不知道大家有没有注意到一个问题，在《山海经》中的古神其形象大多是人兽合体的模样，可以将之称为“半人半兽神”。也就是说他是“人”的一部分与“兽”的一部分的结合，虽然他的构成要素是存在于现实中的，但其产生的条件则是原始图腾崇拜的盛行，那么该如何解读呢？
（一）半人半兽
此类神的定义，是依据其外形上不仅有人类的部分，也有兽类的一部分。这是诸神衍变中的第二个阶段，同时可以看出在《山海经》中，这类神祇非常重要，体现在以下诸多方面。
首先，最突出的一点在于，这类“半人半兽之神”，不仅仅在数量上要远超于第一类“兽形神”，而且关于他的记载也不在局限于《山经》之中，而是遍及《山海经》全书范围。
其次，《山经》的半人半兽之神，与“兽形神”类似，身份还是以诸山山神为主，但是《海经》中的半人半兽之神，则各司其职，外貌上也比兽形神更加多样。
最后，这类“半人半兽之神”，不仅加入了人类的外形，而且还增添了许多人的特殊行为，例如“操杖以行”，使得其更加具备靠近人性的一面。
（二）举例说明
即便是半人半兽之神，各自之间也有着极大的区别，这里我们以其主体动物的不同，挑选一些大家熟知的神祇进行探讨。由此也可以得出一个结论：即古人构建此类“半神”是建立在观察万物、了解众生的基础上完成的。
1.半人半龙之神—计蒙
龙的神话一般而言多与雨水挂钩，在《山海经》中乘龙之神不在少数，但自身是半人半龙而又与雨水相关的，自然要数“计蒙”最为典型：
“又东百三十里，曰光山，其上多碧，其下多木。神计蒙处之，其状人身而龙首，恒游于漳渊，出入必有飘风暴雨”——《中山经》
计蒙此神，处于光山之上，是为此间山神。他的样子是人的身体，龙的头颅。经常游于漳渊之中，只要他的出行便必定会有狂风暴雨相随。
2.半人半马之神—英招
马的神话，一般与其特性即善于驰骋有关，所以先民便安排了擅长奔走的半人半马之神，去担任巡游四海、传布天帝旨命的工作，其中则以“英招”为典型：
“实惟帝之平圃，神英招司之，其状马身而人面，虎文而鸟翼，徇于四海，其音如榴。”——《西山经》
英招此神，不仅掌管着守卫天帝平圃之责，其身体是马却有一颗人首，身体上是斑斓虎纹，再加上一对羽翼，不仅善于奔跑，而且可以自由翱翔，如此英招才得以巡游四海之外。
3.半人半鸟之神—禺强
鸟的神话，一直与天空飞翔有关，实际上很多民族都有飞鸟崇拜，正如《商颂》所言：“天命玄鸟，降而生商”，实际上，古代的鸟崇拜极其容易与降生神话结合，而成为其原型。这里举禺强为例，说明其鸟与风（天空、飞翔）的关系。
“北海之渚中，有神，人面鸟身，珥两青蛇，践两赤蛇，名曰禺强。”——《大荒北经》
禺强在《山海经》中有两处记载，但其形象均为人面鸟身。作为神祇的他，不仅是北海海神，同样也是北风之风神，所以他才有了另外一种“杂糅”的“鱼鸟”变体存在，比如曾侯乙墓漆盖上的形象，正是如此。而之所以为风神，则与其具备“鸟身”的部分密切相关。
（三）为何创造？
简单举例之后，我们不难发现，这些半人半兽之神与兽形神最大的区别，就在于“人”的形象，被加入到了“神”的外形符号之中，这一点非常关键，几乎可以称作是神祇衍变的里程碑。因为，这意味着人类在对待万物的探究中，产生了对于自我价值的发掘与认可，算得上是人类自我意识的一次重要觉醒。
当然，半人半兽之神本身亦有两种形态：人首兽身、人身兽首。那么，在《山海经》世界中哪种形态又占据主导地位呢？根据统计资料显示，在《山海经》中半人半兽之神86位，人面/人首兽身的占64个，占74%，鸟头、龙头、兽头的5位，只占7%。
所以，即便是半人半兽之神，也重要强调人的“拟兽化”，就是说在兽的形象中隐藏着人，人占据着人兽组合体的主脑与灵魂。黑格尔从美学角度进行分析，认为人首象征着精神，兽身则象征着物质，而半人半兽的寓意，则是要精神突破物质。这实际上与中国神话中的含义不谋而合。
归结起来，创造出半人半兽之神，堪称人类神话语言中的一个创造。在神祇体系中则是由“兽形神”转为“人形神”的重要过渡阶段。
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看靠谱神话涨正经知识，文/李公子渊默