程序员对于Windows程序中应该用_beginthread还是createThread来创建线程,一直有所争论。本文将从对CRT源代码出发探讨这个问题。
I.起因
今天一个朋友问我程序中究竟应该使用_beginthread还是createThread,并且告诉我如果使用不当可能会有内存泄漏。其实我过去对这个问题也是一知半解,为了对朋友负责,专门翻阅了一下VC的运行库(CRT)源代码,终于找到了答案。
II.CRT
CRT(C/C++RuntimeLibrary)是支持C/C++运行的一系列函数和代码的总称。虽然没有一个很精确的定义,但是可以知道,你的main就是它负责调用的,你平时调用的诸如strlen、strtok、time、atoi之类的函数也是它提供的。我们以MicrosoftVisual.NET2003中所附带的CRT为例。假设你的.NET2003安装在C:ProgramFilesMicrosoftVisualStudio.NET2003中,那么CRT的源代码就在C:ProgramFilesMicrosoftVisualStudio.NET2003Vc7crtsrc中。既然有了这些实现的源代码,我们就可以找到一切解释了。
III._beginthread/_endthread
这个函数究竟做了什么呢?它的代码在thread.c中。阅读代码,可以看到它最终也是通过createThread来创建线程的,主要区别在于,它先分配了一个_tiddata,并且调用了_initptd来初始化这个分配了的指针。而这个指针最后会被传递到CRT的线程包装函数_threadstart中,在那里会把这个指针作为一个TLS(ThreadLocalStorage)保存起来。然后_threadstart会调用我们传入的线程函数,并且在那个函数退出后调用_endthread。这里也可以看到,_threadstart用一个__try/__except块把我们的函数包了起来,并且在发生异常的时候,调用exit退出。(_threadstart和endthread的代码都在thread.c中)
这个_tiddata是一个什么样的结构呢?它在mtdll.h中定义,它的成员被很多CRT函数所用到,譬如int_terrno,这是这个线程中的错误标志;char*_token,strtok以来这个变量记录跨函数调用的信息,...。
那么_endthread又做了些什么呢?除了调用浮点的清除代码以外,它还调用了_freeptd来释放和这个线程相关的tiddata。也就是说,在_beginthread里面分配的这块内存,以及在线程运行过程中其它CRT函数中分配并且记录在这个内存结构中的内存,在这里被释放了。
通过上面的代码,我们可以看到,如果我使用_beginthread函数创建了线程,它会为我创建好CRT函数需要的一切,并且最后无需我操心,就可以把清除工作做得很好,可能唯一需要注意的就是,如果需要提前终止线程,最好是调用_endthread或者是返回,而不要调用ExitThread,因为这可能造成内存释放不完全。同时我们也可以看出,如果我们用createThread函数创建了线程,并且不对C运行库进行调用(包括任何间接调用),就不必担心什么问题了。
IV.createThread和CRT
或许有人会说,我用createThread创建线程以后,我也调用了C运行库函数,并且也使用ExitThread退出了,可是我的程序运行得好好的,既没有因为CRT没有初始化而崩溃,也没有因为忘记调用_endthread而发生内存泄漏,这是为什么呢,让我们继续我们的CRT之旅。
假设我用createThread创建了一个线程,我调用strtok函数来进行字符串处理,这个函数肯定是需要某些额外的运行时支持的。strtok的源代码在strtok.c中。从代码可见,在多线程情况下,strtok的第一句有效代码就是_ptiddataptd=_getptd(),它通过这个来获得当前的ptd。可是我们并没有通过_beginthread来创建ptd,那么一定是_getptd捣鬼了。打开tidtable.c,可以看到_getptd的实现,果然,它先尝试获得当前的ptd,如果不能,就重新创建一个,因此,后续的CRT调用就安全了。可是这块ptd最终又是谁释放的呢?打开dllcrt0.c,可以看到一个DllMain函数。在VC中,CRT既可以作为一个动态链接库和主程序链接,也可以作为一个静态库和主程序链接,这个在ProjectSetting->CodeGenerations里面可以选。当CRT作为DLL链接到主程序时,DllMain就是CRTDLL的入口。Windows的DllMain可以由四种原因调用:ProcessAttach/ProcessDetach/ThreadAttach/ThreadDetach,最后一个,也就是当线程函数退出后但是线程还没有销毁前,会在这个线程的上下文中用ThreadDetach调用DllMain,这里,CRT做了一个_freeptd(NULL),也就是说,如果有ptd,就free掉。所以说,恰巧没有发生内存泄漏是因为你用的是动态链接的CRT。
于是我们得出了一个更精确的结论,如果我没有使用那些会使用_getptd的CRT函数,使用createThread就是安全的。
V.使用ptd的函数
那么,究竟那些函数使用了_getptd呢?很多!在CRT目录下搜索_getptd,你会发觉很多意想不到的函数都用到了它,除了strtok、rand这类需要保持状态的,还有所有的字符串相关函数,因为它们要用到ptd中的locale信息;所有的mbcs函数,因为它们要用到ptd中的mbcs信息,...。
VI.测试代码
下面是一段测试代码(leaker中用到了atoi,它需要ptd):
#include<windows.h>
#include<process.h>
#include<iostream>
#include<CRTDBG.H>
volatileboolthreadStarted=false;
voidleaker()
{
std::cout<<atoi("0"
<<std::endl;
}
DWORD__stdcallcreateThreadFunc(LPVOID
{
leaker();
threadStarted=false;
return0;
}
DWORD__stdcallcreateThreadFuncWithEndThread(LPVOID
{
leaker();
threadStarted=false;
_endthread();
return0;
}
void__cdeclbeginThreadFunc(LPVOID
{
leaker();
threadStarted=false;
}
intmain()
{
for(;
{
while(threadStarted
Sleep(5
;
threadStarted=true;
//_beginthread(beginThreadFunc,0,0
;//1
createThread(NULL,0,createThreadFunc,0,0,0
;//2
//createThread(NULL,0,createThreadFuncWithEndThread,0,0,0
;//3
}
return0;
}
如果你用VC的多线程+静态链接CRT选项去编译这个程序,并且尝试打开1、2、3之中的一行,你会发觉只有2打开的情况下,程序才会发生内存泄漏(可以在TaskManager里面明显的观察到)。3之所以不会出现内存泄漏是因为主动调用了_endthread。
VII.总结
如果你使用了DLL方式链接的CRT库,或者你只是一次性创建少量的线程,那么你或许可以采取鸵鸟策略,忽视这个问题。上面一节代码中第3种方法基于对CRT库的了解,但是并不保证这是一个好的方法,因为每一个版本的VC的CRT可能都会有些改变。看来,除非你的头脑清晰到可以记住这一切,或者你可以不厌其烦的每调用一个C函数都查一下CRT代码,否则总是使用_beginthread(或者它的兄弟_beginthreadex)是一个不错的选择。
[后记]
网友condor指出本文的一个错误:在dllcrt0.c中,DllMain的ThreadDetach所释放的ptd,其实是dllcrt0.c的DllMain中的ThreadAttach所创建的。也就是说,当你用CRTDLL的时候,DllMain对线程做了一切初始化/清除工作。我查看源代码,thread.c中的_threadstart函数,在设置TLS之前做了检查,这其实就是为了避免重复设置导致的内存泄漏。