在德国波恩有一户人家，经常是深夜还亮着灯，一个小男孩坐在钢琴前，刻苦地练着琴，即便困得睁不开眼，也不敢去睡，仍坚持着弹琴，他必须等父亲回来检查他练习的结果才能睡觉。这个男孩就是音乐天才——贝多芬。
不幸的童年
1770年12月的一天，贝多芬出生在波恩一个贫困的音乐世家。他从小就显现出十分敏锐的乐感。父亲是个乐手，也是一个酒徒，他将贝多芬的音乐才华视为“摇钱树”，他希望贝多芬成为莫扎特式的音乐神童。贝多芬4岁的时候，父亲便把一堆曲谱放在面前让他弹奏，每天逼着贝多芬练琴，稍不满意就是一顿毒打。
一天，教堂的钟声已经敲了12下，母亲看着眼眯成一条缝还在练琴的贝多芬，心疼地让他先去睡觉。贝多芬说：“不行，爸爸等会儿回来看见我没有练琴会打我的”。母亲没有办法，只好抱着贝多芬在琴边流泪，很快，贝多芬在母亲的怀抱睡着了，母亲便把他抱上了床。
当钟声再次敲响的时候，贝多芬的酒徒父亲回来了，“那个小兔崽子呢，怎么不练琴了？”母亲说：“你不看看都几点了，还让孩子练琴，你要把它弄死才肯罢休吗？”“对，你说的对。”父亲一边说着，一边来到贝多芬床边，把贝多芬提了起来，母亲怎么拦也拦不住。
贝多芬迷迷糊糊的坐在琴前，一边弹，一边闭着眼睛，虽然如此，贝多芬的琴声还是十分流畅自然。父亲在一边高兴地说：“行，这还有点莫扎特的样子。”
尽管贝多芬从小就具有十分敏锐的乐感，但他不具备莫扎特那样的演奏天赋，他是在父亲的棍棒下学会的音乐。
当时年仅五岁的贝多芬经常被父亲锁在屋里。从早到晚的弹奏钢琴和小拉小提琴。小贝多芬经常忍着痛苦和委屈在琴键上一遍一遍的练习，每当弹错的时候就会被打耳光。邻居们常常听见这个小贝多芬由于疲倦和痛苦而抽泣着睡去。这就是贝多芬的童年。
天才的成功之路
贝多芬凭借过人的天赋和刻苦磨练，在音乐道路上取得了惊人的成就。五岁开始学习钢琴，8岁起开始登台演出，并获得了音乐神童的美誉。10岁时开始作曲，并拜师于普鲁士最著名的音乐教育家聂费，聂费老师对他的帮助极大，使贝多芬的艺术视野得到了拓展，并学会了许多音乐技能。12岁时在聂费老师的推荐下，贝多芬担任了瓦尔特斯坦伯爵宫廷乐队管风琴师助手，担负起了养家的责任。
17岁时，贝多芬去维也纳拜见音乐大师莫扎特，听了他弹了几首钢琴曲后，莫扎特兴奋地说：“这位年轻人在不久的将来就会博得世人的称赞！”同时，莫扎特答应给贝多芬上课。可惜的是，母亲突然离世，贝多芬未能跟随莫扎特学习，为了养家糊口，他不得不再次回到原来的乐队当琴师。
19岁时，法国大革命爆发，贝多芬满怀激情地写下了《谁是自由人》的合唱曲，表达了他对自由和民主的渴望。
22岁时，为了获得更多的音乐知识与创作技能，贝多芬再次来到音乐之都维也纳，拜古典乐派奠基人海顿为师，一年后又跟随萨利埃里等名师学习，长达十年之久。他努力学习他们的音乐创作技艺与经验，不断地丰富和提高自己的艺术修养。与此同时，他还从各种文学和哲学书籍中汲取丰富的知识营养，为最终成为有高度修养的艺术家奠定了基础。
25时，贝多芬在维也纳举行了第一次音乐会，弹奏了自己创作的《钢琴协奏曲》深受维也纳市民的喜欢，他也因此闻名遐迩。同年又出版了三首钢琴三重奏，获得了演奏者与作曲家的双重声誉。
此后，他又创作了第一号到第十一号钢琴奏鸣曲，以及第一号到第三号钢琴协奏曲。接着又完成了《第一号交响曲》。贝多芬凭着神奇的想象力，接连创作了震惊乐坛的名作。他所有的作品都充满了光明和力量。
与命运抗争的音乐巨人
正当贝多芬一帆风顺，声名大振的时候，不幸再次降临到他的身上。30岁时他爱上了一个伯爵小姐朱丽叶▪斯查尔迪，但她的父亲嫌弃贝多芬出身贫贱，硬是把他们拆散，即将女儿许配了一个伯爵。这给贝多芬精神带来了巨大的刺激。贝多芬陷入了痛苦和深深地思念中，也正是因此，诞生了他的名曲《致爱丽丝》。
失恋还不算什么，更大地不幸是他的耳朵开始听不到声音了，这对贝多芬来说是致命的打击。贝多芬曾经想到了死，但他又不甘心这样离开，他舍不得他热爱的音乐，他坚信只有音乐才能拯救他。他曾说：“要忘掉自己的不幸，最好的办法就是埋头苦干”。
32岁那年，他告别了他的钢琴演奏生涯，开始了音乐创作之旅。经过近两年的探索，他创作出了第一部具有自己鲜明特点的作品《英雄交响曲》。音调跌宕起伏，令人情绪激愤。
接下来的十一年间，贝多芬创作出了一连串的不巧作品。如：小提琴奏鸣曲《克罗采》、钢琴奏鸣曲《华德斯坦》《热情》，《第四号钢琴协奏曲》、《D大调小提琴协奏曲》；交响曲等，曲调热情奔放，明朗爽快，反映了贝多芬的乐观超然的人生态度。
54岁时，贝多芬创作出了第九号交响曲《欢乐颂》，据说这部作品他花费了六年的时间进行创作与修改。《欢乐颂》在维也纳剧场首演时，贝多芬亲自指挥演奏，他不看乐谱，也听不到琴声，全凭自己的记忆指挥这场演奏。当这个曲子演出结束后，观众沸腾了，全场爆发出雷鸣般的掌声，这次演出把贝多芬的声望又推到了新的顶点。这也是贝多芬最后一次公开露面。
后来他又患上了肝病，他忍着病痛，创作了最后的五首弦乐四重奏，也是贝多芬留给世人的遗嘱：精神可以克服痛苦，甚至可以克服死亡。
1827年3月26日下午，维也纳突然下起了大雪，并伴随着震耳欲聋的春雷。此时贝多芬咽下了最后一口气，音乐巨人贝多芬从此离开了人世。但他的作品却流传千古。