事成，少受其利；不成，祸有所归。
《世说新语·贤媛》
【原文】
陈婴者，东阳人，少修德行，著称乡党。秦末大乱，东阳人欲奉婴为主，母曰：“不可！自我为汝家妇，少见贫贱，一旦富贵，不祥。不如以兵属人。事成，少受其利；不成，祸有所归。”
【译文】
陈婴是东阳县人，从小就注意加强道德品行的修养，在乡里中很有名望。秦代末年，天下大乱，东阳人想拥护陈婴做首领，陈母对陈婴说：“不行！自从我做了你家的媳妇后，从年轻时起就遇到你家贫贱，一旦暴得富贵，不吉利。不如把军队交给别人。事成了，可以稍为得些好处；失败了，灾祸自有他人承担。”
据《史记·项羽本纪》载，陈婴原是东阳县的书吏。
陈涉起义后，东阳人杀了县令，聚集几千人，强立陈婴为首领；遭陈母反对，才依附项梁。
01 陈婴和他的母亲。
陈婴是东阳县人，担任东阳县令史。
陈婴从小就注意加强道德品行的修养，为人一向诚信谨慎，在县里中很有名望，因此被人称道为敦厚长者。
秦朝末年，天下大乱，东阳县的年轻人杀死县令，聚集数千人，想推选一位首领，但没有合适的人选，于是就请陈婴出山。
陈婴借口没能力辞谢，于是大家强行推立陈婴为首领，县里跟从陈婴的有二万人。
年轻人想拥立陈婴马上称王，用青巾裹头，命名为苍头军，以区别于其他军队。
陈婴的母亲是一位很有见识的女人，她对陈婴说：“自从我作你们陈家媳妇，就从未听说过你家祖先有过贵人。现在你突然得到这么大声望，不是吉祥事。不如找一个领头的，你作他的属下，事情成功还能封侯，事情失败容易逃亡，因为你不是当世被人注意的头面人物。”
于是陈婴不敢称王。秦二世二年，即公元前208年，陈婴对他的下属军官们说：“项氏世代为将，在楚国有名望。现在要举大事，将帅非这等人不可。我们依靠有大名的世族，一定可以消灭暴秦。”
于是大家都听从他的话，把兵卒都归属项梁。
项梁立熊心为楚怀王，陈婴任上柱国，封五县。
项梁死后，陈婴随项籍征战；项籍死后陈婴降汉。
汉高帝六年，即公元前201年十二月甲申日，封堂邑侯。
堂邑侯封地仅六百户，因为陈婴后来做楚元王丞相的关系，有所增加，到一千八百户，排行86。
陈婴受封堂邑侯十八年后去世，谥号“安”。
陈婴后裔三代四次与皇室联姻，显赫一时：陈婴孙子陈午娶馆陶公主，曾孙女陈阿娇是汉武帝皇后，曾孙陈蟜娶隆虑公主，玄孙昭平君娶夷安公主。
02 司马迁的《史记·项羽本纪》中也出现了陈母的故事。
故事文字略有不同：
事成，犹得封侯；事败，易以亡，非世所指名也。
事情成功，还可以封侯；万一失败，也不会让世人嘲笑谩骂。
陈婴听了母亲的话后，就没有敢称王，陈婴告诉手下将士，认为现在项梁已经起兵，而项家世世代代做楚国的将军，在楚国享有大名，如果我们投靠项梁，倚靠项家的名望，一定可以灭亡秦国。
结局是一致的，陈婴率领两万人投靠了项梁。项梁很高兴，任命陈婴为柱国。
在秦朝末年的战乱中，不知有多少称王称帝的人最后落得家破人亡的下场。
与他们相比，陈婴虽然没有称王称帝，但最后被汉高祖刘邦封侯，也算是功成名就，功德圆满了。
陈婴一生的功德圆满，得益于他母亲 的生存智慧。
【评价】
刘义庆《世说新语》：
少脩德行，箸称乡党。