通常，我们认为，“肥胖”主要是由于饮食不节制、不经常运动等等因素引起的。
但最近，我国学者开展的一项针对6到18岁儿童青少年、随访长达十年的代谢综合征研究结果，在权威国际期刊发表。
研究发现，儿童的肥胖和超重与睡眠密切相关，儿童、青少年时期睡眠不好，成人后也更容易患心血管疾病。
那么，为什么儿童青少年睡眠不足会导致肥胖呢？今天就带大家一探究竟。
儿童青少年肥胖的现状如何？
近日，一项刊载在医学权威期刊《柳叶刀》上的研究发现，全球肥胖人口已达到了全球总人口的三分之一，而有将近五分之一的儿童都超过了正常体重。
根据国家权威机构调研，截止2016年，5岁至19岁的肥胖人数已增长到1.24亿，我国已成为了超重儿童青少年人口最多的国家。
整体来看，城市地区的儿童青少年超体质量肥胖率高于农村地区，经济发达地区高于欠发达地区。按地理位置来看，北方地区超体质量肥胖率高于南方地区，东部地区高于西部地区。
儿童青少年期肥胖易引起代谢异常如糖耐量降低、血脂异常、血压增加。更严峻的是，儿童青少年期肥胖危害性还将延续到成年期，增加成人肥胖以及糖尿病、心脑血管疾病、睡眠呼吸暂停和某些肿瘤的发病及死亡风险。此外，过度肥胖还会给儿童青少年带来自闭、抑郁等心理问题。
睡眠不足的儿童青少年，长大后更容易肥胖？
儿童肥胖是多种因素共同作用的结果，环境、遗传、生活方式等因素都有可能导致儿童肥胖。
伦敦大学的一项研究表明，不吃早餐、睡眠无规律的儿童往往更有食欲，更倾向于高能量食物，更有可能体重增加。新西兰奥塔哥大学的一项调查研究显示，幼儿时期睡眠时间少的儿童在7岁的时候，其身体质量指数（BMI）更高。
究其原因，其一睡眠少的儿童有更多的时间进食；其二儿童睡眠时间每天少于8小时会影响相关激素的分泌，特别是瘦素水平变化，瘦素是一种通过中枢发挥控制食欲、增加能量消耗及减重作用的蛋白。
儿童青少年睡眠不足还有哪些危害？
影响身高
睡眠过程中生长激素分泌明显增多，高峰时的分泌量超过白天分泌量的5～7倍，而在非睡眠状态，生长激素分泌较少。生长激素能促进骨及软骨的生长，从而使躯体增高。一般以22时至凌晨1时为分泌的高峰期。
影响骨骼发育与运动机能
肥胖儿童会导致肺活量指数降低，影响暴发力、耐力素质、柔韧素质等。还会给骨骼肌肉系统造成过量压力，从而导致关节、骨骼及肌肉损伤，尤其是中轴大关节的损伤。
影响反应速度和记忆力
孩子每天少睡两个小时以后，虽然主观嗜睡程度不是很明显，但在完成简单任务的时候，出现了明显的反应时间延长，反应速度慢，记忆力也有减退的现象。
影响学习成绩
孩子的学习成绩和睡眠时间长短有非常密切的联系。睡眠时间低于8小时的，61%的成绩较差，其中考试能及格的仅占39%；而每晚睡眠时间8-10小时的学生中，76%成绩中等，11%成绩优异。
易引起睡眠呼吸障碍
肥胖是导致睡眠呼吸暂停综合症（OSA）发生的重要因素，尤其是在严重肥胖儿童中表现得更加突出。
广州市呼吸疾病研究所睡眠中心的研究发现，肥胖儿童平均每小时睡眠呼吸暂停低通气指数明显大于超重和正常体重儿童，睡眠时肥胖儿童的平均血氧饱和度、最低血氧饱和度均低于超重和正常体重儿童。
影响心理行为、认知及智力
肥胖引起的心理行为问题在儿童中非常普遍常见，并且对儿童的认知及智力产生一定程度的影响。具体表现在穿衣不自信、有自卑感、不喜欢人际交往及户外运动等。
对心血管系统的危害
肥胖与儿童高血压、血脂异常存在密切关系，约50%的儿童高血压伴有肥胖，严重危害心血管系统的健康。
最后，专家建议，可以通过培养家庭成员关于健康生活方式重要性的意识，向父母提供孕前孕后的育儿咨询服务等方式预防儿童肥胖。12岁以内的儿童要想发育好、长得高，家长要督促其在晚上20点前睡觉最为适宜，睡眠时间应至少保持在9小时以上。