西行漫记（2）：上课第一天

第一天的课程应该说是非常轻松的，各种各样的介绍：介绍ThoughtWorks、介绍ThoughtWorks University、介绍ThoughtWorks India、介绍印度的生活，等等。整体而言，印度的生活固然是比较奇怪（对我们这些外来者而言），不过未必很糟糕——尤其是跟中国的小城市比起来。譬如说，每天不请自来的room cleaner确实吓了我一跳，但每天有人帮忙收拾房间还算是件不错的事情。至于说文化差异，其实从北京到闽南的中小城市譬如泉州，又何尝不会碰到文化和语言的差异呢？老话说礼多人不怪，凡事小心一点，客气话多说一点，也不会怎么麻烦的。

如果从生意的角度来说，ThoughtWorks其实是一家很普通的公司。10多年前成立，做各种各样的项目，也想过做产品；赚钱，然后扩张，然后花钱，然后cut cost；2000年泡沫爆炸的时候也裁人，经济形势回来了又再次扩张；技术从VB、Forte到J2EE、.NET，过程从RUP到XP，现在开始关注交互设计和Ruby……总而言之，一家普通美国IT公司的历程。真正让我们与众不同的，在我看来可以用一个词概括：OPEN。

ThoughtWorks的open可以从不同的方面来看。对内，即便是我们这些新加入的员工也可以了解整个公司的所有运作，所有的项目，钱入钱出，人来人往。对外，我们最终没有成为一家产品公司，我们最好的产品（譬如CruiseControl和Selenium）都变成了开源项目，而且在其他很多方面（我知道的像前两年热门的IoC/AOP和近两年热门的Ruby/Rails）我们对开源社群提供着支持与贡献，而且我们经常在世界各地主办一些敏捷大会之类的开发者活动；对客户，我们没有一般公司的产品执著，.NET也好J2EE也好或者别的什么也好，我们总是给客户提供他们需要的，而不是我们方便赚钱的。对自己，我们也没有执著于既有的技术或者方法，我们总是把自己放在风口浪尖上。Xiao不止一次地跟我说，虽然我们的项目采用敏捷方法，但不要给人留下“ThoughtWorks==敏捷”的印象，因为敏捷在未来的几年内可能成为“众人皆知的秘密”，而我们更愿意不断探索更新、边际效用更大的东西，而不是守着现有的金饭碗。譬如说，交互设计即将或者正在成为下一个浪潮，ThoughtWorks中国将很快让所有人看到我们在这个领域的动作。

除了公司的文化和历史之外，今天比较有意思的是学到了一些培训中的沟通技巧。

1.      自我介绍。以往的模式是每个人一点时间介绍自己，这个模式多少有些老套。一个有趣的办法是让所有人自由pair（不要和自己已经熟悉的人pair），然后在5分钟的自由时间里俩人互相介绍自己；然后在公开发言阶段，每个人介绍自己的pair。我发现这样可以更多地观察到每个人的交流习惯。

2.      头脑风暴。把所有人分成四组，每两组扮演一个stakeholder（譬如“客户”与“ThoughtWorker”），每组在5分钟内部讨论时间里做头脑风暴，然后公开发言时间各组派代表介绍自己这组的想法。两阶段讨论的好处是避免人多嘴杂，分成四组的好处是扮演同一个stakeholder的两个组可以互相补充。

3.      自由讨论。摆6把椅子围一圈，坐上5个人，开聊。中间谁觉得聊够了可以离开，换另一个人进来；别人也可以加入坐上空的那把椅子，这时就必须有个人自觉离开。今天聊的主题是“关于印度”，这种方式至少可以保证不会冷场。

讲老实话印度人的英语真的很难懂……不过直到晚上点菜的时候，貌似已经找到一些规律了。晚上的饭菜贵且难吃（请想象奶酪里加了些许咖喱然后蘸上一点wasabi的bacon pizza），明天还得继续探寻吃饭的去处……下午遇到几个印度人打篮球的作风很诡异，每个人拿着球就放三分，而且还巨准，不知道这是不是印度的普遍现象（if so，就郁闷了）。

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