贞节烈女在古典文学中从来都不在少数。
在古代社会女子的贞节被封建卫道士鼓吹到至高无上的地位：如果遇到强人为了维护贞洁，女子应该付出生命的代价；丈夫如果去世了，妇人就应该为丈夫守节不嫁直到老死。
无论在古代社会还是文学作品中，这样的贞节烈妇比比皆是。
《红楼梦》中就有一个丈夫死后不再改嫁的典型形象——李纨。她在丈夫贾珠去世后一直留在夫家，虽然年纪轻轻却一身缟素，心如死灰，守着遗腹子贾兰度过了余生。
这一选择跟李纨所受的教育有关，虽然她出身显贵却从小接受三从四德的教育，奉行“女子无才便是德”的人生准则，她对于守寡的命运顺从多过抗争。
李纨这样的女人出现在《红楼梦》里并不意外，在严守封建道德的豪门贵族中这样的女子很多，试想一下：如果贾宝玉出家，薛宝钗也一定会为他终生守节。她们身处的环境和所受的教育决定了她们的命运走向。
和《红楼梦》中女子谨遵封建道德不同，《金瓶梅》中的女人从不把守节当成一回事。
从媒婆到死了丈夫的女人们，在她们的观念里女人没必要守节，就应该主动寻找自己的良配，绝不会“一棵树上吊死”。
西门庆的几个妾几乎都是再嫁出身，典型如孟玉楼，一生嫁了三次，第一个丈夫去世不久就积极改嫁，冲破一切阻挠再嫁西门庆。
西门庆死后，除了正妻吴月娘，其他小妾都纷纷积极改嫁，寻找新的人生高枝，没有谁愿意把后半生的青春埋没在日渐没落的西门大院里。用媒婆薛嫂的话来说就是——“青春年少，守他什么？”
从媒婆的角度来看不难理解这种选择，毕竟媒婆做的就是男婚女嫁的生意，靠着成功撮合一桩桩婚事来谋生，女人都守节不嫁了，还有媒婆什么事儿？
不仅媒婆，在《金瓶梅》展现的中下层社会中，大多数人包括男人都不把女人再嫁当回事，男人不在意女人是不是嫁过人，只要女子人才出色、陪嫁丰厚，死了丈夫后不愁找不到下家。
孟玉楼三嫁还能嫁给风流倜傥、温柔体贴的官二代李衙内，守节不是《金瓶梅》中女人的唯一出路。
可在风气开明甚至糜烂的《金瓶梅》世界里，却出现一个为情郎守节至死的例外——韩爱姐。
这是一个在书中出场不多的小人物，前半部书中对她的描写少之又少，但她却是贯穿整本书的一个人物，直到书中主要角色都尘埃落定她的故事才开始。
韩爱姐的出身无论如何都和贞烈挂不上钩。
韩爱姐的最早出现，是因为东京蔡太府管家翟谦托西门庆帮他物色一个能生养的女子，在媒婆冯妈妈的牵线搭桥下，韩爱姐成为合适人选被送往东京做翟管家的二房。
当时翟管家已经年岁不小，韩爱姐才二八芳龄，正是芙蓉出水般的年纪，书中形容此时的爱姐：“乌云叠䰓，粉黛盈腮，意态幽花秀丽，肌肤嫩玉生香”。
将这样一个娇美的少女嫁给一个半老头子，明显是一桩为了攀附权贵的不合理婚配，等同于半卖半送，爱姐像礼物一样被送给翟管家。在当时因生活所迫动辄卖儿卖女的底层社会，这是很常见的情形，像韩爱姐这样的女子实在太多了。
整件事就这样没有任何波澜，顺顺利利完成了，除了因思念女儿的一场痛哭，韩爱姐的父母也不觉得有什么不妥，或许还觉得为女儿找到了一个好归宿，韩爱姐更是乖巧顺从得没有表现出一丝不情愿。
此时的韩爱姐显得并不重要，她的出现主要是为了引出她的母亲王六儿。
王六儿正是借此机会勾搭上了西门庆，成为西门庆藏在外面的情妇。
和西门庆其他妻妾不同，王六儿和西门庆的厮混不掺杂多少情分，更多是一种情色交易。王六儿把这件事当做一桩生意来做，把西门庆当做金主一样服侍，毫无贞洁观念。
更奇葩的是王六儿的丈夫韩道国。他作为西门庆家里的伙计，知道妻子和西门庆通奸不但不急不恼，反而高兴找到了一条发财之道，非但不捉奸反而为他们偷情创造机会。
对于生活在社会底层的某些人来说，所谓的名分脸面都不如真金白银来得实惠，谋生的强烈欲望把尊严碾得一地粉碎。
然而就是这样一对奇葩父母却养了一个有情有义的女儿——韩爱姐。
韩爱姐也命运多舛，并没有如父母所料，在翟管家府里养个一儿半女换来后半生的富贵无忧。
在强盗横行的末世，高官显贵们都难保平安，何况寄居在这里的一个单弱女子？短暂几年优裕的生活后，随着蔡太师的倒台被抄家，韩爱姐成了丧家之犬，又一次陷入生活无着的处境。
离开翟管家的韩爱姐，和自己的一对奇葩父母逃难到了临清码头，在这里她遇到了让她为之至死守节的情郎——陈敬济。
陈敬济是西门庆的接班人，不仅是家族接班人，也是情场接班人。西门庆的时代结束后，陈敬济的时代开始了。
和西门庆一样，陈敬济也是一个贪恋美色的登徒子，他的猎艳经历比起西门庆有过之而无不及，却没有西门庆驰骋官场的能力和纵横商界的头脑。
陈敬济比西门庆更无耻更无情，连自己的小丈母娘都要调戏，与潘金莲有着为人不齿的乱伦之恋，后来又和嫁到守备府的春梅以兄妹名义鬼混，他的原配妻子西门大姐被他活活逼死，这样一个人堪称人渣。
陈敬济的人生也经历了大起大落。他把家产败净后从最初的生活无忧沦落到街边乞丐，一度过着乞讨为生的日子，因为春梅帮助成为守备府小舅子，还娶了千金小姐葛翠屏为妻，过上“春风得意马蹄疾”的生活。
在临清码头第一次相见时，韩爱姐和陈敬济都是二十六岁，年岁不大却同样经历了人生的颠沛流离、风霜雨雪。
两人都不是清白之身，韩爱姐做过翟管家小妾，一路逃难还在母亲劝说下偶尔出卖美色。陈敬济更是情场上年轻的老江湖，情史早已劣迹斑斑，外表清俊内心已一团污浊。
这样的两个人在经历人生沧桑后相遇却如电光火石、干柴烈火般，燃起爱的熊熊火焰。
韩爱姐罔顾她的奇葩父母劝她利用美色挣钱的劝告，为陈敬济守身如玉；陈敬济浪迹情场多年，此时却好像第一次遇到爱情——“正是生死冤家，五百年前撞在一处，敬济魂灵都被她引乱。”
他们皆不是纯情少男少女，都是在情天欲海中翻滚过的熟男熟女，这份掺杂着色欲和金钱的爱情却依旧浓烈纯真，直达到生死相许的地步。
这段乱世奇情因为陈敬济被张胜杀死戛然而止。
陈敬济的死是恶有恶报，是他浪荡半生的自作自受，并不值得同情。但令人没想到的是，混迹于声色场的韩爱姐却从此斩断了尘缘。
爱姐在情郎死后昼夜哭泣不思茶饭，以陈敬济妾室自居，离开父母到守备府和陈敬济的遗孀葛翠萍一起为陈敬济持贞守节，再不考虑嫁人——“奴既为他，虽刮目断鼻，也当守节，誓不再配他人。”
这份真情让人动容，她绝不是一个耽于情欲、贪图金钱的薄情女子，和他的父母简直天壤之别。
信守一个承诺并非容易，尤其在那样一个命运如风中柳絮般飘摇不定的年代，谋生尚且艰难，何况守节?
“一日，不想大金人马抢了东京汴梁，太上皇帝与靖康皇帝都被虏上北地去了，中原无主，四下荒乱，兵戈匝地，人民逃窜。黎庶有涂炭之哭，百姓有倒悬之苦。大势番兵已杀到山东地界，民间夫逃妻散，鬼哭神号，父子不相顾。”
韩爱姐的平静生活被战乱打破，离开了守备府的韩爱姐，没有父母在身边，孤身一人，怀抱月琴靠唱小词曲去湖州投奔父母，一路颠簸终于找到亲人。
湖州富家子弟见爱姐聪明标致纷纷来求亲，这时候的韩爱姐完全可以开始新的人生。可是她不听任何人的劝告，为了守节割发毁目，出家为尼，直到三十一岁因病去世，她都坚守了自己为陈敬济守节的承诺。
无论从身份还是相处的时间，韩爱姐都没有为陈敬济守节的义务。她连一个名正言顺的身份都没有，只不过是陈敬济的一个情人，在一起的时间也不久，陈敬济死后她完全可以抛下一切开始新的生活，在当时环境下没有人会指责她。可是她却用余生来为情郎守节，为这个别人眼里不堪的男人守身如玉，至死不渝。
在《金瓶梅》里韩爱姐只是一个小角色，是陈敬济猎艳生涯的最后一个女人，但正是这样一个不起眼的女子，却在这个污浊的世界里守护了自己的一份清高洁净，完成自己对爱情的承诺。
爱姐为陈敬济守节，更是为自己的爱情守节，难怪她的名字里有一个“爱”字，她生来就是为了等候这份爱，虽然短暂也等到了。她用所有生命来投身这段烈火焚身般的爱，也唯有她才当得起这个沉甸甸的“爱”字。
在充斥着金钱欲望的世界里，在展露世态丑恶、价值沦丧的《金瓶梅》中，爱姐，寄托了兰陵笑笑生对爱情的美好期望。
2023-2-12