挑战性提问与挑战性回答

挑战性提问与挑战性回答

进微软之前就一直听说微软的员工喜欢质疑，或者说“挑战”(challenge)彼此。当时就觉得心里怕怕的，不知道这种微软著名的“挑战”方式会不会把我问得体无完肤？来到微软几个月后才知道，原来这里说的“挑战”只是一个俗称，它其实是一种思维方式，真正的学名叫做“Precision Questioning（PQ）”（精确提问），与之对应的是“Precision Answering（PA）”（精确回答），也就是正确地应对“挑战”的方式。
让我印象最最深刻的一次“挑战”经历是2007年初在Redmond参加adCenter Labs的Demo Day（展示日）。当时我代表自己的项目组在展示厅里展示我们的一个试验产品（Incubation Project），这个产品是关于用户使用手机捕捉二维码广告，并以短信或彩信方式发送到服务器端，从而换取广告产品或者公共信息。这个用户场景（Scenario）在亚洲市场，比如中国和日本，非常普遍，但在2007年初的北美，大多数用户还并没有数据计划（Data Plan），所以也不常发短信/彩信。演示日（Demo Day）的第一天，就有很多人来“挑战”我了——
“这个产品的容错率是多少？”
“你怎么保护用户的个人信息？”
……
开始的时候这些问题还比较表层，容易回答，渐渐的问题开始越挖越深，也越来越有“挑战”性——“你的模型将用户手机号码和电子邮件账户绑定，但是如果要从手机端做这样的sign up却很困难，这一点你是怎么考虑的？”……
就在我还在解释这些问题的时候，我们被告知微软的技术院士（Technical Fellow）， Joshua Goodman也来看我们的演示了。演示时他双手抱在胸前，认真地听我们的介绍，然后，不出所料地，开始了他的“挑战”——“我读过你们在‘比尔•盖茨思想周刊（Bill Gates Think Week Paper）’上的文章，讲的就是关于用各种技术将用户的移动世界用手机和他的网络世界联系起来，但是为什么要选择为普通手机嵌入小配件（Gadget），而不选择将微软的操作系统植入手持系统，比如Windows Mobile，又比如Zune?”
好大的一个问题，我当时的第一反应是真希望我们项目组的总经理在这里，他也许能回答这个关于“业务大方向”的问题。那个时候我进公司才半年多，我真不知道这么大的问题，这么权威的问话人，这么单刀直入的问话方式，我要怎么回答。更关键的是，我感觉整个产品项目遭到了质疑，就好像做错了事情的小孩子站在训导主任面前被要求讲清楚出于什么动机做了这么一件错事。产品项目…我的回答结结巴巴，连我自己都不记得说了些什么，总之是些语无伦次的话。
回到办公室心情就很郁闷，觉得自己和组里的成员辛苦了很久做的孵化（Incubation）部门的这个孵化项目（Incubation Project）就这么被人否定了心里很不是滋味。我的技术指导见我愁眉苦脸的，问我怎么回事，没想到他听完了我的遭遇竟笑道：“Joshua是在PQ你呢！PQ/PA是一种有效的思维推进方式。PQ者用精确的问题迅速从被问者那里拿到他所需要的信息，然后层层推进，把问题挖深，从而看得透彻。而被PQ者需要精确理解问题，提供相应的精确答案，让思维推进可以顺利进行。”
我恍然大悟，原来自己并不是被质疑。突然之间又很后悔，那场PQ/PA匆匆不了了之了，如果我当时能够给Joshua提供精确答案，那就可以和他一起继续探讨，这或许会帮助我们更好地为这个孵化项目订立目标。
我的技术指导一定是猜到了我的悔意，他鼓励我给Joshua写邮件，把那个精确答案用邮件提供给他。我当时的反应就是，他这么忙，会看我的邮件吗？技术指导鼓励我说一定会：“在微软没有什么等级之分，你的邮件讲述的是一个有趣的，而Joshua对这个项目既有兴趣又有疑问，他当然会跟你继续探讨。而你可以从和他的探讨中体会他站在公司的高层考虑产品的角度，会学到很多东西。”
下一秒钟的我就好像坐在考场上的学生，要写下我的精确答案，即要简短又要切中问题。我告诉他这个项目针对的主要是亚洲市场，比如中国和日本，人口众多，手机拥有量巨大，甚至大大超过电脑拥有人群。Windows Mobile或其他更强大的手持设备属于高端市场，占的份额非常小。而如果是为现有的手机上提供可下载的嵌入小配件（Gadget）软件，用户壁垒低，这样可以非常有效地进入市场主流，并且将部分非电脑用户通过手机连接到网络上来，扩大我们的网络人群。
邮件发出去不到10分钟我就收到了Joshua 的回信，说他读了解释以后才理解了这个项目的用意，这个解释正是他一直想要理解的信息，而这些信息帮助他身在美国却可以了解海外用户的特点。然后基于这个理解，他又层层推进，在邮件里展开了进一步的“PQ”。

更多内容请参阅微软华人专家倾心撰著的《微软360度——成功与成长》

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【书 名】：微软360度——成功与成长

【作 者】：张奭 方敏 欧琼 等著

【ISBN】： 978-7-121-07432-5　

【出版社】： 电子工业出版社

【出版日期】：2008年11月

【宣传语】

·职场成功必备的心灵鸡汤

·微软公司全球副总裁张亚勤、沈向洋亲自作序、鼎力推荐

【内 容 简 介】

本书是由微软总部华人协会组织编写的第二本书，是《微软360度——企业和文化》一书的姐妹篇，本书将着重向你呈现微软总部的华人专家是如何一步一步地走向成功的及在微软总部成功的心路历程，以及如何应对挑战，揭示了微软成功的最重要秘密之一——人才至上，读者读后收获更多的是这些成功人士的成功经验，从而为自己的成功做出更好的规划。

就让我们一起通过此书来看看微软公司人才至上管理的方方面面，聆听微软的心声，感觉微软的脉动吧。