与WWW发展顺序一样的RSS

计世网消息         这段日子，只要在硅谷转悠，就不会听不到RSS这个词汇，即使是没有搞明白这一词汇意义的人也希望 在这种技术上投资，成立与RSS有关的企业，或在它们的产品中集成RSS技术。AskJeeves约在二周前刚刚收购了Bloglines，也使得人们对RSS的兴趣更浓厚了。
    RSS的核心概念并不新颖。推技术曾经是1990年代中期的热门技术，并产生了PointCast、Marimba等许多企业。不同的是RSS作为标准的广泛普及，催生了许多新产品和服务。
历史并不悠久
    从字面上理解，RSS的意义是“真正简单聚合”（Really Simple Syndication），是三个单词首个字母的组合。它是一种使能够被计算机理解的信息组织方式。
    很早以前，它就被用来在网景的门户上显示变化的内容。博客对它进行了改造，使之适合显示他们书写的内容，使内容能够更方便地被更多的用户看到。如果我使这篇文章能够被计算机阅读，你就无需每天登录VentureBlog看我们是否更新内容了。因为我们使用了RSS，这一工作将由计算机来完成。即使是在同一网页上，计算机也能够区别不同的文章，并告诉你是否有新文章出现。计算机可以向邮箱中发一封电子邮件，或创建一个包含有感兴趣内容的网页。RSS已经扩展到了新闻站点，例如MSNBC和CNN。象Netflix等服务也创造性地使用RSS发布新的信息和建议。
    使内容能够被计算机读懂能够催生许多新服务和工具，帮助用户浏览互联网上不断变化的内容。有许多工具和服务已经在开发中。
RSS的现状
    RSS的发展顺序与WWW一样：内容、浏览器、基础设施、媒介，最后是商业。
    在web上有一些学术性的网站，编程人员可以利用它们开发浏览器，其中最为流行的Mosaic最终成为了网景浏览器的基础，而微软公司也借助它开发成功了IE浏览器，下面是管理所有内容所需要的工具、搜索、内容制作、管理、安全、个性化等，并诞生了Altavista、Excite、雅虎，以及许多其它互联网企业。媒体站点的问世则要晚一些，其后就是商业了。
    尽管web的发展不象我在这里描述的这样规则，但web商业总的发展轨迹就是这样的。RSS也将经历同样的联合体，由于已经有了开发web的经验，它的发展速度可能会快许多。RSS的发展也被分为相似的阶段：
    浏览器（RSS阅读软件）：随着RSS的普及，技术人员开发出了一系列阅读软件。它们能够让用户指定希望的内容，阅读软件会自动为用户获得这些内容。目前市场上包含有许多RSS阅读软件，例如You Subscribe、NewsGator、IntraVNews、SharpReade、NetNewsWire、Bloglines、My Yahoo等。
    基础设施：我们正在开始开发解决RSS内容太多的问题，其中包括：
        ·RSS搜索引擎：Technorati、Feedster等。
        ·RSS内容门户：Technorati、FeedDemon、Bloglines、Syndic8、Del.icio.us、Blogdex等。
        ·内容管理和服务：Six Apart、Blogger、Feedburner等。
    该领域还需要开发一些有趣的服务，其中包括个性化、安全和其它与RSS相关的工具。目前，基础设施是最得到风险投资商关注的一个领域，当风险投资商说他们正在研究RSS时，他们指的就是基础设施。
    媒体：媒体将随着阅读软件的发展而发展。一些现有的阅读软件已经支持RSS feeds，博客现象已经造就了许多明星。
    商业：由于RSS还处于基础设施阶段，因此商业和商务概念━━在RSS feed中插入广告或推出收费的RSS服务，才刚刚开始出现。一些公司已经在开始提供消费者商务服务，例如Dulance就在提供价格搜索结果RSS feed，使用户能够随时掌握密切关注的产品的价格变化。其它公司则在探索对企业数据的组合，或将RSS作为企业通讯标准。
RSS的未来
    与当初的推技术不同的是，开放的RSS标准已经得到了广泛普及。与web一样，这将导致在不同方向扩展RSS应用的多种有趣的RSS功能。
    一个方向与自动为用户完成任务有关。随着更多的RSS网站的出现，用户的计算机可能会了解“告诉我何时会出现与诺斯替教有关的文章”等问题。尽管这与Google上的存储搜索有些类似，但RSS服务更具实时性使得它更有价值。
    另一个方向是RSS在企业中的应用。设想一下在企业中利用联锁的RSS feed组取代Exchange，每个Outlook用户都会收到他们共享的日程表、联系人和其它资料，也可以与其它用户共享他们的日程表。
    对RSS应用的探索将刺激新的RSS企业热潮。现有的企业解决方案能够将RSS用作一种不仅仅局限于共享Exchange服务器的通讯机制，实现信息共享的标准化。这也或多或少地实现了XML当初的互操作性承诺。
    但是，RSS的发展是渐进性而非革命性的。它不是一个新的互联网，它只是对现有互联网的改进。它当然会带来一些很大和有趣的机会，它将成为一种被整合到现有平台中的工具。
    未来的赢家将在现有的厂商中出现，其中基础架构和商业领域将出现较多的赢家。尽管RSS在迅速地发展，但如果出现规模足够大的独立企业，将会使我感到震惊。如果RSS能够进入主流市场，目前的厂商将会被收购。我们也将获得许多新的服务和内容