BI 企业应用最佳模式

1       企业管理信息流程

在高度信息化的今天，对信息的处理和利用是一个成熟企业管理中重要的一部分。TDWI定义的最佳模式把BI在企业中的应用分成三个层次：

 

和这三个层次相对应的，是三个BI系统中的子系统：

监控	分析	行动
Dashboard & Scorecards	Dashboard	Operational Reporting (报表)
·         仪表板 ·         符号 ·         图表 ·         表格 (高亮提示)	·         图表分析 (Visual Analysis) ·         互动数字过滤 ·         时间序列分析 ·         切割分析 (Slice & Dice)	·         详尽报表 ·         打印及分发 ·         大数据量处理及计算

以下我们对相应的使用及功能作一些简介。

2      监控 Dashboard

Dashboard是一个不是十分清晰的名词。业内专家 Steve Few 对Dashboard的定义是：

 

A dashboard is a visual display of the most important information needed to achieve one or more objectives; consolidated and arranged on a single screen so the information can be monitored at a glance.

 

换而言之，Dashboard 有以下几个特点：

1.       一个高度汇总的界面

2.       显示最重要的一些指标

3.       通常限制在一个屏幕

4.       所监控的指标应该一目了然

 

下图是一个常见的Dashboard:格式

 

 

 

不过近年来，这种仿真似的Dashboard也不断受到诟病。仪表形的Dashboard虽然有美观的优点，但也有很多其它的不足：

1.       仪表图占地很多，浪费了宝贵的屏幕资源。

2.       仪表的复杂背景容易吸引用户的注意，削弱了重要数据的突出性。

3.       仪表能够表达的信息量很小，远不如Sparkline或其它图形。

 

另一个具有代表性的Dashboard风格，是尽量使用占地更少，信息更丰富的控件，如下图中使用的Sparkline和子弹图。

 

Sparkline是Tufte倡议的一种微型曲线图。在显示一个重要指标时，如果只是显示它的当前值，用户很难对它的优劣做出很好的判断。Sparkline在显示当前值(线的最后一点)的同时，也可以把它的历史值同时显示出来。这样用户可以很容易地知道这个指标和历史值的相对关系，和总的趋势。

子弹图是Steve Few提出的用以取代仪表图的一种类似条形图的简单图形。

它的优势主要有两点：

1.       和仪表图相比，它占地极少。

 2.       它可以显示更多的信息，比如目标值。

它们共同的特点是信息丰富，占用面积更小，从而达到把更多的信息集中的一个屏幕的目的。

 当然还有很多其它的可能，比如仪表，图形，以及表格的混合体：

总之最重要的，还是要寻求一个合适的平衡，最好的达到客户的要求。而从BI工具的角度，则需要灵活，全面地支持不同需求的用法。

3   分析 Dashboard

很多人一听到分析，就自然地想到OLAP，或者统计软件，从而产生一种敬而远之的感觉。其实在商业应用上，直接把统计软件交给用户是不可取的。而OLAP则只是很多分析方法中的一种。实际上在近年里，基于图表的分析方法已经逐渐成熟，而且已经成为互动的分析方法的主流。

简单的说，图表分析就是通过一个互动的界面，由用户直接控制图表的配置和生成。而通过这个过程，来寻找问题的原因或者其它的信息。下图是StyleScope的互动图表界面。

对数据分析师，可以任意拖拽的界面是一个最理想的工具。但对大多数商业用户，提供一些预制的可分析的Dashboard会更适合。分析Dashboard在图形之外，还包涵了互动的功能，比如：

1.       数据的过滤 (Filtering)

2.       计算方法及指标的选择

3.       不同显示模式的选择

下图是一个用StyleScope制作的一个简单分析Dashboard。

4  报表

在分析结果有了之后，用户通常需要生成报表。在常用的情况下，报表包括了分析和监控过程中涉及的详尽的信息。

因为报表已经是十分成熟的产品，对它的功能就不在这里重复了。但在这个流程中，最重要的一点就是从Dashboard到报表的整合。但分析的过程中找到有意义的信息时，用户需要很容易地转换的相应的报表上。所以Dashboard和报表软件的兼容是需要提前考虑的因素。