李锟谈Fielding博士REST论文中文版发布

日前，Roy Thomas Fielding博士关于REST的论文Architectural Styles and the Design of Network-based Software Architectures中文版（《架构风格与基于网络的软件架构设计》）正式对外发布。在这个2000年所著的论文中，首次系统阐述了REST的架构风格和设计思想，对理解Web架构和HTTP、URI等标准背后的原理非常有帮助。InfoQ中文站编辑霍泰稳就此采访了主导此次公益性翻译的Ajaxcn.org网站站长李锟。

Fielding博士是HTTP和URI等Web架构标准的主要设计者，也是Apache HTTP服务器的主要设计者，他的这篇论文是Web发展史上的一个重要的技术文献。深入理解REST等Web架构背后的工作原理，对于开发者设计和构建高效的Web应用，这也是李锟决定发起这个翻译项目的主要原因：

翻译这篇论文就是为了将REST的思想介绍到中国。我们翻译了 《Ajax模式与最佳实践》，这是一本关于REST架构设计的非常好的书籍，内容非常深入。但是如果不懂REST，就难以理解这本书中介绍的架构。而这本书的作者对于REST的来龙去脉也语焉不详，似乎认为每个读者都已经读过了Fielding的论文，对于母语不是英语的中国读者而言，这个假设是不成立的。而Fielding的论文阅读的难度非常大，如果不翻译过来，普通的读者肯定无法读懂（这个判断是客观的，因为我们自己也是在初稿翻译出来后，又费了很大功夫才真正理解了这篇论文）。为了帮助这本书的读者，我启动了这个公益性的翻译项目。

翻译的过程也是一次学习的过程，在这篇论文的翻译过程中，李锟充分理解了REST的各种架构约束，例如通用接口、操作语义的可见性、支持大粒度的数据通信等等。也理解了HTTP和URI的正确的使用方式，因为HTTP和URI正是基于REST的思想设计出来的。所有HTTP的扩展或者使用HTTP的Web应用，都应该与REST的各种架构约束相匹配，否则肯定无法在Web上面取得成功。

在过去的7年中，Web技术的发展验证了本论文所主要阐述的REST技术的有效性，李锟举例说：

一个典型的反例就是SOAP，尽管它在企业应用中取得了一些成功，并且被某些人吹嘘的天花乱坠，但是在Web应用中，却几乎没有人愿意使用SOAP。我的判断是，主要的原因在于SOAP违反了REST的通用接口和语义可见性等架构约束。它仅仅是将HTTP作为一种传输协议来使用的，这种将HTTP仅仅作为一种能够穿越防火墙的传输协议来使用的扩展不只SOAP。

但李锟表示虽然理解REST对Web开发非常重要，这一技术在国内的应用现状却并不乐观：

REST应用目前在国内刚刚萌芽，还谈不上有什么应用。在REST的思想传入国内之前，国内绝大多数开发者并不理解HTTP和URI是用来做什么的，当然也包括我在内。

这篇论文由李锟和他的几个朋友共同翻译，如91yee翻译社区的负责人廖志刚、Matrix技术社区负责人刘丹和《重构与模式》的译者杨光等，由李锟负责全文的审校和润色。在这期间还得到了国内技术社区一些专家的支持，比如庄表伟、李琳骁、孟岩、骆古道、范凯、刘新生、刘江等。全程用时两个半月时间。

Update：

本论文于2013年被李锟重新翻译，新版经马国耀审校后于2014年发布于InfoQ中文站：查看新版论文译本。