苹果炼金术！iPod多角发展 微软眼红反击

苹果炼金术！iPod多角发展　微软眼红反击

文．郭恒祺

苹果计算机（Apple Computer）的金鸡母──iPod mp3播放器，最近在市场上动作频仍，不但即将和日本软件银行（Softbank）合作，推出结合iPod功能的手机，更宣布和运动鞋大厂NIKE异业结盟，主打可结合iPod读取各种运动数据的新款球鞋；同时，配合德国世足赛期间，在市场上力推iPod video。

看来，iPod这回抢的不仅是mp3播放器的「市占率」（market share），而是冲着消费者对品牌与使用习惯的「心占率」（mind share）而来。如果，此举可打破iPod只有外型取胜的普遍印象，拥有更多迎合消费者其它需求的点子，必会掀起另一波iPod的销售热潮。

iPod手机千呼万唤始出来

iPod凭借着其优美、简朴的设计和色调，推出后受到死忠麦金塔计算机族的热烈欢迎；再加上iPod与Windows操作系统兼容，也可以用PC下载音乐后，爱用者更是倍增，让iPod团队磨拳擦掌，朝多元化发展方向进军。

iPod要以自有品牌跨足手机市场一说，始终停留在「只闻楼梯响」阶段。这回与日本软件银行携手，宣布合作内建音乐播放机的行动电话，无疑说明了它对开发手机市场已是「吃了秤铊铁了心」。

根据日本经济新闻报导，这款iPod最快今年在日本上市，在它的机身上会同时印上苹果与软件银行商标，使用者可将手机透过计算机联机，从苹果公司的i-Tunes音乐网站下载音乐，也将在软银并购的伏得风（Vodaphone）日本行动电话公司门市，与其它电子零售商店同步展售。

过去，苹果并不是没有在手机上用心。2005年苹果计算机与摩托罗拉（Motorola）曾推出音乐播放手机Rokr；由于，手机内可存放的歌曲有限，且手机外型设计也未广受大众喜爱，销售成绩相当不理想。目前的新手机仍需透过计算机联机下载音乐，但双方将计划明年开发更新一款，透过软件银行无线通讯网路下载音乐的电话，这才是此项新合作案的重点。

苹果和软银各有各的如意算盘。苹果看上软件银行并购伏得风后，将接收超过1,500万以上日本用户，及现有行动网络，不必从头开始建置网络设施；未来，也可以提供高速无线下载，这对苹果来说可谓一大利多。如果成功，更可藉此威名打回美国甚至全球市场；另一方面，软件银行也想打着苹果的旗号，往上单挑领先市场的日本电信电话公司（NTT DoCoMo）。

微软与NTT、MTV连手应战

苹果太红，当然容易让竞争者眼红。NTT DoCoMo才刚与微软（Microsoft）宣布，今年暑假将联合供应手机音乐服务，连日本第2名的电话公司KDDI都要推出音乐下载的功能以飨用户。

苹果计算机旗下的网上音乐和歌曲销售服务「iTune」的市场占有率高达68％。微软创办人，也是全球首富的比尔‧盖兹（Bill Gates）看到iPod家族的这块大饼，自是垂涎欲滴，不仅以结合NTT DoCoMo逐鹿日本市场为策略，更找来了美国音乐频道MTV合作，想要向苹果的iTune音乐下载服务分食半壁江山。

根据今日美国（USA Today）报导，属于传媒集团Viacom旗下的MTV，将运用微软科技，抢进网上音乐销售业务，提供一项称为「Urge」（ http://www.urge.com ）的试用版本。使用者未来可以将该网站合法下载音乐和歌曲，平均每首99分美金，网友也可以参加月费计划。

值得注意的是，MTV拥有11万名艺人、超过200万首流行歌曲和其它音乐作品及130个网上电台，与iPod结合的iTune下载服务，拥有300万首歌曲和音乐作品相较，确实不分轩轾。

异业结盟布局蓝海

iPod面临微软挟MTV之势的挑战，属软件导向的音乐下载服务备受威胁；所幸，iPod硬件在消费者之间有一定的「心占率」，只是搭配营运模式不推陈出新，光靠硬件良好卖相与音乐下载服务，风潮也很难长久。

苹果最新的异业结盟确实让人惊艳。与全球知名运动用品公司NIKE，花了18个月的时间，研发出最新型的「iPod+NIKE」计步装置，往无人地带的「蓝海」出航，挖掘原来非iPod顾客的新需求。

这种异业结盟无疑是一加一大于二。这套系统的主要组件，是一个可以安装在运动鞋底，和手机SIM卡一般大小的无线感应器，以及一个连接到iPod nano上的无线接收器。使用者穿着NIKE特殊鞋款（例如Air Zoom Moire）时，可以将鞋子主人所使用的慢跑时间、距离、跑速与所消耗热量转成语音，并透过耳机提醒跑者。跑者可以一面享受音乐，一面靠听觉就能控制跑步进度，不像配戴一般计步器一般，必须常常低头查看。

苹果计算机不仅在硬件的发展上采分众作法，连软件支持也另辟蹊径；它试图攻占运动市场，将在iTune网络音乐商店，成立NIKE运动音乐分馆。让爱听音乐，又好运动的iPod迷，即将可以透过iTune，付费下载运动明星所强力推荐，适合运动聆听的歌曲。

利用既有通路深耕品牌

NIKE光是在美国就占有20％的球鞋市场，2005年全球营收成长12.10％，高达138亿美元。看准NIKE一年的球鞋全球销售量，再配合旗下赞助熠熠球星吸引的万千球迷，就让iPod的全新业绩有更大的想象空间。

其实，扩展现成通路是这场结盟大战的一大焦点，更是苹果iPod找上日本软件银行与NIKE展开合作的另一战略。包括未来消费者可在软件银行旗下伏得风的门市购买到iPod 手机，也可以在NIKE门市买得到运动机能的iPod nano。再加上Apple本身原有的旗舰门市，销售量可望随新通路而同步翻升，让iPod即将出现另一波销售高潮。

除了上下游整合与异业结盟，苹果的iPod video也在抢搭本月即将开幕的世界足球赛顺风车。透过iTune的影音服务下载，让运动迷把比赛存在iPod video中带着走。根据华尔街分析师预估，iPod这种可携式的视讯装置，预计会应用于德国世足和冬季奥运等各项重要赛事，销售前景看好。

此外，苹果将会把iPod nano的容量提升一倍，推出4GB至8GB容量的型号，并且加上较简单影片播放功能，实现iPod nano video，打开大众市场。预计此产品将会在今年9月分推出。

iPod的成功方程式，即由声音（audio）、图像（picture）、影片（Video）、无线（wireless）与行动通讯 （Mobile）等元素互相整合而成。如果预测 iPod 下一步的发展，也许无线模块会是一大观察重点，包括会不会介入手机或行动游戏下载服务市场，都主宰了未来iPod的竞争后市。

iPod看来虽还是天下无敌，但挑战手机业，仍面临各国大厂环伺，包括索尼爱立信（Sony Ericsson）推出音乐滑盖手机W850i与Walkman影音手机，诺基亚（Nokia）和微软、手机芯片制造商德州仪器（Texas Instrument）和游戏软件商艺电（Electronic Arts）连手开发的可携式电玩标准软件系统，再加上连软件银行都已推出，可接收无线电视节目的上网手机，让iPod每个挑战都是硬仗。

iPod商品价值感对于手机和计步器等可携式设备是否有加值效益、iPod的合作对象究竟是友是敌，在下一阶段多媒体影音市场展开华山论剑时，一经比画，即可高下立判。