21世纪初,Douglas Crockford寻找一种简便的数据交换格式,能够在服务器之间交换数据。当时通用的数据交换语言是XML,但是Douglas Crockford觉得XML的生成和解析都太麻烦,所以他提出了一种简化格式,也就是Json。
Json的规格非常简单,只用一个页面几百个字就能说清楚,而且Douglas Crockford声称这个规格永远不必升级,因为该规定的都规定了。
1) 并列的数据之间用逗号(",")分隔。
2) 映射用冒号(":")表示。
3) 并列数据的集合(数组)用方括号("[]")表示。
4) 映射的集合(对象)用大括号("{}")表示。
上面四条规则,就是Json格式的所有内容。
比如,下面这句话:
"北京市的面积为16800平方公里,常住人口1600万人。上海市的面积为6400平方公里,常住人口1800万。"
写成json格式就是这样:
[
{"城市":"北京","面积":16800,"人口":1600},
{"城市":"上海","面积":6400,"人口":1800}
]
如果事先知道数据的结构,上面的写法还可以进一步简化:
[
["北京",16800,1600],
["上海",6400,1800]
]
由此可以看到,json非常易学易用。所以,在短短几年中,它就取代xml,成为了互联网上最受欢迎的数据交换格式。
我猜想,Douglas Crockford一定事先就知道,数据结构可以简化成三种形式,否则怎么可能将json定义得如此精炼呢!
3.
学习javascript的时候,我曾经一度搞不清楚"数组"(array)和"对象"(object)的根本区别在哪里,两者都可以用来表示数据的集合。
比如有一个数组a=[1,2,3,4],还有一个对象a={0:1,1:2,2:3,3:4},然后你运行alert(a[1]),两种情况下的运行结果是相同的!这就是说,数据集合既可以用数组表示,也可以用对象表示,那么我到底该用哪一种呢?
我后来才知道,数组表示有序数据的集合,而对象表示无序数据的集合。如果数据的顺序很重要,就用数组,否则就用对象。
4.
当然,数组和对象的另一个区别是,数组的数据没有"名称"(name),对象的数据有"名称"(name)。
但是问题是,很多编程语言中,都有一种叫做"关联数组"(associative array)的东西。这种数组中的数据是有名称的。
比如在javascript中,可以这样定义一个对象:
var a={"城市":"北京","面积":16800,"人口":1600};
但是,也可以定义成一个关联数组:
a["城市"]="北京";
a["面积"]=16800;
a["人口"]=1600;
这起初也加剧了我对数组和对象的混淆,后来才明白,在Javascript语言中,关联数组就是对象,对象就是关联数组。这一点与php语言完全不同,在php中,关联数组也是数组。
比如运行下面这段javascript:
var a=[1,2,3,4];
a['foo']='Hello World';
alert(a.length);
最后的结果是4,也就是说,数组a的元素个数是4个。
但是,运行同样内容的php代码就不一样了:
<?php
$a=array(1,2,3,4);
$a["foo"]="Hello world";
echo count($a);
?>
最后的结果是5,也就是说,数组a的元素个数是5个。
参考:http://www.ruanyifeng.com/blog/2009/05/data_types_and_json.html