告别 Google Reader,告别一个时代!

告别 Google Reader,告别一个时代!

作者: 善用佳软

北京时间7月2日15:00, Google Reader 正式关闭!重发旧文,作为纪念。以下文章原发于2013年4月期 @CHIP 《新电脑》

Google Reader就要走了,他的母亲决定活活掐死他,原因是要给另一个孩子让位。无数Googler为之扼腕!好运、智慧、伟大的成就与荣耀,不会永远归属一人,Google也不例外。她正在老去! @阿魔

现在:发生着什么

Google宣布:将于今年7月1日关闭Google Reader服务! 尽管很多人没用过它甚至没听说过它,尽管Google给出了近4个月的缓冲期让用户寻找替代品并导出数据,尽管此前已有多次Google Reader中止的征兆,尽管这并不是Google第一次关闭产品……但是,此消息在博客圈、科技媒体界却掀起了巨大波澜。世界各地的社交网站上充斥着抱怨、惋惜、无奈的声音;线上线下,多了各种抗议、谴责、寻求替代品的行动。

不说与Google同在信息自由世界的国外博客,也不说擅长分析与评论的行业观察媒体,仅我关注的风格务实、内容具体的博客或网站,就有月光博客、小众软件、电脑玩物、异次元、36氪、爱范儿、谷奥、cnbeta ……,少则一两篇,多则专题连载,对此发表观点,抒发感情。至于在微博上、sns上的呼吁、读者互动,就更加不计其数。甚至,平素疏于发文的我,都意见郁胸,不吐不快。不仅要将感情化为文字,发于网络;还要将文字固化于纸张,发于CHIP。

意见最强烈者,表态如下:现在的Google,已经放弃了“不作恶”信念,放弃了“整合全球信息,让任何人皆可访问并受益”的使命;它不再是原来的Google。因此,我们不再信任Google(甚至不再信任免费、理想),并对杀死Reader的主谋Google+说不,对Google新推出的Keep(尽管它是无辜的)说不。

过去:Google Reader 如何诞生、发展、并走向灭亡

Google Reader,是Google于2005年推出的一项RSS阅读服务。

RSS(Really Simple Syndication,简易信息聚合)是一种从内容源(比如博客、新闻频道、wiki)向接收方(RSS阅读器)同步信息的协议。设想一下:你喜欢查看新浪、凤凰等多个新闻网站,还喜欢水木社区、威锋、五笔爱好者等多个论坛,还喜欢小众软件、善用佳软等博客,当然还要跟踪你专业领域的学术文献,还要……有了RSS,你就不需要打开N个网站,更不需要10N次点击,只须打开RSS客户端,所有来源的更新内容,就像邮件一样全部收取过来!甚至,网站误发布又迅速删除的内容,也会被RSS收取过来。RSS,是信息过载时代,重度阅读者的利器;是广告泛滥时代,安心阅读者的救赎。

Google Reader则是在RSS基础上的再次创新,它结合了自定义搜索结果订阅、收藏、缓存、分享、笔记……等功能,迅速吸引了技术爱好者、行业分析者、研究型学者、及各种对信息需求量大、敏感度高、实时性强的用户,被视作世界上最好的信息聚合服务。而Google Reader后续增加的社交分享功能,也形成了一个优质资讯交互的信息社交圈。Google Reader,是个人的资料库,是团体的知识分享圈,是互联网经过验证的信息库。

尽管Google Reader受到了重度阅读者的喜爱,但它在Google内部发展之路,却因为无法创收,多次位于生死边缘。前Google Reader产品经理 Brian Shih披露,曾在连续3年,Google准备解散Reader团队,把人员派遣到其他产品中。

2011年,Google倾力推出Google+社交服务。自发布之初,就有观察者认为,它不过是这家在社交网络一直没摸到门道的公司的又一次无谓努力。而之后的发展历程,也确实如此。但是,Google+寄托了Google重望,无法抢得外部竞争对手的市场份额,只好从搞内战。于是,2011年底,Google Reader的全部社交功能,被移向Google+。这一调整是Reader的一大损失,但并没有让Google+明显起色。于是,为了继续扶持Google+,Google痛下决心,对Reader下了绝杀令!

Google Reader创始人Chris Wetherell说,“当谷歌在Google Reader中以‘+1’按钮替代分享之后,很明显这一天终将到来。”创新现代文明的Google,就这样上演了一幕中古宫廷戏:老皇为扶正喜爱的皇子,在采取诸多不措施依然无效后,决意赐其他皇子自尽!

未来:没有Google Reader,会改变什么

『过去的30天内,您阅读了238个来源的753篇文章,收藏了270篇。自2007年3月至今,您共阅读了136,889篇文章』——这就是Google Reader伴我6年的数据。在我发起的晒Google Reader数据活动中,迄今有142人参与,粗略估计人均Google Reader阅读文章在10万量级。
普通读者,不易感受到Google Reader的价值,只因它是“信息背后的信息”。普通读者的阅读范围,可能只有几个或十几个网站,并且是不定时访问,无需特殊的软件/服务。但写作者,无论在质量还是数量上,首先是一个优秀的重度阅读者。他们每天都要跟踪数十甚至几百个网站的更新,RSS是无可替代的阅读方式,而Google Reader是无可代替的工具。Google Reader的消失,会直接影响信息的发布者,因为他们——如谷奥所言——将无法再快速获取大量信息。在一定程度上,Google Reader的消失,将导致文章级别的信息流转减慢、质量下降。

但对一些人而言,最最重要的影响,则是终结一个时代——改造世界、无关商业的理想主义时代!在这些人心中,Google不仅是商业公司,更是用技术改变世界的力量;不仅让世界更快更强,还让它更美更善。Google的产品,不仅是工具,而是蕴含着理念、迈向理想的工作方式。Google价值观的第一条,“以用户为中心,其他水到渠成”。而Google Reader作为最高效,具前瞻、与商业盈利最远的信息获取手段被无情关闭后,人们已将其改为“以商业利益为核心,其他无情废弃”。

仿佛,义薄云天名满天下的大侠,你听着他的故事,跟着他的足迹长大,纵然无能力追随,但也为之摇旗呐喊。但慢慢地,不仅新侠义之举渐少,连原来聚义厅也要拆除,改建会所,收费服务,因为大哥手头紧,也要过日子。作为一个商业公司,这举措极为正常。于是,Google不再是精神领袖,不再是理想主义的化身,而沉沦为普通商业公司。而跟随者,看着大侠成了大商人,既没有财力入股,也无精神再呐喊,回顾自己也渐渐老去,无力寻找新的英雄,只好不再谈起江湖事。

Google Reader即将离开,只留下我们与Google分别老去。世界依然前行,风景依旧灿烂。若干年后,透过Google Glass,看这世界,沉舟侧畔千帆过;只有我们,曾经沧海难为水,眼前信息闪烁,却少了当初契合于心的感觉……

(完。善用佳软 2013-03)

Google Reader:信息背后的信息,无可替代的伟大

北京时间7月2日15:00, Google Reader正式关闭!重发旧文,作为纪念。以下文章原发于3月15日 http://xbeta.info 。

Google宣布将于7月1日关闭Google Reader!尽管是情理之中,甚至也有几次先召,但正式消息来临,依然引发了前所未有的关注!科技媒体与重度用户纷纷撰文或在社交媒体表态——共同的是惋惜,不同的是或怒、或悲、或喜…… 但是,也有很多(更多)人不能理解,Google Reader 真有这么重要?

我愿意告诉这些不理解的人:Google Reader,是信息背后的信息,无可替代的伟大产品!

信息背后的信息

在信息链条上,有3类人!

1、创造事件的人:他们是实际行动者,发明新产品,改变旧规则。他们是新闻的主人公。
2、报道事件,创造信息的人:就是各种媒体、博客、各种writer。他们把第1类人做的事,写出来。
3、接收信息的人:各位读者,这就是您!读者阅读第2类人发布的信息。

读者的数量最多,但普通Reader很难理解Google Reader(以下简称GR)。正如轻量工作不需要特殊工具,轻量阅读也不需要特殊软件/服务。而GR,相对更适合重度、快速阅读者!这类阅读者,正是写作者!

要记住:写作者,正是最优秀的阅读者!只有充分的输入,他们才有高质高量的产出!而这些人的阅读工具,正是 Google Reader!

keso\小众软件\异次元\电脑玩物\36氪\爱范儿\cnbeta\谷奥……以及我,每位写作者花在GR上的时间,阅读过的条目,是很多读者难以想像的。在这些人中,我是发文最少、定位最偏向业余乐趣、最不喜欢信息过载的人,但Google Reader,陪我在6年间,阅读了13.6万篇文章。作为读者的你,可以用任何工具,来阅读善用佳软全站的400篇文章。但作为写作者的我,只有Google Reader,才能完成我的阅读乐趣和任务。

这就是Google Reader未被大家理解的价值——提供信息背后的信息。某篇文章是读者看到的信息,而Google Reader,则提供了作者完成文章所需的百倍信息。普通用户看不到它,但受益于它!它消失之后,无论你是否感受到,局部的信息世界必会慢下来。

无可替代的伟大

“谷奥从不全文翻译Google的博文,上次破例是Google宣布退出中国,这第二次则是为了纪念死去的Google Reader,并像创造出Google Reader这么伟大产品的Googler表达最崇高的敬意。……给我100个华而不实的Google眼镜也无法替代一个赋予我上网意义的Google Reader。也许谷奥以后不会有又快又全面的新闻更新了,因为没有了Google Reader我不知道如何才能做到。”

如果可能,我愿意放弃每天在用的Gmail/日历,来换取Reader!更不用说使用频率更低的地图/文档,以及读者提及才想到的Google+ (这正是关闭GR的黑手)。甚至,我有可能,在冲动之下用Google搜索来换取Google Reader。——因为,这些服务,都有差不多的替代方案。即便Google的产品最好,是90分,但竞争对手的产品也做到了80分。但Google Reader呢?如果它是90分,则目前的其他方案可能只有60分(你是否同意这一评判,接下去会再讨论)。

从这个意义上,Google关闭的是与对手相比最具有竞争优势的产品!

我认为email是最伟大(且成功)的人际沟通方式/协议,而RSS则是最伟大(但不太成功)的人获取信息的方式/协议。而Google Reader,则是站在RSS之上,真正体现Google『整合全球信息,使人人皆可访问并从中受益』使命的再次伟大创新!

GR不仅是一个RSS客户端,更是一个全球信息库与个人信息库的整合!众多不再更新甚至已经关站的博客,他们的文字仍在GR中保存;当我的域名被盗,我恢复数据的首先方案也是Google Reader。你十年前收藏的文章,也可在Google Reader中轻松找到——即便原文已经消失。

再说“信息背后的信息”

当我说,如果GR是90分,则目前的代替方案可能只有60分时,很多人会不同意。我这样说,是基于Google Reader的广义概念,或它的生态系统。在这方面,它仍然体现了“信息背后的信息”特点。

我目前每天通过GR阅读500+文章,但并不登录GR。因为我的阅读都是在iPhone Byline上完成的(如图),相信有很多人都有类似的扩展应用。GR是一个伟大的管道,不仅接入了无数信息源,还提供了众多扩展的可能,构建了完整的生态系统。如果这个中枢停止运转,很多服务都会受到影响。(正文完)

附:我在weibo上的观点分享

Google Reader——最伟大、最方便的个人信息服务——将于7月1日,被Google关闭。
1、多年来,Google Reader 是我最重要的阅读工具,没有之一!
2、我的阅读在 Reader ,不在微博。我的Reader有上百个rss源,而微博是0关注。向高手学习,我没有实时听到他们在微博上的片语,但在rss中看清了他们的思想脉络;我无视微博上新鲜到带着泡沫的最新消息,但从rss上得到了沉淀后的价值。不快,不浮在水面。慢下来,潜到水底。
3、订阅的rss源基本稳定,但内容仍与时俱进,这是因为关注的都是不断进化的人。固定关注长期进步者,胜过今张三明李四的追踪,效果佳而费力少。
4、关闭Google Reader,违背了Google的使命!关闭理由,官方称有二:用户渐少;公司资源优化配置。这符合公司决策的一般理由,但是,并不符合Google的愿景。
5、Google Reader,或任何RSS Reader服务,是少数人的强烈需求,但是,并没有一般意义上商业化(例如加广告、收入快速增长)的可能。
6、我可以付费。
7、付费用户也不必奢求长远,导入导出方便,付费服务撑一年就倒闭也没什么。
8、使用黑莓、iPhone之后,我阅读Reader就全部离开了PC,转到了手机上。
9、阅读工具从PC到手机后,我把按内容的逻辑分组,改成了按阅读优先级的一维分组。

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