一群男人斗不过一个女人?慈禧如何赢了“辛酉”这盘棋?

慈禧太后是中国近代史上著名的人物,整个大清王朝从一六四四年入关定鼎到一九一二年溥仪退位,总共二百六十八年,慈禧一介女流,独掌政权竟达四十七年之久,在这近半个世纪里,中国发生了翻天覆地的变化,农民运动此起彼伏,列强入侵国门大开,不平等条约更是一个接着一个,李鸿章曾言此为中国“三千年未有之变局”,而此时掌握大清帝国最高权力的,却是这个女人。

那么,慈禧太后究竟有什么能力去管理这么庞大的帝国,去应对这前所未有的政治局面?必须承认,这是一个有着高超政治手腕的厉害女人。列位看官,笔者想首先分析一下慈禧是如何掌握政权的,慈禧掌权的过程,史称“辛酉政变”,是通过一次宫廷政变夺权而成功的,这次政变是如何进行的?她一介女流,又是如何登上政治舞台的?

咸丰十一年,咸丰皇帝于热河行宫驾崩,临终前做了四件事,第一件事,立皇长子载淳为皇太子,并传位给他,第二件事,令载垣、端华、景寿、肃顺、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛八人为赞襄政务大臣,第三件事,授予皇后钮祜禄氏“御赏”印章,第四件事,授予皇子载淳“同道堂”印章,暂由懿贵妃叶赫那拉氏掌管,顾命大臣拟旨后要同时加盖“御赏”和“同道堂”印章方可生效。

咸丰皇帝虽说不是什么圣明的君主,但他临终前的举措却是用心良苦,主少国疑,咸丰皇帝害怕八大臣权力过重威胁幼主的皇权,又害怕两宫太后,特别是懿贵妃会母凭子贵,行吕后之事,因此,死前做了这四件事情,就是想顾命八大臣与两宫太后能够相互制约,以保皇权稳固。

肃顺在咸丰皇帝病危时,就曾经建议咸丰皇帝仿效汉武帝赐死太子生母钩弋夫人的做法,及早除掉懿贵妃叶赫那拉氏,以免后患,可是咸丰皇帝心有不忍,懿贵妃逃过一劫,但对肃顺是恨之入骨,因此,咸丰皇帝驾崩后,懿贵妃更是感到了恐惧,求生的本能让她在此次政变中始终保持着高度的警惕和清醒的头脑。

懿贵妃首先拉拢了皇后钮钴禄氏(也就是以后的慈安太后),孤儿寡母三人,不过通过咸丰皇帝驾崩前的举措,可以看出皇后钮钴禄氏与懿贵妃是唇亡齿寒的关系,两宫与顾命八大臣从咸丰皇帝驾崩之日起,就已经是对立的关系了。

很多人都会觉得,顾命八大臣掌握着国家大部分的权力,更何况诸如曾国藩、李鸿章等手握重兵的人,都是肃顺大力支持的,可见,顾命八大臣手中是有兵权的,由此观之,懿贵妃和皇后要想有所作为,甚至夺取顾命八大臣的权力,是要冒很大政治风险的。

其实,懿贵妃和皇后别无选择,这已经不是冒政治风险的问题了,而是一旦让顾命八大臣彻底掌握权力,那就是“人为刀俎我为鱼肉”了,在她们看啦,这是生与死的问题,相反对于顾命八大臣则不同,局势一片大好,于是放松了应有的政治警惕,这也是导致顾命八大臣失败的原因,至于关于顾命八大臣手握兵权的说法,确实如此,但是政治斗争毕竟不是让你去打仗,更何况曾国藩、李鸿章等根本无法参与这种宫廷政变,手握兵权而不能用,那也是白搭。

此时的懿贵妃,还想到了一个人,那就是咸丰皇帝奕詝同父异母的弟弟,皇六子恭亲王奕訢,咸丰和恭亲王的关系一开始是非常亲密的,恭亲王的生母静贵妃也曾抚养过咸丰,如果不是在帝王之家,这两人应该是一辈子的好兄弟,可面对着皇位,嫌隙慢慢就多了。

咸丰皇帝没有什么才干,而恭亲王却是聪慧敏达,才干出众,道光皇帝曾经有意传位于皇六子奕訢,有野史记载,道光皇帝病重,传二位皇子伺疾,奕訢大谈特谈治国方略,而奕詝却痛哭不止,当然这是老师教的招儿,治国方略你说不过你弟弟,但你要表现得比你弟弟有孝心,道光皇帝见状,便决定传位于奕詝,封皇六子奕訢为恭亲王。

咸丰登基后,大清国势江河日下,八国联军进攻北京,咸丰携皇后钮钴禄氏,懿贵妃叶赫那拉氏等逃往承德避暑山庄,将北京的烂摊子,与列强议和的诸多事宜全部交给恭亲王奕訢处理,咸丰皇帝的这个决策却为奕訢势力的抬头开了方便之门。

原来咸丰皇帝逃到热河行宫以后,恭亲王奕訢在同列强的交涉之中,团结了一大批在京的重臣,他的力量逐渐雄厚起来了,成了满洲贵族和洋人沟通的政治代表,被洋人认为是中国最好的外交家,由于奕訢善于与洋人打交道,因此,人称“鬼子六”(当然也讽刺他签订不平等条约等事)。

在京的重臣们对奕訢的理政能力和才干,也是深表钦佩和认可,所以远在热河的懿贵妃和皇后都看到了这一点,要拉拢奕訢作为自己的盟友,在奕訢前往热河奔丧时,懿贵妃与皇后秘密会见了恭亲王奕訢,达成了政治同盟,奕訢也想借此机会,登上政治舞台,展示自己的治国方略,须知,奕訢是洋务运动的代表人物(当然这是后话)。

在恭亲王的帮助下,两宫皇太后提前回宫,摆脱了顾命八大臣的控制,还下旨开除了顾命八大臣亲随圣驾的特权,夺取了他们步军统领的兵权,这一步非常关键,因为这些权力一旦被剥夺掉了,八大臣也就失去了在政变中自我保护和反击的能力。

两宫也分别恭上皇太后的徽号,皇后钮钴禄氏为慈安皇太后,懿贵妃叶赫那拉氏为慈禧皇太后,恭亲王奕訢回到北京后,笼络驻扎在京、津一带掌握兵权的兵部侍郎胜保,并且做好了发动政变准备。

而顾命八大臣也为咸丰皇帝的丧事而疲于奔走,其间有七十余天的时间,给了慈禧和恭亲王足够的准备时间,在咸丰皇帝灵柩回京之时,慈禧采取了请君入瓮的办法,顺利拿下顾命八大臣,慈禧太后真正登上了政治舞台,并开始了她对中国长达半个世纪的统治。

此次政变之所以能够成功,一是慈禧和奕訢体现出高超的政治手段,充分地利用了时间准备政变,二则是八大臣缺乏政治警惕,麻痹大意,还有一个更重要的原因,是慈禧和奕訢手握皇权,在皇权与相权的斗争中,相权的失败是必然的,更何况火烧圆民园后,激起了极大的民愤,慈禧和奕訢将其归罪与顾命八大臣,在政治上取得了主动,而顾命八大臣则成了替罪羔羊。

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