开源可以帮助发展中国家,但它并非没有挑战

许多人认为开源技术作为一种意识形态的工具—— 一种在封闭的，专有的世界中提升自由度的方式。像Canonical的Jono Bacon、Mozilla的Stormy Peters以及Wikimedia的Tomasz Finc，他们更重要的是在改善人类。扩展开来讲，他们认为，开放代码连接了发展中国家，并提供有意义的本地内容。然而，他们三人也意识到潜在的隐患，如碎片（fragmentation）。他们知道，一个成功的开放平台不是一夜之间可以产生的。

Bacon，Finc和Peters都同意，人们上网的下一个浪潮将更可能是首先使用智能手机上网，如果智能手机不是唯一选项的话。开源将不仅仅提供给他们在手机体验上更多的控制，而且可以使他们可以创建并体验以前遥不可及的内容。Peters强调说，Firefox OS不仅给新兴市场带来完全访问网络的权限，还帮助开发者针对特定区域编写应用。例如，针对南美地区的应用，可以通过预付手机服务来调节该区域的喜好。对Finc来说，开放技术对于大多数基本需求都很重要；一些如开源字体一样简单的东西可以使本地人以其母语阅读内容。

最新一批开源的手机软件不应该成为之前错误的牺牲品，Bacon说。Android已经受制于 碎片化，但Ubuntu 和Firefox都在保留尽可能多的用户的设计目标上达成共识。Expand座谈节目中的每个人都迅速指出，软件仅仅凭借其自身是不够的。Bacon认为像 Ubuntu这样的项目，需要集成的不仅仅是设备和服务，也包括社区。而这正是困难所在，他说——许多公司不习惯将他们的工作暴露在公众的视线中。Peters消除了其中的一些担忧，因为他证明了开源与商业成功并不是相互排斥的。虽然Firefox市场（Firefox Marketplace）包括了其付费app份额，但是正是它的开源代码让每个人都可以创建他们自己的商店。

虽然存在着成本壁垒，但企业正忙于以不同的方式应对这些挑战。Mozilla关注于最初的设备成本；Peters强调Firefox OS手机如ZTE Open 销售合约不超过100美元，或者价格远低于大多数竞争对手的硬件。虽然维基媒体(Wikimedia)的开放性质本身并没有降低成本，但是Finc注意到Wikipedia Zero消除了高昂的数据费用，让许多更穷的手机用户可以访问一个巨大的知识库。 无论什么障碍，很显然Bacon, Finc 和 Peters都认为开源技术既可行也很值得。Finc相信开放一个平台，将迫使开发者重新思考与改进他们的工具，就像Wikipedia（维基百科）的编辑与照片上传程序组。同时Bacon也看到，开源方法对那些准备袖手旁观的人产生了积极的鼓舞。他讲了一个故事，一个年轻的Ubuntu贡献者，甚至愿意走四个小时到一间网络咖啡屋，只是为了提交他的部分工作——开放性改变了这个孩子。