从gettext来看linux下程序的internationalization

在看lftp的源代码的时候，看到了程序的一开头有这样几句代码：

setlocale (LC_ALL, "");
setlocale (LC_NUMERIC, "C");
bindtextdomain (PACKAGE, LOCALEDIR);
textdomain (PACKAGE);

注：PACKAGE, LOCALEDIR都是宏，在autoconf的时候自动生成，PACKAGE宏就是lftp, LOCALEDIR就是/usr/share/locale

不明白有什么用，于是查了一下资料，写了一个测试程序，搞明白了。

setlocale是用来设置程序的locale的。程序可以设置任何自己喜欢的locale，但是一般linux下的程序都写成 setlocale(LC_ALL, "");这样的形式，这表示：程序的locale从环境变量中继承。setlocale这个函数本来是用来设置程序的locale的，第一个参数 LC_ALL表示要修改所有的locale变量（LANG, LC_CTYPE...），第二个参数就是要设置成什么locale。这里第二个参数是""，就表示locale信息从环境变量中继 承，setlocale以此检查LC_ALL环境变量是否设置了，如果没有依次往下检查，直到最后检查LANG环境变量。所以，简言之，这个函数的调用表 示程序继承环境变量中的locale设置。这样就可以保证，英文的linux系统将来看到的界面是英文的，中文的linux系统运行这个程序就能看到中文 的界面（当然，需要后面继续做工作）。

bindtextdomain用来设置一个给定的msgdomain，在哪个目录下查找msg domain file。这个可以通过gettext编程来理解。linux下的i18n其实和java的差不多，就是代码中写的字符串，可以用xgettext这个工 具摘出来，然后形成pot文件(portable object template)，然后用命令msginit加工成po文件，最后用msgfmt将po变成mo（二进制的文件），mo就保存所有的文本资源信息，就像 java里面的properties文件一样。我们需要做的就是在po文件中，将对应英文的字符串翻译成中文的，最后程序运行，根据locale的设置， 去显式不同的字符串出来，这样就实现i18n了，很简单，right？

textdomain是用来设定当前的msgdomain的，msgdomain就可以理解成本程序使用的资源文件（mo文件）的名字，只不过需 要.mo扩展名而已。比如我们的程序资源文件是hello.mo，放在了/usr/share/locale/zh_CN/LC_MESSAGES目录 下，那么：

#define PACKAGE "hello"
#define LOCALEDIR "/usr/share/locale"

bindtextdomain(PACKAGE, LOCALEDIR);
textdomain(PACKAGE);

那么，bindtextdomain首先就是表示遇到要查找hello这个msgdomain，要到/usr/share/locale下去找； 而textdomain就显式的设定当前的msgdomain是hello，程序启动的时候，msgdomain是一个名为message的字符串，而 且，多个程序互相调用的时候（一个程序调用另外一个程序），他们的msgdomain都不一样，所以需要用textdomain来显式的指出本程序使用的 msgdomain。

这样就清楚了吧？做到了上面的内容，也有了mo文件了，那么，将来代码中只需要把字符串前面都套上一个gettext这个函数就可以实现i18n了，比如：

cout << "Hello, world" << endl;

改成：

cout << gettext("Hello, world") << endl;

这样，我们只需要准备不同locale的mo文件，放在恰当的/usr/share/locale的子目录下，然后设置好locale的环境变量，就可以让hello world变成不同语言的hello world了！

详细的gettext的做法有一篇文章，放在附件中（名为GuideArticle.txt）。此外，我写的gettext的一个测试程序也在附件中，可以参阅。