300万iPad：加剧电子书市场连锁反应

早在苹果iPhone 3GS版发布的时候，笔者就曾预言，以苹果iPhone为代表的智能手机的飞速发展会对以亚马逊Kindle为首的电子书形成冲击，进入到今年年初，随着苹果iPad平板电脑的发布，笔者再次肯定这会在原有iPhone产品线的基础上继续给Kindle施压，截至目前为止，从全球电子书市场及主流电子书厂商的情况看，苹果的双i（iPhone和iPad）效应对于电子书打压的连锁反应已经开始显现。


这种显现表面上看，首先体现在刚刚过去的第二季度，全球电子书阅读器制造厂商向销售商发送的电子书阅读器总量为74万部，远低于一季度的143万部。其次，主流的电子书厂商亚马逊近日宣布将Kindle售价由259美元下调至189美元（降价幅度达到了27%），因为之前，美国头号图书连锁店邦诺（Barnes & Noble）将自有品牌电子阅读器Nook的价格从259美元下调至199美元。对此，外界认为，亚马逊Kindle的降价是针对Barnes & Noble的，可Barnes & Noble的降价更多是由于苹果iPad上市给其造成的压力。


与亚马逊和Barnes & Noble的市场表现形成鲜明对比的是，苹果的iPhone上个季度的出货量达到了875万部，而最新的统计显示，苹果的iPad在上市80天后销量已经突破了300万台。在这里，人们不难看到，无论是智能手机，还是平板电脑，季度的出货量都大大超过了电子书阅读器，当然这里仅仅是苹果一家产品与全球电子书阅读器相比。也就是局部市场与整体市场的对比。如果是整体对整体的话，差距会更大。


从上述的市场对比可以看出，之前就已经受到以iPhone为首的智能手机冲击的电子书阅读器在今天以iPad为代表的平板电脑的强势之下，其引发的连锁反应将会有加剧的趋势。


来源：(http://blog.sina.com.cn/s/blog_4cab48ba0100jj69.html?tj=1) - 300万iPad：加剧电子书市场连锁反应？_孙永杰_新浪博客
这种加剧首先表现的就是电子书阅读器这一产品形态的鸡肋属性会更加明显。业内都清楚，与智能手机与平板电脑相比，以亚马逊Kindle为代表的电子书阅读器在功能上的欠缺始终是个软肋。尽管亚马逊也曾经也阅读体验（相对于智能手机）作为卖点，但在iPad上市之后，这一卖点反倒又成为了新的软肋。电子书阅读器夹在了智能手机与平板电脑之间（例如外观、价格等）。更让亚马逊感到不安的是，近日，苹果对iBooks电子书应用进行了升级，不仅增加了对PDF格式文件的支持，而且这款应用将拓展到iPhone和iPod设备。这意味着在智能手机上阅读电子书的体验将会得到提升。


其实，近期亚马逊和Barnes & Noble的大幅降价，也说明了它们自身也已经意识到，在智能手机和平板电脑面前，唯一的卖点可能就是价格。那么接下来就是，市场和用户是否会认可这种降价的行为，或者说，他们可以接受这个鸡肋产品的心理价位到底是多少？因为毕竟在苹果iPhone和iPad的强力助推下，智能手机和平板电脑对于市场和用户的诱惑力太大了。尽管可能只是苹果一家，但上述的市场数据足以证明，仅有苹果就足以引发电子书阅读器市场的剧烈反应，并改变其未来的走向。


说到改变，笔者认为，这种改变除了受到苹果iPhone和iPad的外部压力外，更大的挑战是来自这种外部压力所导致的电子书阅读器厂商间的恶性价格战。其实，近期亚马逊与Barnes & Noble间就已经开始打起了价格战，但不管是通过价格战获利还是失利的一方，除了会继续引发更惨烈的价格战外，利润受到影响将是必然。最终的结果很可能是电子书阅读器厂商的数量会越来越少，而剩下的为数不多的拥有软（例如亚马逊和Barnes & Noble）资源厂商的电子书阅读器硬件的利润也会进一步被稀释。到那时，电子书阅读器的利润是否会让这些厂商觉得值得保留这个产品形态将是很大的疑问。毕竟它们还有可以出售的软资源。


实际上，在亚马逊和Barnes & Noble在电子书阅读器价格战之前，双方都已经开始通过并购或者开放策略有意来发挥和积蓄软资源的优势。例如亚马逊已经发布了针对苹果iPhone及iPad的Kindle应用软件，甚至还推出了针对Google Android系统的智能手机的Kindle应用软件，而Barnes & Noble则以1570万美元的现金价格购买了世界500强企业，在世界上50个国家共经营799家书店的电子图书零售商Fictionwise公司，以便扩大其在电子书的业务发展。也许它们都已经预料到了电子书阅读器这一终端没落的一天，但在那一天来临之前，通过价格战先洗掉一些非主流的厂商，尽可能保持之前软硬兼施策略的完整性。


不过令笔者担心的是，之前亚马逊Kindle之所以成功并取得丰厚的利润，就在于类似于苹果iPhone的软硬兼施的策略，一旦终端失守的话，软资源的优势也会受到不同程度的削弱。因为未来的软资源都会向出货量和市场占有率高的终端平台倾斜。这之中，苹果的iPad在上市80天后，300万台的出货量以及电子书市场22%的市场份额应该是很好的例证。这可能从另一面解释了为何亚马逊和Barnes & Noble降价销售电子书阅读器的另一个目的。

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综上所述，笔者认为，由苹果双i，尤其是iPad加剧的电子书市场的连锁反应看，亚马逊软硬结合的Kindle模式终将瓦解，因为电子书阅读器这个硬件形态将会被智能手机及平板电脑所取代，像亚马逊和Barnes & Noble将会通过向智能手机和平板电脑平台的用户贩卖自己的软资源获利，但利润显然会受到影响（与之前的软硬结合相比），而单纯依靠电子书阅读器硬件或者说软资源本身不足的所谓电子书厂商将会在连锁反应中被洗掉。