瘾科学：查尔斯．巴贝奇的差分机与分析机

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查尔斯．巴贝奇（Charles Babbage）生于 1791 年，卒于 1871 年，是活跃于十九世纪的数学家、发明家兼机械工程师。那是个人们相信机械的力量可以做到一切的时代，源自于工业时代的进步带来了蒸汽机和各种机械装置，将人们从各种劳动中解放了出来。就是在这样的环境下，巴贝奇开始了对数学制表的机械化的研究 -- 在那个没有计算器和计算机的时代，很多计算最快的方式其实是用查表的，但是靠人工来制表不仅费时费力，而且难免会有计算错误、抄写错误、校对错误、印制错误等各式各样的问题。巴贝奇在剑桥求学（地名，不是学校）时，发现到了这个现象，于是就将改善制表时的各种问题当作了毕生的志业。

听起来这么厉害的人，我们都应该读过他的传记了啊？为什么最后这个名字却没有多少人知道呢？那是因为很可惜的，最后他因为经费、个性、大环境等种种因素而失败了，没能在十九世纪就掀起一次计算器革命。然而他的想法和图纸却留了下来，让我们有机会可以一探这位天才在几乎 200 年前的维多利亚时代，是如何差一点改变了世界。让我们一起来看看巴贝奇的计算器吧！

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