WEB服务器 & 应用服务器

当你搜索如何发布你的rails应用时，会发现很多名词 Apache, Unicorn, Puma, Phusion Passenger, Nginx, Rainbows等等，看起来好像都差不多，都可以用来发布，但是他们是有区别的，一些是"web servers" , 一些是"app servers".

如果你知道他们属于哪一种类型，哪一种适合你的系统，对于发布来说就轻松了很多，但是区分他们往往心里没有那么清晰。

什么是web server？它和app server到底哪里不同？可以单独使用一个吗？哪个是在Rack基础上做的封装？通过下面的讲解，这些问题就会得到解答。

什么是web server？

一个web server是一个用来接收来自站点请求，并做一些处理的程序，它可能会把请求转发给你的Rails应用，Nginx和Apache就是两个比较常见的web server。

如果你请求不经常变，例如请求静态资源css，js，imgages，你的Rails应用可能不需要关心这些，web server不要与Rails应用交互，而自己来处理这些请求。

web server可以处理SSL请求，静态文件，做一些大多数站点需要处理的事情，如果你的Rails应用需要处理某个请求，那么web server会转发给你的app server。

什么是app server？

一个app server是真正运行Rails应用的程序，app server来加载你的代码运行在内存中，当app server接收到来自web server的请求，它会告诉你的Rails应用，当你的Rails应用处理完后，app server返回response给web server，web server返回给最终用户。

没有web server，你同样可以运行大部分app server，但是大多数是在开发环境下，在生产环境中通常需要一个web server在前面，web server可以同时处理多个应用，快速的返回资源文件。

Rails有很多app server，比如Mongrel（现在已经很少用了）Unicorn, Thin, Rainbows, and Puma，每一个都有各自的优点和缺点，但是他们都会完成一个事情，就是运行你的Rails应用并处理请求。


Passenger是做什么的？

Passenger有一些特别，它可以作为app server使用。也可以内置到web server中，所以你不需要一个单独的app server来运行你的Rails应用。这非常方便，尤其是当你准备运行多用应用的，但是又不想花费时间为每一个应用设置一个app server的时候，就可以使用Passenger, 安装完Passenger，只需要指定Rails应用的目录即可，而不要再设置app server。

Passenger是一个不错的选择，但是有单数的app server还是最好的，你可以选择更适合你的应用的app server，自己来管理和运行Rails应用。

Rack是做什么的？

Rack可以使的这些app server能够运行我们的Rails应用或者Sinatra应用，Padrino应用等，Rack就像Ruby web框架（Rails，Sinatra）与app server之间通信的一种通用语言，底层上的通信规范是统一的。

他们是如何联系的？

一个web请求会先到达web server，如果这个请求需要Rails应用处理，那么web server先做一些处理后，再交给app server，app server通过Rack与Rails应用通信，当应用完成请求处理后，Rails应用返回处理结果给app server，最后 web server再返回给用户。
再具体一点，Nginx把请求转发给Unicorn，Unicorn通过Rack转发给Rails， Rails通过路由找到对应的控制器，控制器进行最终的处理

当你理解了app server与web server是如何协同工作的，再处理服务器问题的时候就会容易很多，如果以后更新了更牛的app server，你也会轻松的切换过去。