格式化上下文( Formatting context )
块格式化上下文( Block formatting context )
触发方式
浮动元素、绝对定位元素，'display' 特性为 "inline-block"，"table-cell"， "table-caption" 的元素，以及 'overflow' 不是 "visible" 的元素，会创建新的块格式化上下文。
浮动元素
绝对定位元素
行内块元素
单元格
表格标题元素
overflow 非 "visible"的元素
注意，是这些元素创建了块格式化上下文，它们本身不是块格式化上下文。
作用及现实意义
块格式化上下文是一个比较抽象的概念。可以把它想象成一个大箱子，很多元素装在里面，箱子把它们和外面的元素隔开。
块格式化上下文是个重要的概念，它对宽高的计算，外边距折叠，定位等都有一定的影响。
在块格式化上下文中，框会一个接一个地被垂直放置，它们的起点是一个包含块的顶部。 两个兄弟框之间的垂直距离取决于 'margin' 特性。在块格式化上下文中相邻的块级元素的垂直外边距会折叠( collapse )。
在块格式化上下文中，每一个元素左外边1与包含块的左边相接触（对于从右到左的格式化，右外边接触右边）， 即使存在浮动也是如此（尽管一个元素的内容区域会由于浮动而压缩），除非这个元素也创建了一个新的块格式化上下文。
它与普通的块框类似，不同之处在于：
可以包含浮动元素2
可以阻止外边距折叠3
可以防止元素被浮动元素覆盖4
CSS3 草案中的 "flow root" 5
在 CSS3 中，对块格式化上下文这个概念做了改动，将 "Block formatting context" 叫做 "flow root"。
对于触发方式也做了修改，更加准确：
The value of 'position' is neither "static" nor "relative".
可见，CSS3 草案中的对触发方式的描述更加准确，'position' 在 "fixed" 的时候也会创建 "flow root"。这并不是CSS2.1的疏忽， 因为 "position:fixed" 本身就是 "position:absolute" 的一个子类。
注意，"display:table" 本身并不产生 "block formatting contexts"。但是，它可以产生匿名框 6， 其中包含 "display:table-cell" 的框会产生块格式化上下文。 总之，对于 "display:table" 的元素，产生块格式化上下文的是匿名框而不是 "display:table"7。
注：
既 left margin 边界，参见 W3Help - KB006: CSS 框模型( Box module ) 第一部分。
块格式化上下文的高度计算是包含其浮动子元素的，详见： W3C CSS2.1 - 10.6.7 'Auto' heights for block formatting context roots
详见 W3Help - KB006: CSS 框模型( Box module ) 的外边距折叠部分。
参照 W3C CSS2.1 - 9.5 Floats 第五小段的内容：
The border box of a table, a block-level replaced element, or an element in the normal flow that establishes a new block formatting context (such as an element with 'overflow' other than 'visible') must not overlap any floats in the same block formatting context as the element itself.关于 flow root，见： W3C CSS3 draft - 4.2. Block-level boxes, containing blocks, flows and anonymous boxes
关于匿名框，W3C CSS2.1 - 9.2 Controlling box generation
参见： Yahoo - CSS 101: Block Formatting Contexts
行内格式化上下文( Inline formatting context )
行框( line boxes )
相对于块格式化上下文，在行内格式化上下文中，框( boxes )一个接一个地水平排列，起点是包含块的顶部。 水平方向上的 margin，border 和 padding 在框之间得到保留。 框在垂直方向上可以以不同的方式对齐：它们的顶部或底部对齐，或根据其中文字的基线对齐。 包含那些框的长方形区域，会形成一行，叫做行框。
示例代码：
<p style="background-color:silver; font-size:30px;">TEXT1<span style="border:3px solid blue;">text in span</span>great1<em style="border:3px solid red;">thx a lot</em>bee<strong style="border:3px solid green;">give me 5!</strong>Aloha!</p>
以上代码中，无换行符及空格，共形成了 7 个行内框。
示意图：
行框的宽度由它的包含块1和其中的浮动元素决定。高度的确定由行高度计算规则决定。
行框的范围
通常，行框的左边接触到其包含块1的左边，右边接触到其包含块1的右边。然而，浮动元素可能会处于包含块1边缘和行框边缘之间。 总之，尽管在相同的行内格式化上下文中的行框通常拥有相同的宽度（包含块1的宽度），它们可能会因浮动元素缩短了可用宽度， 而在宽度上发生变化。同一行内格式化上下文中的行框通常高度不一样（如，一行包含了一个高的图形，而其它行只包含文本）。
示例代码：
<p style="background-color:silver; width:500px; overflow:hidden; "> <span style="border:1px solid blue; font-size:50px; float:left;">FLOAT</span> <em style="border:1px solid yellow; font-size:30px;">great1</em> <span style="border:1px solid yellow;">good</span> </p>
示意图：
行内框可能被分割
如果几个行内框在水平方向无法放入一个行框内，它们可以分配在两个或多个垂直堆叠的行框中。因此，一个段落就是行框在垂直方向上的堆叠。 行框在堆叠时没有垂直方向上的分割且永不重叠。
如果一个行内框超出包含它的行框的宽度，它会被分割成几个框，并且这些框会被分布到几个行框内。如果一个行框不能被分割（例如， 行内框只包含单个字符，或者语言特殊的断字规则不允许在行内框里换行，或者行内框受到带有 "nowrap" 或 "pre" 值的 'white-space' 特性的影响），这时，行内框会溢出行框。
如果一个行内框被分割，margin、padding 和 border 在所有分割处没有视觉效果。
行内框还可能由于双向文本处理（bidirectional text processing）而在同一个行框内被分割为好几个框。
示例代码：
<p style="background-color:silver; width:100px; "> <span style="border:1px solid blue; font-size:50px;">text in span</span> <em style="border:1px solid yellow; font-size:30px; vertical-align:top;">great1</em> </p>
示意图：
由于行框宽度限制(100px)，第一个 SPAN 元素形成的行内框，被分割成了 3 段。
行内框的对齐
1). 行内框在行框中垂直方向上的对齐
行框的高度总是足够容纳所包含的所有框。不过，它可能高于它包含的最高的框（例如，框对齐会引起基线对齐）。 当一个框 B 的高度小于包含它的行框的高度时，B 在行框中垂直方向上的对齐决定于 'vertical-align'2 特性。 'vertical-align'2 默认值为基线( 'baseline' )对齐。
示例代码：
<p style="background-color:silver; width:500px; "> <span style="border:1px solid blue; font-size:50px;">text in span</span> <em style="border:1px solid yellow; font-size:30px; vertical-align:top;">great1</em> </p>
示意图：
EM 所形成的行内框内容的顶端与行中最高元素的顶外边界对齐。
2). 行内框在行框中水平方向上的对齐
当一行中行内框宽度的总和小于包含它们的行框的宽，它们在水平方向上的对齐，取决于 'text-align' 特性。 如果其值是 'justify'，用户端也可以拉伸行内框(除了 'inline-table' 和 'inline-block' 框)中的空间和文字 。
示例代码：
<p style="background-color:silver; width:500px;overflow:hidden; text-align:center;"> <span style="border:1px solid blue; font-size:50px; float:left;">FLOAT</span> <em style="border:1px solid yellow; font-size:30px;">great1</em> <span style="border:1px solid yellow;">good</span> </p>
示意图：
由图可见，浮动元素缩短了当前的行框，并且行内框在对齐的时候是根据行框的宽度，居中对齐。
空的行内框应该被忽略
不包含文本，保留空白符，margin/padding/border 非0的行内元素，以及其他常规流中的内容(比如，图片，inline blocks 和 inline tables)， 并且不是以换行结束的行框，必须被当作零高度行框对待。就外边距折叠而言，这种行框必须被忽略。
注：
关于包含块，请见W3Help - KB008: 包含块( Containing block )
关于 'vertical-align'，详见：W3C CSS2.1 - 10.8 Line height calculations: the 'line-height' and 'vertical-align' properties
相对定位( Relative positioning )
在常规流中的占位
一旦一个框按照常规流或者是浮动得到定位，它还可以相对该位置而偏移。 这就是相对定位。按照这种方式偏移一个框(B1)不会对后续的框(B2)有影响：
B2 在定位时，就好象 B1 没有发生偏移一样
B1 偏移后，B2 不会重新定位
相对定位元素处于常规流中，相对于元素在常规流中的原位置进行定位，偏移后，在常规流中依然占据原有位置。
这也意味着相对定位可能产生框的重叠1。
注：
关于框的重叠，可以参见 W3Help - KB009: CSS 定位体系概述 中关于相对定位的例子， 红色的框 B 将其下面蓝色的框 C 覆盖了
溢出包含块
如果相对定位引起 "overflow:auto" 或 "overflow:scroll" 框的溢出，浏览器必须允许用户访问内容，既，创建需要的滚动条，这可能会影响布局。
<div style="width:100px; height:100px; overflow:auto; border:2px solid blue;"> <div style="width:20px; height:20px; background-color:red; position:relative; top:100px; left:100px;">A</div> </div>
其中，红色块 A 定位的时候，溢出蓝色框的显示范围。根据标准，应该出现滚动条，以保证用户可以正常的访问 A 中的内容。
示意图：
对相对定位溢出的处理，存在兼容性问题。请读者自行测试。
尺寸
相对定位元素的尺寸，会保持它在常规流中的尺寸。包括换行以及原来为它保留的位置。
定位及计算偏移后的值1
'left' 和 'right' 的特性值
对于一个相对定位的元素，'left' 和 'right' 会水平的位移框而不会改变它的大小。'left' 会将框向右移动，'right' 会将框向左移动。 由于 'left' 或者 'right' 不会造成框被拆分或者拉伸，所以，计算后的值( computed value )总是：left = -right。
1). 'left' 和 'right' 的设定值都是 "auto"
如果 'left' 和 'right' 的值都是 "auto" （它们的初始值），计算后的值( computed value )为 0（例如，框区留在其原来的位置）。
2). 'left' 或 'right' 其一的设定值为 "auto"
如果 left 为 ‘auto’，计算后的值(computed value)为 right 的负值（例如，框区根据 right 值向左移）。 如果 right 被指定为 ‘auto’，其计算后的值(computed value)为 left 值的负值。
示例代码：
<div style="width:20px; height:20px; background-color:red; position:relative; left:100px;"></div>
上述代码中，DIV 元素是相对定位的元素，它的 'left' 值是 "100px"， 'right' 没有设置，默认为 "auto"，那么，'right' 特性计算后的值应该是 -left，即 "right:-100px"。
3). 'left' 和 'right' 设定值都不是 "auto"
如果 'left' 和 'right' 都不是 "auto"，那么定位就显得很牵强，其中一个不得不被舍弃。如果包含块的 'direction' 属性是 "ltr"， 那么 'left' 将获胜，'right' 值变成 -left。如果包含块的 'direction' 属性是 ‘rtl’，那么 'right' 获胜，'left' 值将被忽略。
示例代码：
<div style="width:100px; height:100px; overflow:auto; border:1px solid blue;"> <div style="width:20px; height:20px; background-color:red; position:relative; left:60px; right:60px;"></div> </div>
最后，'left' 应该比较强悍才对。
'top' 和 'bottom' 的特性值
'top' 和 'bottom' 特性将相对定位元素向上或者向下移动，而不改变其大小。'top' 把框向下移动，而 'bottom' 将其向上移动。 由于 'top' 和 'bottom' 没有造成框被拆分或者拉伸，计算值总是 top=-bottom，如果两个都是 "auto"，其计算值就都是 0，如果其中之一是 auto，它就是另一个的负值。 如果都不是 "auto"，'bottom' 被忽略，这时，'bottom' 的计算值会是 'top' 值的负值。
注：
关于设置特性的值，设定值和计算值等，请参见： KB004: 设置 CSS 的特性值
引申阅读
此部分涉及到的部分兼容性问题，请参见以下 W3Help 中的根本原因文章:
RM8002: 不能在 IE6 IE7 IE8(Q) 中触发 hasLayout 并在其他浏览器中创建 Block Formatting Context 的元素的表现会有差异
RM8003: 各浏览器中浮动元素与相邻的 Block Formatting Context 之间的关系有差异