58. XPages自定义控件（一）背景

作为JavaServer Faces（JSF）技术的扩展，组件（component）同样是XPages的核心。组件提供了独立的可重用的用户界面功能，大大简化了开发。在XPages的数据库里，这种组件一般被称为控件（control）。XPages推出时预备了一套基本常用的控件，后来又在XPages扩展库（XPages Extension Library）增加了大量有用但质量和文档参差不齐的控件。除了使用这些现成的控件，创建自定义控件（custom control）也是XPages提倡的开发实践。这样做的好处，和在传统Notes开发里建子表单是一样的，都可以实现更好的代码重用和维护。

在进一步讨论XPages之前，笔者想先提一下另一门时间更少影响也更广的web开发技术，作为参考是有好处的。在用户界面上采用组件在XPages和JSF之前已有很长的历史，微软的声名卓著的VisualStudio系列技术就以此为重要特色。后来为应对J2EE而退出的.Net技术中组件也是核心，无论在桌面应用的WindowsForms还是在web开发的ASP.NET都是如此。就与本文主题有关的web开发来说，ASP.NET成功地将VisualBasic大受欢迎的用户界面组件加事件编程的技术应用到web开发。在ASP.NET里，要创建自己的控件分为两类情况。一类是“从头实现”控件的底层功能，编写一个类继承自control，并实现INamingContainer接口，甚至重写控件的Render方法，控制控件生成的HTML代码，以及实现响应从浏览器传回数据（postback）的事件和处理传回的数据。这类控件名为“自定义控件”（custom control）或“复合控件”（composite control）。与此相对比较简单的是第二类“用户控件”（user control），它只需像创建一个ASP.NET页面一样在设计器里拖拉系统控件设计界面，然后为这些控件添加必需的事件代码。这两类控件，从面向对象编程的扩展新功能来说，前者应用的是继承（也可以在继承的控件类里组合现成的控件，但出发点是继承），后者则纯粹只是组合。

回到XPages，JSF的理念就借鉴了ASP.NET，不少方面都与它相似。在XPages里，用户可以类似ASP.NET第二类控件的方式快速方便地创建自己的控件——自定义控件（custom control），也就是将现有其他控件组合起来形成一个新的控件。ASP.NET中的第一类自定义控件在XPages里也有对应物，类似地它们也需要编写Java代码，继承基类，实现控件的底层功能。这样做十分繁杂，还需了解XPages和JSF的底层知识，并且还是在IBM公布XPagesExtensibility API以后才变为可能（IBM公司的开发人员和其他一些XPages的狂热者利用这个API开发了上面提到的XPages扩展库的控件）。与尽可能让程序员容易地开发的IBM在XPages上的策略相对比，对于一般的XPages程序员来说，创建这种自定义控件太困难也没有必要。所以笔者们的讨论只需要集中在“用户控件”。在Designer里，用户控件集中在CustomControls分类下，创建的过程与XPage页面类似，完成后就可以像系统控件一样在控件视图（controls view）供选择。每个用户控件有两个文件组成，一个是通常可见的用户控件设计元素，另一个则是选择Designer的Java视角（Java  perspective）才能看到的配置文件。比如一个名为InputUser的用户控件，实际上由InputUser.xsp和InputUser.xsp-config两个文件组成。