萧望之传（一）
萧望之（约公元前114年～公元前47年），字长倩，他家原是东海兰陵人，后来迁徙到杜陵。萧望之的家庭世代以种田为主业，到了萧望之时才开始学习。萧望之研究《齐诗》，跟随同郡人后仓学习接近十年。他入选郡中推荐跟随太常学习的人员，又跟随以前的同学、博士白奇学习，还跟随夏侯胜学习《论语》《礼服》，京师的儒生们都称赞他。
这时，大将军霍光秉持朝政，长史邴吉推荐了儒生王仲翁和萧望之等几人，这些人被汉昭帝召见。之前，左将军上官杰和盖长公主谋划暗杀霍光，霍光先下手为强，诛杀了上官杰等人，以后出入加强戒备。凡是霍光要面见的官吏百姓，都要搜身查出随身携带的兵器，然后由两名卒吏左右挟持。唯独萧望之不肯听从，他从小阁中退出后说道：“我还不愿意谒见了呢！”卒吏气势汹汹地上前抓住了他。
霍光听说后，告诉卒吏不要挟持他。萧望之来到面前，他劝说霍光：“将军凭借功德辅助幼主，要推行广泛教化，达到国家太平，所以天下士人都伸长脖子踮起脚跟，争相愿意效力，以便辅佐高明的大将军。现在凡是来面见的士人都要先搜身遭到卒吏挟持，这大概不是周公当年辅佐周成王时一饭三吐哺、一沐三握发招纳寒士之礼吧。”
霍光听完，唯独不使用萧望之，王仲翁等人都增补为大将军史。
三年之间，王仲翁官至光禄大夫、给事中，萧望之因为考中甲科才担任了郎官，代理小苑东门候。王仲翁出入时，身后跟随着众多仓头庐儿，在下车进门时招呼手下人时吆五喝六。王仲翁回头对萧望之说：“你不肯按照规矩做事，所以才只当了名把门官了吧？”萧望之回答说：“人各有志。”
以后几年，萧望之因为弟弟犯法，不能再担任宫廷宿卫，被免职返回担任郡吏。御史大夫魏相任用萧望之为属官，察举廉洁担任大行治礼丞。
这时，大将军霍光去世，他的儿子霍禹接任大司马，霍光哥哥的儿子霍山兼领尚书，其亲属都担任宫廷宿卫内侍。汉宣帝地节三年夏天，长安城中降下冰雹，萧望之上书，希望汉宣帝赏赐给自己闲暇时间，让他陈述灾异的情况。汉宣帝在民间就听说过萧望之的名声，就问道：“他就是东海郡的萧生吗？交给少府宋畸问明情况，不要有所隐讳。”
萧望之进行答对。他认为：“《春秋》中记载鲁昭公三年天降大冰雹，这时季氏专权，最后驱逐了鲁昭公。如果那时鲁昭公能够观察上天之变，应当不会有这场灾祸发生。现在陛下以圣德居位，思政求贤，这是尧、舜一样的用心。但是好的征兆没有来到，阴阳不调和，这都是大臣专政、一姓擅势所造成的。附属的枝叉过大就会伤害根本，私家过盛就会危及朝廷。只有圣明之主亲理万机，选拔任用同姓，举荐贤良之才，作为心腹之人，参与朝政谋划，命令公卿大臣朝见奏报事务，陈述各自职责，来考核其工作政绩。这样一来，各种事情就能得到处理，确立公道，堵塞奸邪，私家的权力就会被废除了。”
对奏完毕后，汉宣帝封萧望之为谒者。这时的汉宣帝刚刚继位，思慕广进贤良，很多人上书谈论政事，汉宣帝经常把这些奏报交给萧望之询问利弊，水平高的请丞相和御史大夫选用，次者的请中两千石官员试用，满一年的报告具体情况，下等的给予批复，有些人被罢归田里，萧望之奏报处理的都被汉宣帝认可。萧望之连续升任谏大夫、丞相司直，一年中三次升迁，官至两千石。随后霍氏谋反被诛灭，萧望之更加受到重用。
这个时期，朝廷选拔博士和谏大夫中通晓政事的增补为郡国太守或者国相，萧望之出任平原太守。萧望之希望在朝廷中任职，但被远派为郡守后，他心中很不满意，就向汉宣帝上书说：“陛下哀怜百姓，担心德化不能烼，就把全部的谏官派出增补为郡吏，这是所谓的担忧末节而忘掉其根本。朝廷中没有诤臣就会不知道过失，国中没有通达之士就不会听到善言。希望陛下选拔通晓经术之士，温故知新，让那些精通事理深谋远虑之士担任内臣，参与国家政事。诸侯听说后，就知道国家纳谏忧政，无所遗漏。如果这样坚持不息，那么周成王和周康时期的大道就差不多实现了吧！地方州郡治理不善，难道还值得担忧吗？”
汉宣帝看到奏书后，征召他管理少府。汉宣帝察觉萧望之通晓经术，为人老成持重，讨论事情绰绰有余，才能可担任丞相，想要仔细考察其处理政事的能力，派他担任左冯翊。萧望之从少府调出在冯翊属于降低职位。他想不去，但害怕得罪汉宣帝，就上书称病。
汉宣帝听说后，派侍中、成都侯金安上晓谕自己的用意说：“朝廷所用之人都经过治理百姓来考核政绩。先生前番担任平原太守的时间太短，所以再继续试用于三辅，并非听到了不利的传闻。”萧望之听完马上起身赴任。
在这年中，西羌造反，汉朝派遣后将军赵充国征讨。京兆尹张敞上书说：“国中军兵在外，军队在夏天出发，陇西以北、安定以西的官吏百姓全部负责粮草物资运输，耕种的事情全部荒废。国家平时就没有积蓄，即使羌虏被攻破，明年春天粮食肯定缺乏。那些穷乡僻壤之处，想用钱也买不到粮食，政府储存的谷物不足以赈济。希望那些有罪之人，除非抢劫钱财、杀人和犯法等不能赦免的，都允许区别情况运送谷物到这八郡赎罪。务必增加谷米储备以应付百姓急用。”
这事交给有关部门讨论，萧望之和少府李疆商议后认为：“因为百姓分为正邪两种气质，所以才有好义和贪欲两种想法，这都在于教化辅助。帝尧在上时，也不能去除百姓贪利之心，但能让百姓贪利之心不超过好义；夏桀在上时，也不能去除百姓好义之心，只是不能让他们好义不超过贪利之心。所以帝尧和夏桀的区别，就在于好义和贪利这两个方面，所以引导百姓不能不慎重。现在想要命令百姓根据交纳的米粟数量来赎罪，那样就会使富者得生，贫者只有死路一条，就只能会贫富异刑、法律不一。依照人之常情，贫穷的人即使父兄被囚执，听说能献出钱财得以活命，那样为人子弟者让人不再顾及死亡的威胁，只能会用败乱的行径去谋取财利，以便能救出亲戚。一人得生，十人丧命，这样一来，伯夷的行为就会败坏，公绰的名声就会泯灭。政教一旦倾覆，即使有周公和召公那样的辅佐，恐怕也不能恢复。古代粮食储藏在百姓当中，国家不足时就收取，国家有余时则给予。《诗经》中说：‘恩泽可怜这人，怜悯鳏寡孤独’，这是说上对下施以恩惠；又说道：‘下雨先滋润公田，然后再降临我的私田’，这是说下替上着急。现在国家西方边境发生战争，征发劳役，百姓失掉农业，就要让每户交纳口赋和捐款来救济困乏，这是古代的通行大义，不会有百姓进行非议。用罪犯来救济百姓，恐怕并不可行。陛下布德施教，教化已经成功，就是帝尧和大舜也不能超过。现在却商议广开财利之路，伤害已经成功的教化，臣私下里感觉痛惜。”
黄其军
作于2022年1月18日（古历辛丑年十二月十六）
文中照片来源于网络，对作者的辛勤劳动表示衷心的感谢!
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