不要再对 GPL 是否过时而争论了

点评：
1. 讨论GPL，应当先去了解Free Software Fundation
及其创始者Richard M. Stallman的历史，了解GPL诞生的初衷，了解在GPL的保护下，GCC、GNU EMACS、Linux内核等一大批优秀的自由软件是如何蓬勃发展的，否则没有话语权

2. GPL的优点
我们先看看人类的知识体系发展的历史。很明显，后来者都是在无偿地学习运用着前辈们精心创造的知识体系，然后又不断地新的知识内容无偿地贡献到这个知识体系当中去，从而，只要人类文明长存，这个知识体系就会不断扩大、扩大。
如果将GCC、GNU EMACS、Linux内核等一大批优秀的自由软件视为我们亘古以来的知识与文明的话，那么从某种程度来说，GPL是这个知识与文明存在与发展的基石。因为，她明确规定了任何人都不得将知识体系中的内容据为己有，而且使用了已有知识体系中内容的任何人都必须将自己作出的新的成果无偿贡献到这个知识体系中去，并且可以继续无偿地给后来者学习运用。

3. GPL的“缺点”，而且所谓的缺点其实也只是因为和商业利益冲突而产生的，那么有商业利益要求的公司厂商可以使用LGPL。

不要再对GPL是否过时而争论了

作者：陈越

出处： http://blog.copu.org.cn/en/node/11

开源界对GPL优劣的争论由来已久，一些人认为GPL妨碍了开源软件的商业应用，影响了开源模式的推广。最近几年，由于基于Linux系统的二次开发和商 业应用不断增加，这种讨论调门也越来越高，甚至有人认为GPL已经过时，应该用更自由的no-permisive开源版权（如，BSD，MIT等）来加以 替代。

最近在Linux Today上刊登的分析文章《Android，在争议中逃离 Linux 内核的 GPL 约束》，文章从GPL在当今开源领域所面临的争议这一现象发表了自己的见解，并分析了Android为规避GPL协议给第三方开发者的限制而采取的一些策略。作者认为，GPL为Linux内核代码的使用设定了一些限制和条件，它将 Linux 打造为一个”封闭“的开源世界，将阻碍Linux在商业领域的应用。他进而引用目前颇为流行的一种看法：GPL具有“病毒感染”的特性，因为使用GPL授权的开源软件进行二次开发，新的成果也必须以GPL许可发布，这样将会使GPL许可的限制传导到系统中每一个角落的软件。作者认为Google的Android为突破这种限制，通过实现一个系统的中间层，将Linux内核与硬件驱动和上层应用隔离开的做法是非常成功的。

我对这种观点有所保留。我们不否认有关GPL的这种争议的存在，这代表了开源领域各个利益主体对话语权（主导权）的争夺。但我认为本文的最大问题是作者只是站在开源商业化的角度来看待GPL这个开源最重要的知识产权协议，而忽视了开源运动本身发展的规律。

从开源软件发展的历史来看，开源运动的产生和发展并不是以商业目的为最终目标的，即便现如今的开源已经成为了大公司的战场，但开源的基础仍然是非商业性的。比如，RedHat的Jboss是开源软件，全球有众多的开发者帮助其开发和测试，对于红帽来说，他有商业目标在其中，而对于广大社区开发者来说，则是一种非商业行为。GPL是什么呢？说白了，GPL可能对于商业应用并不十分友好，但它却是整个开源世界的理论和道德基础，它保证了系统与软件领域一些最基础的组件能够坚持这种开放与非赢利性，不可能被某些公司控制。因此，仅仅以是否适合商业应用来评价GPL在开源世界中的作用是偏颇的。

另一方面，既然采用了开源，一个商业企业就要尊重开源的游戏规则，而不能一味的要求别人来适应自己，也就是所谓鱼和熊掌不可兼得。文章认为Linux内核的发展受到了GPL的约束。这从某种角度来看是事实。但我们必须看到GPL对于内核的作用在于，它保证了内核的开放性、公利性。不管是个人还是企业使用了它新加了东西都要回馈给社区，这才保证了内核的不断发展，后来人才用上了更新更好的内核。而如果没有GPL的保护呢？看看苹果使用BSD系统的案例吧。这些年BSD系统的风头大不如Linux了。GPL的这种保护对于一些商业公司来说是很头疼，但既然你选择了他，说明你认为值得，否则你大可不用它。但你选择使用了开源软件或开源模式，你在从中享受到它带来的好处的同时，也应该承担它所要求的某种责任。就像路边提供免费茶水，你喝了还嫌人家的茶叶不好，不是这么玩的。

此外，我们也确实应该看到GPL许可协议在开源商业推广中造成困惑。在没有两全齐美的解决方法之前，Google在Android的设计中采取适当区隔GPL下的内核（基础软件）和上层应用与硬件驱动的做法是一种合理的选择。他是在开源的独立开放与商业性之间求取平衡。是对开源商业模式的一种良性的探索。但这并不足以说明Google在基础软件领域嫌恶GPL，而Google近年来越来越及时的将他们对Linux内核的贡献回馈给Linux社区，说明Google愿意成为Linux内核社区合作者的意愿。

其实，讨论GPL协议在开源领域项目所占份额的多少来看GPL协议的好坏是十分无聊的，那种观点是被商业公司绑架，希望开源模式仅仅朝着自身利益最大化的方向来发展。但他们不懂得，如果开源模式的基础不存在了，他们希望从开源模式中取利的想法也将幻免。说到底，开源模式并不是为企业的利益而存在的，开源在其自身发展的同时更多的兼顾商业利益，这是其逐步扩大影响力而采取的必要手段，而企业也必须尊重开源模式的价值和规律。

作者：陈越    中国开源软件中心 – 社区技术与运营总监