我们需要莱特希尔报告

我们需要莱特希尔报告

作者 李家同
 
我们社会上有时会流行某一种服装，或是某一首歌，其实，我们的科技也有流行的，举例来说，奈米科技 (Nano) 就曾经红透半边天，最近好像已被打入冷宫，当红科技应该是云计算。这种现象，我已很熟悉，也使我想起当年「人工智能 (A.I.)」享有被全美国爱戴的时代。连我的博士论文也与人工智能有关，但我始终知道人工智能没有什么实用性，我也感觉到人工智能有一种先天性的问题，永远解决不了的。只是我当时年轻，无法将我的想法精确地讲出来。 
 
英国人工智能的例子 
 
美国曾经由政府大力地支持这种研究，他们的国科会比较不太会特别看重哪一个领域；可是美国国防部就不同了，他们给了好多经费去支持人工智能的研究，我当时在美国，我们计算机系的教授们喜出望外，个个可以从美国国防部拿到好多钱。

就在此时，英国政府却采取了一种完全不同的做法，他们请了一位著名的数学家，莱特希尔教授 (Sir James Lighthill，他有爵士头衔)，对人工智能做一个彻底的评估，这位教授在三个月内，足不出户地看了所有重要的相关论文，写出了一份报告，世人后来称之为「莱特希尔报告」。这份报告斩钉截铁地说，人工智能绝不可能有什么用途，因为它只能被用来解决简单的问题。英国政府以后没有在人工智能上作大量的投资。事实证明，莱特希尔教授是对的，日本的第五代计算机计划就是根据人工智能，不知花了多少钱，最后无疾而终。

人工智能并非唯一的例子，美国国防部又曾投资了大批银子去发展一种计算机语言，叫做 Ada 语言，我还记得当时的美国国防部长以隆重的仪式宣布这个决定，这是 1977 年的事，我当时就认为这个研究计划毫无道理。果真不出所料，大家早已将 Ada 忘得一乾二净，你如去问年轻的计算机系教授，恐怕都不知道 Ada 是怎么一回事，有些人恐怕连听都没听过。

有些新科技还未成熟，希望政府官员知道，很多红极一时的研究是不该大量投资的，政府应该常常请一位有逻辑思考能力的学者，对一些被大家捧上天的研究作一些评估。莱特希尔报告精彩的地方，是它完全根据普通常识，也许因为莱特希尔是数学家，他的论述完全合乎逻辑，无懈可击。我们实在需要这种头脑清晰的数学家，因为他可以替国家节省很多的经费和精力。

我们有时不仅会将某种新科技捧上天，更会忽然地对某种产业惊为天人，有时甚至于会说这个产业前途一片看好，精明的企业家当然不会随音乐起舞，但一些普通常识不够的年轻人却会一头栽了进去，也因此吃了很大的亏。比方说，网络产业曾经红过一时，很多年轻人书都不念了，跑去开一家网络公司，卖某类产品，结果搞不出所以然来。最近，政府一再鼓励的某些产业，即使在先进国家都是未成熟的产业，台湾这种人云亦云的现象，令人忧心也。 
 
2010/04/15

 

(楼主我自己的注释：
本文疑似暗指，只擅长做硬件、电子代工的台湾，长年忽视软件产业，官员却听信极少数人的建议，一下就决定乱花几百亿台币，准备全力发展「云计算」，最后却可能只图利了少数网通和服务器等厂商，和云计算的本质：节能、减少设备，完全地背道而驰。)

 

【作者简介】

李家同 (1938 年出生)，目前住在台湾。

李家同毕业于台湾大学电机工程学系，于 1963 年自美国柏克莱加州大学取得电机系硕士，1967 年于该校取得电机及计算机系博士。
他曾在美国工作八年，回台湾后曾担任清华大学工学院院长、教务长以及代校长、静宜大学和暨南大学校长。他现为為台湾的暨南、清华、
静宜大学荣誉教授。

他信仰天主教，在大学求学期间，常去台北监狱、新店军人监狱替受刑人服务，目前仍是台中启明学校、新竹德兰中心的义工，替孩子们
补习数学和英文，也常至乡下替穷苦兒童免费教书。由于他的宗教信仰和他服务弱势群体的经验，他的文章带有人道主义的色彩。

他的著作：
包括《陌生人》《让高墙倒下吧》《幕永不落下》《钟声又再响起》等。

【部分作品】

窗外
命好
钥匙
瓷娃娃
骇客任务
我的灵魂
小银盒子
地球上最早的文字
不要克制爱人的欲望
生活思索: 乐尽所能 只取所需
让高墙倒下吧 -- 访问特里萨修女的感想
为什么我们不应该轻易修改基因？
攸关人类福祉的科技不得操纵在少数人中
教授治学---大学追求卓越的重要步骤
是我们该多做学问的时候了
文化刺激的城乡差距

…其他书籍、文章、论文，族繁不及备载…

【相关文章】

谈贫穷议题台下学生在笑 李家同生气中断演讲
http://www.chinanews.com.cn/tw/jjwh/news/2008/01-29/1149498.shtml

 

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论台湾某些官员的云散财

陈博修 
 
甚么是最近火红的「云计算」(Cloud Computing)？少有人能搞清楚。但是每支股票、每个公司、每样产品都得想办法跟云计算拉上关系，不然马上会被打入过气、夕阳产业的冷宫。 Larry Ellison，甲骨文 (全球最大数据库公司) 的老板，在百思不解为何云计算火红时，直截了当地为下个震撼定义：「就是─我们已经在做的每一件事啦！」（Everything that we already do.）； 无独有偶，Richard Stallman，自由开放软件协会会长及名闻信息界的 GNU 操作系统的创始人，更露骨地指出，「云计算完全是营销障眼法，建基在人们比愚蠢还更严重的基础上，每一个说云计算是绝对必要的人，大概都隐藏着一套要大举进军的业务营销计划」。

吴xx院长日前在台湾的台中信息月开场白时，承诺在行政院已认可的六大新兴产业之外，紧急追加「云端计算」为新兴产业，就 Stallman 的观点说来，这算是台湾信息、通信业者又一次成功地营销；再套上 Ellison 的说法，所有我们正在做的每一件事都是云端，所以信息、电子业界大家通通有奖，皆大欢喜。

仔细一想，所有网络 (TCP/IP/无线基地台等等) 相关的产品都算是「云」，而所有的计算机设备 (磁盘、主机板等等) 都算是「端」，要找到跟「云端」无关的电子计算机通信产品，还真有点难。 Google、Yahoo、eBay、MSN、维基百科、Facebook 等等服务，固然确是云计算的特优例子，但防毒软件、网络电话、电驴，甚至 Notebook、手机、PDA、绘图芯片、AP Router 等，也都算是云端啊！既是无所不包，云端市场规模当然大的不得了，也不需专业市调公司劳累费神做分析报告！

云计算的理想达成时，好处固然多多，坏处也不少，公司大概不会有疯狂的 MIS 主管，敢把人事、营销等敏感数据放到云端；一般人也不会愿意去承受当网络不通时，所有系统运作停摆的事实；甚至连数据处理速度的不一致性 (时快时慢，端看网络状况)。不确定性高的技术及市场，到底真能带来多少收益，是颇具争议的。

云计算红火，真为产业界感到高兴，我们既无意也无法去唱衰，挡人财路，只能期望将来行政院在「散财」时，能公平对待中小企业朵朵白云，不能独厚擅长包装的大企业彩云；在散完财时，也能仔细地验收每个接受补助的产品，看看是 Ellison 及 Stallman 的乌鸦嘴讲对了，还是其它的魔法师确实能变出戏法；好对纳税人有个清楚的交代。 
 
（作者为马里兰大学信息工程博士，资深网络通信业者）

2010/4/11

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楼主个人结论： 
 
这篇帖子，并非要批评所有搞云计算的个人或公司都是错的。只是强调学技术的人，要有自主判断的能力，不要「人云亦云」。 

微软和各大软件厂商，天天推出新技术 (包括微软未来将倾全力投入的 Azure 平台)。大家 (包括厂商和个人) 在花大把时间学习、在博客写心得报告之前，最好先做个适当地评估。不要微软丢什么最新的技术，就照单全收，花大把时间投入学习，甚至在自己公司、在网络上到处主动帮微软推广技术，「除非你真的知道自己在做什么」。

国外的大型软件公司能以此获利，不代表自己和公司用了这项新技术，就能一并鸡犬升天。

若行有馀力，还有很多比新技术更重要、也很值得你花时间投资和学习的技能，其收益和投资报酬率或许会比学新技术更高。当然，若只是纯粹当作兴趣，或技术狂人除外。

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