免费何以生存得更好？

很多人质疑免费商业模式，为此，也出了不少商业书籍大谈特谈免费的营销策略。然而，方法归方法，策略有了，盈利模式有了，什么时候执行，反倒成了旁外人继而关心的事情。

答曰：时机未到

在等什么？

这才是悬而未决的重点。放长线钓大鱼的道理，人人皆知，然而鱼究竟能钓上多大的，其实放长线的人也必然知道，只能说浅滩没有大鱼，长线给成功打下了基础。免费也是如此。尤其在互联网行业，产品创新层出不穷。iPod终结了索尼的随时听时代，iPhone代表引领了智能手机的兴起，iPad则开启了平板电脑的时代。谁会想到我们会被苹果包围，这就是事实，变化太快，很难把握互联网规律的脉搏。也正因如此，看似简单的免费，在实现起来，远远比找出不付帐的理由难得多。

Facebook和Twitter分别问世了八年和五年，从成立至今，这两家公司的规模在不断地壮大，Facebook的市场估值达到了800亿美元，而Twitter也达到了100亿美元。然而大部分媒体对这两家公司的盈利前景仍然抱有怀疑的态度，股评家经常笑话Twitter还未能找到自己的经营模式。

那么什么是他们的阻碍？

产品的特性决定了商业模式。为什么有些服务是免费，为什么有些服务是收费的，并不是由经营者来决定，而是由服务本身来决定，取决于市场环境给予这种服务的定位。它是不是受人们所欢迎的，是不是生产生活所必须的，是一次性消耗掉还是能够反复利用的，会不会成为该服务的忠实粉丝。这些貌似不可能确定的未知，却决定了产品的价值。价值决定价格，有限的服务是必然有价格的，那些不可估量价值的服务你又如何去估算它的价格？

“试水”免费

免费，不光旁观者有疑问，经营者也是一样（将心比心嘛）。试水免费说起来是“试”，试的是市场接受程度，用户满意度。考验的则是服务能力，你究竟能hold住多少。互联网产品，更新升级是家常便饭，这与传统产品完全不同，也就是说买的是一，到使用时就可能变成了二或三，那么这个“变”，就成为了免费服务的盈利空间，究竟怎么变，如何变，既能让现在消费者接受免费服务，又能增加盈利收入？最明显的例子就是邮箱服务，从收费邮箱和免费邮箱的差别来看，除了UI及功能上的一些差别，最明显的就是广告。我每天都可以从YAHOO邮箱里看到各式广告，甚至通过推荐订阅来定制一部分自己需要的内容。

为什么他们可以这样做？在我看来，原因也很简单：广告并没有影响到我的使用；我没有为邮箱支付任何费用；常用邮箱地址不得不经常登录。

体验好、粘性强这两点为免费服务创造了人气价值，有了人气，之后考虑的自然就是如何利用这些人气创造价值。由此，一项免费服务什么时候人气赚够了，盈利也就是时候了。

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