钻石恒久远...一整颗星球都是！？

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这颗想必会让女性朋友们眼睛一亮的星球，位于离我们约 4000 光年远的银河系内，科学家相信它整颗都是由碳和氧所组成，在高密度的环境下，极有可能被压缩成碳的结晶态 -- 钻石。和生物不同，星球演化的最终阶段，通常是星球一生最璀灿的一个阶段，当氢气消耗殆尽，被核融合反应转变成氦之后，因为星球缺少燃料撑起星球所需的向外压力，星球会开始崩塌，直到崩塌的压力引发氦的核融合为止。氦的融合是个很神奇的程序，本来两个氦融合而成的铍-8 是个非常不稳定的铍同位素，几乎一合成就会再分裂成两个氦，但因为自然界很有趣的一点巧合，铍-8 蛮容易就能再和一个氦原子核反应，形成稳定的碳-12，或是再融合进一个氦原子核，形成氧-16。若非有这点巧合，比氦重的元素几乎不会存在，自然也就没有你我了。

正常的星球会不停地在核反应向外的压力和星球质量产生的引力间拔河，对于质量不大的星球，到了氦烧尽的阶段，引力便无法限制核反应产生的庞大压力，而使星球分崩离析，散成宇宙中的一团星云；如果是质量大一点的星球，有可能引力会大于向外的压力，造成星球崩塌后剧烈反弹，形成超新星；质量再大一点，引力使星球崩塌后反弹不了，再就是黑洞了。这次发现的星体，似乎阐述了另一种状况 -- 科学家原本锁定的，是名为 PSR J1719-1438 的中子星（前面第二种状况的残留物），但发现这颗中子星有个不寻常的伴星。依照计算，这颗伴星能在距离中子星这么近的地方还不被中子星撕裂，必需要体积小，质量大，据科学家分析，可能是一颗原本巨大的星球，在融合成碳和氧的阶段，和它的伴星（就是那颗中子星）发生了交互作用，以致于外层的气体被中子星吸了去。这颗倒霉的星球质量不足以引起崩塌，但内部的材料又不足以引发进一步的核反应，就剩下一颗几乎完全以碳和氧构成的核心，绕着中子星转。依它的密度来看，最有可能的形态就是结晶态 -- 一整颗星球的钻石！

不过这种压力和引力下，人类就算能到这个星系，大概也没办法真的降落到上面去看看。不过所谓的钻石恒久远，大概很难比这个更恒久的了吧！

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