ANSI C 与 K&R C
C语言由Dennis M. Ritchie在1973年设计和实现。从那以后使用者逐渐增加。到1978年Ritchie和Bell实验室的另一位程序专家Kernighan合写了著名的《The C Programming Language》，将C语言推向全世界，许多国家都出了译本，国内有一些C语言书就是这本书的翻译或者编译。由这本书定义的C语言后来被人们称作 K&R C。
随着C语言使用得越来越广泛，出现了许多新问题，人们日益强烈地要求对C语言进行标准化。这个标准化的工作在美国国家标准局（ANSI）的框架中进行（1983-1988），最终结果是1988年10月颁布的ANSI标准X3.159-1989，也就是后来人们所说的ANSI C标准。由这个标准定义的C语言被称作ANSI C。
ANSI C标准很快被采纳为国际标准和各国的标准。国际标准为ISO/IEC 9899-1990，中国国家标准GB/T 15272-94是国际ISO标准的中文翻译。
ANSI C标准化工作的一个主要目标是清除原来C语言中的不安全、不合理、不精确、不完善的东西。由此也产生了ANSI C与K&R C之间的差异。从总体上看，这些差异反应的是C语言走向完善、走向成熟。
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ANSI C 对 K&R C 的修订
（本段根据《C Programming Language》和C语言标准整理。不求完整，希望列出最常见的差异）
对于源文件内部的标识符，有效的最小长度扩充到31个字符。文件间连接时，标识符的最小有效长度仍然为6个字符。（许多实现都支持更大的长度）
增加了几个新关键字：void，const，volatile，signed，enum。抛弃了老关键字entry。
在换意字符 \ 之后写非规定的序列，其作用确定为无定义。
规定8和9都不是八进制数的合法字符。
引进了数的后缀字符：整数的U和L，浮点数的F和L。
规定连续出现的字符串常量将被拼接在一起。
引进了“宽字符”的概念。
将字符也确定为带符号（signed）和不带符号（unsigned）的。
丢弃了long float（原来作为double的同义词）。
引入了void类型，用 (void*) 表示通用指针的类型（过去人们通常用 (char*)）。
对算术类型规定了最小表示范围。要求每个C语言系统用头文件（<limits.h>;和<float.h>;）说明实现中的具体规定。
引进了枚举定义enum。
采用了来自C++的类型修饰符，如const。
规定字符串常量是不可修改的。
改变了算术类型的隐含转换规则。
删去了一些过时赋值运算符，如 =+。规定赋值运算符都是基本单词，如 += 之间不能有空格分隔。
引进了与一元 - 运算符对应的一元 + 运算符。
指向函数的指针可以直接放在函数调用的位置，不必显式地写间接操作。
允许结构地整体赋值，作为函数参数和返回值传递。
允许将取地址运算符作用于数组，得到的是指向有关数组的指针。
标准规定 sizeof 运算符的返回值为 size_t 类型（某个无符号整型），这一类型在标准头文件<stddef.h>;里定义。同时在那里定义的还有 ptrdiff_t 类型，它是指针减运算的结果类型。
规定取地址运算符不能作用于 register 变量。
规定移位表达式的类型为其左运算对象的类型。
允许建立指向过数组末元素一个位置的指针，以及对它的算术运算和关系运算。
（从C++）引进了包含参数类型的函数原型概念，引进了变长参数表函数的概念。仍允许老的形式，但仅仅是作为过时形式保留。
标准规定任何局部声明的作用域仅仅是当前的块（复合语句）。
规定函数参数作为加入函数体（复合语句）的声明，因此不能用变量声明去覆盖。
有关名字空间的规定：所有结构、联合和枚举标记在一个名字空间里，标号是另一个名字空间。
联合变量在定义时也可以初始化，规定初始化其第一个成分。
自动结构、联合和数组也可以初始化，但限制其初始化方式（其中只能包含常量表达式）。
带大小描述的字符数组也可以用大小与之相同的字符串常量初始化（结束的 \0 被删除）。
开关语句的控制表达式和case标号可以是任何整型的（包括字符类型）。