什么是xml?

XML是EXtensible Markup Language的缩写
XML是一种类似于HTML的标记语言
XML是用来描述数据的
XML的标记不是在XML中预定义的，你必须定义自己的标记
XML使用文档类型定义（DTD）或者模式（Schema）来描述数据
XML使用DTD或者Schema后就是自描述的语言

XML和HTML的主要区别是什么
XML是用来存放数据的

XML不是HTML的替代品，XML和HTML是两种不同用途的语言。

XML是被设计用来描述数据的，重点是：什么是数据，如何存放数据。
HTML是被设计用来显示数据的，重点是：显示数据以及如何显示数据更好上面。

HTML是与显示信息相关的, XML则是与描述信息相关的。 

 

“XML”是用于网络上数据交换的语言，具有与描述Web页面的“HTML”语言相似的格式。该语言有“可以利用Web浏览器进行数据确认”以及“易于生成数据”等优点，因此主要用于在企业之间，或者在企业内部更加方便地进行数据交换和利用。首先为了便于理解，下面假设有这么一种情况：某图书销售商要着手建立自己的站点，并发送书店里的品种目录和库存情况等信息。

管理图书时，需要使用TABLE标签等，以一览表的形式提供 “书名”、“发行日期”、“库存”、“作者”、“出版社”和“定价”等数据。以这种形式汇总数据后，如果是人，就能够迅速地了解到各自所需的内容。但是，计算机（或系统）即使能够理解页面结构或数据布局，也无法理解这里的数据是什么意义（属性）。

然而，“XML”则正是能够让计算机也理解这些数据属性的技术。

如果使用XML，比如“库存目前有多少？”以及“某个作家写的书卖了多少册？”等数据就能够由计算机“自动地”掌握，并能够将这些数据与交易对象“共享”。这样一来，出版社就能够在制定今后的出版计划时参考这些数据，而且销售公司制定有效的配送计划时也将更加容易。这就必定大大有助于削减人事成本，以及提高管理效率。

当然，即便不使用XML，比如，如果能够建立一个规范的数据库，并为每个字段定义一个“书名”和“定价”等名称，计算机也能够理解。但是要想在Web上实现这一点，却要花费相当的人力和成本。在这一点上，如果是XML，由于“能够利用Web浏览器对数据进行确认“，因此只要拥有能够连接因特网的计算机和支持XML的浏览器，就不需再进行特别的投资。

使用XML，还能够将在以前的数据库中难以处理的数据转化成数据库。

XML的描述方式与HTML相同，利用被括号<>括起来的字符串进行描述。在HTML中，括号内所定义的都是版面（Layout）等信息。而XML则同时定义了数据的属性，比如刚才提到的图书，就是以<书名>、<作者>和<出版社>等方式定义。像这样的定义方式可以自由设置。因此，甚至有不少企业自己定义XML，然后将其用于本公司内部的数据交换。自由度如此之高也是XML受到极大关注的原因之一。

但是，企业之间的数据交换才是XML的着眼点之一。因此，各公司的定义如果不规范化就无法通用。目前，以微软为主的标准化团体“Biztalk.org”和民间团体“Rosetta Net”等都希望能针对各行业和领域制定“可以广泛利用的标志”，以减少定义XML的麻烦