W3C高效XML交换格式草案发表

最近，W3C发布了高效XML交换格式第一版公开草案，该格式建议压缩XML以增加在线或CPU间的效率。可以预料的是，我们很快就能看到对于这个新标准的批评……是的，另一场关于二进制XML的争论正在酝酿之中。

该建议格式如下：

“EXI（Efficient XML Interchange）格式使用由信息和正规语言理论衍生出的一种混合方法，加上经测量验证有效的实际技术，用于熵编码XML信息。利用相对简单的算法（它遵循快速而简洁的实现），以及少量的数据类型，它可靠地产生XML事件流的高效编码。”

简单的说，就是：XML的压缩算法。正如所预料的，批评很快随之而来。首先发难的是Elliotte Harold：

高效XML交换格式既不高效，也非XML，同样也不具有可交换性。

Joe Gregorio说他们爱怎么称呼它都行，但是它仍是二进制XML。同时，在XML开发者邮件列表中，Michael Champion问道：“再次启动二进制XML这一永恒思路的时机到了吗？”。在随后的讨论线索中，有些人就EXI与以前的二进制交换格式的努力（如快速信息集格式（FI））之间的区别发起讨论。

Santiago Pericas-Geerstsen（他是W3C XML二进制描述工作组的编辑）对最后一个讨论进行了回应，并说EXI比FI要强，因为它“知道”处理XML，且没有一些通用的信息集。这种先知先觉允许EXI产生更简洁的结果。同样，EXI以字节为单位工作，而不象FI以位为单位，这使得EXI的CPU计算量更小。Santiago还提到了EXI的内部效率测试，测试结果非常好。

无论如何，同样值得注意的是，在2005年5月，技术架构组（TAG）发行的报告中对二进制XML格式表示了厌烦：

因此，我们相信二进制XML的好处必须是可预见的和引人注目的，以证明建议的开发是正确的。

……

如果XML 1.x内在就能满足用户的需要，那么我们的努力方向应该放在探究调节我们的XML实现上，而不是设计新的格式。测量环境应该尽可能的代表全面优化的实现，不只是XML解析器，还有应用或中间件组的周边事物。

二进制XML会再次抓住这次时机吗？只有时间能说明一切。

查看英文原文：W3C Efficient XML Interchange format draft published