如何学习外语预防老年痴呆

译者 考拉豆豆

如何学外语预防老年痴呆（阿尔茨海默病）

满脸皱纹、头发灰白、视力减退、骨质疏松。正如格言所说：胆小鬼不会变老。许多年龄增大带来的身体不适可以得到改善。虽然这些不适不能完全避免或治愈，但可以在一定程度上得到代偿。你可以使用度数更深的眼镜或变焦眼镜。如果虚荣心作祟，你可以染黑头发。你还可以服用钙片缓解骨质疏松。但是当你记忆减退、痴呆甚至患上阿尔兹海默病时你可以做些什么？你可以学习一门新的语言。

美国国立老年研究所调查发现，美国约有240-510万人患有阿尔茨海默病。这些数据仅会在生育高峰时代增长。2030年65及65岁以上的人口将达到720万。

阿尔茨海默病无法治愈，但最近的研究显示掌握两种语言的人不会像只会一种语言的人那样忍受阿尔茨海默的痛苦。掌握两种语言的人疾病的发生得更晚，尽管他们已出现相似的身体症状，他们的辨别能力却可以维持得更好更久。学一门外语对保护脑功能大有裨益。那么，学习外语如何做到保护脑功能呢？因为你的大脑致力于组织新词汇和对话技巧，新的神经通路得以形成，最终可以改善记忆功能。相似的练习有利于保持心脏健康，以语言练习锻炼大脑有助于对抗阿尔兹海默病。

这件事听起来像是不可能完成的任务，尤其在我们如此匆忙的生活中，但是语言的学习并没有你所想象的那样艰难。比如西班牙语，是美国发展最迅速的一门语言，如果对加速职业发展有利，也许你可以让你的公司支付西班牙语课的学费。如果不能这样，支付学费、购买教材可能费钱又费时。听力教程也是不错的选择，你可以在开车或锻炼时播放，网上也有很多免费材料和指导。

语言学习并非是一种治疗方法，不能代替专业的医药治疗。也许有很多人试图为绝望的患者提供治愈的方法——一定不能偏信。但作为预防措施不失为一种很好的方法。有氧练习有助于减少治疗高血压的药物摄入。为避免余生服用昂贵的药物，甚至没有能力辨别家人和朋友，而采用一种安全有趣的活动来保持大脑健康不是更好吗？

学习一门新的语言，保持大脑年轻健康，越早学习越有利。鼓励你的孩子们和其他家庭成员开始语言学习，预防记忆减退。除此之外，当你开始一门新语言的学习，你将会需要一个陪练，那么你可以把学习变成家庭互动。你将深切地感受到你为家人和自己带来了多大的幸福。