包括任何重复的代码。
清楚地表现了程序员赋予的所有意图。
包括尽可能少的类和方法
他认为要想保持设计简单的系统，需要具备简单思考的能力，拥有理解代码和修改的勇气，以及为了消除代码的“坏味道”而定期重构的习惯。
5. 测试驱动开发
当所有的测试都通过的时候，你再也不会担心所写的代码今后会“暗箭伤人”，那种感觉是相当棒的。
当你的客户看到所有的测试都通过的时候，会对程序充满前所未有的信心。
当你需要进行重构时，测试代码会给你带来更大的勇气，因为你要测试是否重构成功只需要一个按钮。
6. 重构
重构时一种对代码进行改进而不影响功能实现的技术，XP需要开发人员在闻到代码的坏味道时，有重构代码的勇气。重构的目的是降低变化引发的风险，使得代码优化更加容易。通常重构发生在两种情况之下。
实现某个特性之前：尝试改变现有的代码结构，以使得实现新的特性更加容易。
实现某个特性之后：检查刚刚写完的代码后，认真检查一下，看是否能够进行简化。
在《重构》一书中，作者Martin Fowler提示我们：在考虑重构时，应该要养成编写并经常运行测试代码的习惯；要先编写代码，再进行重构；把每一次增加功能都当做一次重构的好时机；将每一个纠正错误当做一次重构的重要时机。同时，该书中也列出大量需要重构的情况和重构方法。
7. 结对编程
所有的设计决策确保不是由一个人做出的。
系统的任何一个部分都肯定至少有2个人以上熟悉。
几乎不可能有2个人都忽略的测试项或者其他任务
结对组合的动态性，是一个企业知识管理的好途径。
代码总是能够保证被评审过。
结对编程技术被誉为XP保持工作质量、强调人文主义的一个典型的实践，应用得当还能够使得开发团队之前的协作更加流畅、知识交流与共享更加频繁，团队的稳定性也会更加稳固。
8. 集体代码所有制
由于XP方法论鼓励团队进行结对编程，而且认为结对编程的组合应该动态地搭配，根据任务的不同、专业技能的不同进行最优组合。由于每个人都肯定会遇到不同的代码，所以代码的所有制就不再适合于私有，因为那样会给修改工作带来巨大的不便。
集成代码所有制是XP与其他敏捷方法的一个较大不同，也是从另一个侧面体现了XP中蕴含的很深厚的编码情节。
9. 持续集成
早地暴露、消除由于重构、集体代码所有制所引入的错误，从而减少解决问题的痛苦。要在开发过程中做到持续集成并不容易，首先需要养成这个习惯。而且集成工作往往是十分枯燥、烦琐的，因此适当地引入每日集成工具是十分必要的。
10. 可持续的速度
Kent Beck认为开发人员即使能够工作更长的时间，他们也不该这样做，因为这样做会使他们更容易厌倦编程工作，从而产生一些影响他们效能的其他问题。因此，每周工作40小时是一种顺势行为，是一种规律。其实对于开发人员和管理者来说，违反这种规律是不值得的。团队只有持久才有获胜的希望。他们以能够长期维持的速度努力工作，他们保存精力，他们把项目看作是马拉松长跑，而不是全速短跑。
11. 现场客户
为了保证开发出来的结果与客户的预想接近，XP方法论认为最重要的需要将客户请到开发现场。就像计划游戏中提到过的，在XP项目中，应该时刻保证客户负责业务决策，开发团队负责技术决策。因此，在项目中有客户在现场明确用户故事，并做出相应的业务决策，对于XP项目而言有着十分重要的意义。
其实现场客户在具体实施时，也不是一定需要客户一直和开发团队在一起，而是在开发团队应该和客户能够随时沟通，可以是面谈，可以是在线聊天，可以是电话，当然面谈是必不可少的。其中的关键是当开发人员需要客户做出业务决策是，需要进一步了解业务细节时能够随时找到相应的客户。
12. 编码标准
XP方法论认为拥有编码标准可以避免团队在一些与开发进度无关的细节问题上发生争论，而且会给重构、结对编程带来很大麻烦。
如果你的团队已经拥有编码标准，就可以直接使用它，并在过程中进行完善。如果还没有，那么大家可以先进行编码，然后在过程中逐步总结出编码规则，边做边形成。当然除了这种文字规范以外，还可以采用一些如自动格式化代码工具之类的方法进行代码规范。
13. 配合是关键
有句经典名言“1+1>2”最适合表达XP的观点，Kent Beck认为XP方法论的最大价值在于在项目中融会贯通地运用12个最佳实践，而非单独地使用。XP方法论真正能够发挥其效能，就必须完整地运用12个实践。