IBM DS5000:承前足矣,启后待察

长期关注英超、西甲的球迷可能都听过“取胜的阵容不需要做大的调整”之类的话,尤其在赛季夺冠之后多发。对此大家也是见仁见智,个人认为主要还是看年龄结构,如果老化得比较厉害,大换血还是非常有必要的。
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IBM系统与科技事业部大中华区产品部总经理侯淼诠释IBM企业信息架构
三年前,IBM凭借TotalStorage DS4800成为第一个在中端磁盘阵列中提供4Gb/s FC支持的主要存储厂商。仅仅两年时间,前缀已改为System Storage的DS4800,就带领着两个兄弟――DS4700 Express和DS4200,成为IBM在外置磁盘存储市场上与EMC抗衡的重要基石。据统计,DS4000系列在过去几年中,全球装机量已达87000套,累计销售容量也超过了511PB。
在这样的背景下,IBM推出了市场定位略高于DS4800的System Storage DS5000。IBM系统与科技事业部中国区存储产品经理金微表示,从长远来看,DS5000将取代DS4800,进而整个DS4000系列都会逐渐被取代,产品线不断地向前滚动发展。
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IBM系统与科技事业部中国区存储产品经理金微介绍DS5000的市场定位
由于DS4000系列总体的发展方向是从高到低,三年来DS4800一直充当着旗舰的角色,规格渐呈落伍之势,包括最多224个的硬盘驱动器支持。目前DS5000能支持256个硬盘驱动器,看起来也没增加多少,但是到2009年将会达到448个,两倍于DS4800。
初始版本的DS5000数据缓存最大容量为16GB,与DS4800相同,但是新的第七代控制器技术令DS5000的性能可随扩展线性增长,而且2009年数据缓存容量将会倍增至32GB。IBM提供的数据显示,DS5000的IOPS和持续吞吐率表现大约是DS4800的2~4倍。
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DS5000系列目前有DS5100(上图)和DS5300两个型号
IBM系统与科技事业部大中华区产品部总经理侯淼认为,存储阵列有两个很重要的指标:一个是IOPS(每秒I/O数),反映随机的读写能力,对于在线交易处理(OLTP)等应用非常重要;另一个是每秒多少MB的带宽(MB/s),体现传输大尺寸数据块的能力,在视频等大量数据环境中起着很关键的作用。以前基本上把第一类(IOPS)作为传统的工作负载,而第二种工作负载随着Web 2.0等应用的普及也逐渐重要起来。DS5000是IBM第一次让中端产品既能很好地支持传统的工作负载,也能很好地支持新兴的工作负载。
说到传统的工作负载,正红得发紫的固态盘(SSD)已经被鼓吹为快速提升IOPS的不二法门。DS5000将在2009年加入对SSD的支持,金微解释说,没有立刻提供的主要的原因还是在成本上。虽然有厂商宣称SSD的速度比磁盘快20~30倍,而耗电仅有十分之一乃至二十分之一,但整体的成本仍令人难以接受,使它在存储系统中的定位有些尴尬:如果作为缓存的一部分,不太合适;如果只是作为磁盘来用,可能存在SSD上的数据访问起来会非常快,而不存在它上面又是另一回事。高昂的成本是最关键的因素,相信也是除EMC之外的其他厂商都没有支持SSD的原因――很可能提供了支持,却很少有用户使用,因为成本太高了――虽然所有的人都相信成本会很快降下来。
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DS5000系列路线图,2009年还将支持全磁盘加密(FDE)技术
IBM希望DS5000也能像DS4000系列那样成功,甚至具有更长的生命周期,以保护用户的投资,因此从设计之初已考虑好了先发布基础版、2009年初再进行增强的两步走方案。不过,这样一来,就要面对主机端口升级的问题――8Gb/s FC现在还提供不了,而4Gb/s FC在未来几年必将落伍。
解决方案是采用可现场更换的主机接口卡设计。好处在于,明年DS5000不仅可以支持8Gb/s FC,还可以加入10Gb/s iSCSI,并允许FC/iSCSI接口共存于同一系统中。
总的来说,DS5000在DS4800的基础上进行了一系列的改进,包括终于支持了RAID 6,起到了补全阵容的效果。至于能否适应未来几年的竞争态势,就要看其颇具灵活性的架构“真功夫”如何了。

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